Тайны Сумрака
Шрифт:
Арши слегка улыбнулся.
– О, нет, это лишь искренняя забота о благополучии столь дерзкого существа.
Незнакомец приподнял руку и собирался уже прикоснуться к её щеке, но Шелара резко отпрянула назад, в тень, погрозив пальцем.
– Нет-нет-нет! Без рук!
– Иначе накажет отец? – иронично поинтересовался демон.
Шелара уклончиво повела головой:
– Не совсем. Но Шейлирриану это точно не понравится. У нас, конечно, не было разговора о запрете на общение с незнакомыми демонами, но, думаю, он предполагался сам собой.
– Так
Арши галантно поклонился, приложив ладонь к сердцу. При малейшем движении весь он сверкал и переливался, словно иней, и в сердце Шелары закрались подозрения, что перед ней стоял не кто иной, как Снежный Принц Шанакарта. И почему-то совсем не хотелось, чтобы они оказались правдой.
– Вы так и не представились.
– Ах, да. Моя оплошность, - он опустил взор, а затем прямо взглянул ей в глаза. – Лорд Риан Инниар к Вашим услугам.
Нельзя сказать, что сомнения улеглись, но причин не верить тоже не было. Шелара немного успокоилась и машинально протянула вперёд руку, представляясь:
– Леди Шелара Ларелика Карриан.
– Счастлив нашему знакомству, - арши коснулся губами её пальцев и медленно выпрямился, продолжая мягко удерживать её кисть в своей руке. – Если желаете, я мог бы провести для Вас небольшую экскурсию по своим владениям.
Она опустила руку, высвобождаясь от его пальцев, и обернулась на сияющий выход часовни. Наверняка прошло уже немало времени. Да и остров клана Инниар в свете политических событий Шанакарта – не лучшее место для новых знакомств. Особенно, с представителями этого клана.
– Спасибо за предложение, но думаю, мне пора возвращаться. Извините, лорд.
Она кивнула ему на прощание и развернулась, собираясь уходить.
– Вы уверены, что сможете вернуться к усадьбе через наш лабиринт? – раздался за спиной вкрадчивый голос. – Он погубил немало самоуверенных душ.
– Если я заблужусь, мне останется уповать, что Принцу Шейлирриану хватит благородства меня спасти, - улыбнулась она, оборачиваясь и рыбкой ускользая в выход часовни.
– Что же Вам мешает поверить, что мне, лорду Инниару, хватит благородства этого не допустить?
– Чтобы Шейлирриан меня спас? – рассмеялась Шелара, ступая по белым плитам.
– Чтобы Вы не заблудились, - с лёгким укором поправил лорд, следуя за ней.
– Зачем Вам?
– Я стараюсь всего лишь быть радушным хозяином и загладить свою грубость перед Вами. Ильрис!
Из-за обломков стены на зов появился высокий белый жеребец с длинной волнистой гривой. Даркинт. Шелара сразу поняла это, лишь взглянув на сли?шком идеального коня. Арши поймал его за узду и ласково погладил по шее. Даркинт повёл головой, наслаждаясь вниманием хозяина и прикрывая чёрные миндалевидные глаза.
Ей нужно было уходить. Попытаться найти дорогу к особняку Инниаров… Так какого Тёмного Бога она стояла и медлила, не в силах отвернуться от этих двух демонов? Может, это та самая обольщающая магия Инниаров, о которой так нелестно отзывалась
Риан тем временем поставил в стремя ногу, обтянутую белым сапогом, и ловко поднялся в седло:
– Решайтесь, Шелара. Я знаю живописнейшую дорогу к особняку. В объезд лабиринта. И займёт она гораздо меньше времени.
Что ж, это вполне могло сойти за вызов – испытать силу воли, провести немного времени с одним из Инниаров и не поддаться их пленительности. Так заманчиво испытать себя! Научиться бы ещё проходить мимо подобных вызовов… Ладно, это будет следующим испытанием воли.
Шелара решительно шагнула вперёд:
– Что ж, раз Вы так настаиваете, я не могу отказать Вам в такой малости.
Демон с уютным смехом протянул ей руку и, подхватив её за талию, усадил на коня перед собой. Ильрис сдвинулся с места, и Шелара случайно откинулась на грудь мужчины. От него шла восхитительная освежающая прохлада. Арши приобнял спутницу, берясь за поводья, и тихо шепнул ей на ухо:
– Буду счастлив сопровождать Вас, Шелара.
Арши несильно стегнул Ильриса, и даркинт шагом повёз их по едва намеченной в траве тропинке. Невесомый порыв налетевшего тёплого ветра раздул волосы лорда и донёс до Шелары горьковато-сладкий запах тёплого дерева, лаванды и бергамота. Испытание воли всё больше походило на заведомо нечестный поединок. Но ведь чем сложнее задача, тем интереснее!
– У вас великолепные парфюмеры, лорд, - сдержанно похвалила Шелара, глядя на дорогу перед собой и на простирающийся зелёный простор.
Они медленно ехали вдоль цветущего холма, а справа околдовывали взор раскрашенные травами поля, загадочные нагромождения камней, целые грозовые облака из сирени всех оттенков лилового и фиолетового. Дорога была действительно живописна.
– Ваш комплимент тем лестнее для меня, что у арши нет парфюмеров, - всё так же на ухо ответил он. – Вообще.
– Вы меня бессовестно обманываете.
– Отнюдь, - веселился арши. – Демоны созданы Стихиями, чтобы искушать и обольщать, и, помимо внешних данных, они наделяют нас другими достоинствами.
– А я читала, что истинный облик демонов ужасен и вселяет страх, - не смогла не отпустить шпильку Шелара.
– Так и есть, если речь идёт о Низших демонах из других миров или о боевой ипостаси арши. Тогда мы вполне способны вселить страх.
– И какая же – настоящая?
– Обе, - как само собой разумеющееся ответил он.
– То есть, чисто теоретически, арши могут жить и в боевой ипостаси?
Спрашивая, Шелара повернула голову вбок, и прядь его волос мазнула её по щеке, щекоча. Не заметив этого, она попыталась машинально заправить её за ухо, чем снова насмешила Риана. Его дыхание коснулось её макушки, и девушка смутилась, что было для неё редким явлением.
– Да, мы можем жить и в боевом обличии.
– И что мешает?
– Удивительно, но никому из наших соседей не нравятся двухметровые машины для убийства с клыками, когтями, иногда шипами, и прочими милыми изюминками внешности. До сих пор не понимаю, почему.