Тайны Сумрака
Шрифт:
– Пропустил Твоё Высочество, - едко хмыкнула Айшариль на ухо Шеларе.
– Он специально тянет?
– Вежливость всех бесит, и он это знает, как никто.
– Тише, девушки, - попросил Шейлирриан.
– …и я прошу Вас, Шейлирриан, и Вас, Шелара, доставить нам удовольствие и станцевать первый танец и открыть Летний бал!
Вновь зал взорвался аплодисментами и ликованием, с балконов несмело, невесомо полилась волнующая музыка, зовущая танцевать. Гости, замолчав, с шорохом расступились, освобождая центр зала для приглашённой
– Да они издеваются.
– Они действительно так рады, как показывают?
– Не все.
– Ладно, давай просто сделаем это, - предложила Шелара, вкладывая пальцы в его ладонь.
Принц сжал их сильнее и медленно вывел девушку в зал. Их вновь приветствовали овациями, и в наступившей затем тишине «влюблённые» начали свой первый танец, двигаясь, словно заколдованные мелодичным вальсом. Несколько красивых оборотов, небольшой круг, и к ним присоединились остальные пары. С тронного возвышения расслабленно разошлись Старейшины и приближённые, официальная часть закончилась. Вилькортин увёл танцевать дочь, Инниар с Тианшелем ушли к показавшимся вдоль стен стульям, а Селлестераль пригласил на танец Иллиабель. Бал начался.
Шейлирриан вёл в танце и как-то по-иному смотрел на неё, трудно было понять, что таится в глубине его глаз. Бессовестно нарушая этикет, она всё-таки спросила:
– Что-то не так?
– Наверное, мне давно стоило попросить у тебя прощения.
– Конечно, стоило. А за что?
– За то, что тогда, при первой встрече угрожал тебе.
Шелара опустила глаза.
– Да, это был не лучший вариант первого знакомства с будущим мужем.
– Прости меня, Шелара. Я погорячился и сам не знаю, что на меня нашло. Это вообще для меня не свойственно.
– Теперь-то я это знаю. А вот тогда было… не по себе.
– Ты – моя первая серьёзная находка за десять лет. Пусть все говорят, что бессмертные минут не считают, но для меня каждая из них была испытанием. Я знал, что брошь не дастся в руки никому чужому, но, учитывая всё, не мог не заподозрить тебя в злом умысле. Прости.
– Я всё понимаю, Шейлирриан. И прощаю. Давай забудем об этом.
– Спасибо. Мне действительно стало легче, - он улыбнулся.
– Кстати, кажется, Князь Инниар не спускает с нас глаз, - сообщила Шелара через некоторое время. – Нет, не смотри на него, улыбайся.
– Ты учишь меня обманывать окружающих? – умилился Шейлирриан.
– Извини, я по привычке предупреждаю.
– Наверное, мне повезло встретить тебя, Шелара.
– О, ты только что это понял?
– Просто раньше я никогда не думал, что мне нужна жена с навыками форточницы.
Она заливисто рассмеялась, оценив его иронию.
– Из воровок получаются лучшие жёны! Они и зарабатывают неплохо, и себя в форме держат, и бриллианты им дарить не надо.
– То есть, ты отказываешься от второй части оплаты?
– О, нет, не надейся! Я же ещё и Принцесса.
– А из них
– Судя по количеству украшений – воровки.
– Интересная теория. А что они крадут?
– Чего только не крадут! Сердца, мужей, внимание, власть…
– Ты уже составила список завоеваний?
– Я в процессе.
– Дашь потом почитать. О, нет…
– Что? Ты так быстро передумал?
– Здесь Альшер.
Проследив за его взглядом, она действительно увидела Альшерриана, поднимавшегося по ступеням тронного возвышения. Второй Принц снова выделялся белизной наряда, в его волосах переливались мелкие камешки, напоминающие капельки воды. Он присел рядом с Тианшелем, в руках его был бокал с белым вином.
– Не обращай внимания. Мы знали, что без него бал не обойдётся.
– Айша сказала, что на тебя он впечатления не произвёл.
– Ну, не может же он нравиться всем.
– Альшер может.
– Что ж, не стоило ему к этому привыкать.
– Как ты самоуверенна, Принцесса Шелара.
– В ком же мне ещё быть уверенной, как не в себе?
– Я не знаю. Должен быть кто-то ещё.
Шелара не ответила и некоторое время просто позволяла вести себя в танце. Заговорила она только через минуту, не раньше.
– У них там такие лица, будто они ставки делают, - сказала она, бросая осторожные взгляды в сторону троих арши, ведущих тихую беседу на стульях слева от трона.
– Возможно, делают. Я назвал тебя невестой, значит, Альшер из кожи вон вылезет, лишь бы ты предпочла его мне, - Шейлирриан поднял её ладонь к губам и поцеловал пальцы. Они должны играть роль безупречно.
– Надеюсь, серенады под окном петь будет?
– Там ведь Океан.
– Вот именно!
– Какая изощрённая фантазия! Но я всё-таки прошу держаться от него подальше.
– Довольно об этом просить, Шейлирриан. Мне не нравятся, когда повторяют одно и то же. Доверься мне, наконец!
– Довериться?
– Да. Я работаю на тебя и не поддамся на его чары.
– Мой брат бывает крайне убедителен, и женщинам почему-то сложно ему противостоять. Но свадьба состоится через неделю, и я просто не дам ему ни одного шанса тебя очаровать.
Принц мягко обнял её, прижимая к себе. Со стороны смотрелось очень романтично.
– И сам не очаровывай, - рассмеялась девушка, отклоняясь назад.
– Трудно удержаться, когда ты вся такая… в платье, - засмеялся и он.
– Тише-тише! Айша всё видит!
– Это Шейлирриан с нашей графиней танцует? Её не узнать.
Альшерриан придержал полу камзола и сел на один из стульев у стены.
– О, да, с ней, - подтвердил Инниар. – Только она уже не графиня, твои сведения устарели.
– И кто же у нас теперь маленькая черноволосая бунтарка?
Тианшель поправил двумя пальцами манжет и ответил:
– Теперь она у нас Принцесса Шанакарт Астель.