Тайны Свон
Шрифт:
Пока Свон раздумывала, ворота открылись, и из них выехал отряд всадников на низкорослых мохнатых лошадях. Люди были укутаны так, что открытыми оставались лишь глаза.
Свон отступила в сторону, боясь, что ее собьют с ног. Только сейчас всадники заметили незнакомку, и по команде старшего остановились. Лошадиные головы, развернутые в ее сторону, напугали Свон своей близостью. Она попятилась назад и, оступившись, упала в снег.
– Кто такая? – раздался грозный окрик. – Откуда взялась?
Она не успела ответить, как громко заплакал Петушок. Детский плач успокоил
– Это твой дракон с козой в корзине пытается спрятаться между скал?
Получив утвердительный ответ, старший поинтересовался:
– Что ты здесь ищешь?
– Убежища.
– Какую цель преследуешь?
– Спасение ребенка.
Больше он не стал задавать вопросы, взял у Свон сумку, закинул ее на свое плечо и пошел к воротам. Свон, облегченно вздохнув, поковыляла следом. Петушок за время путешествия набрал вес и сильно оттягивал руки, поэтому ей тяжело давалось передвижение по глубокому снегу.
Видя ее шаткую походку, спешился второй всадник и подошел к ней:
– Давайте, я понесу ребеночка.
Буря чувств отразилась на лице пожилой женщины: радость сквозь слезы, облегчение, печаль. Она с готовностью отдала Петушка, который в руках мужчины сразу успокоился и заулыбался. Мужчина снял с лица шарф и в ответ широко улыбнулся ребенку. Но даже если бы он не открыл свое лицо, Свон все равно бы узнала его. Перед ней стоял Дак. Прошло около трех месяцев с момента их последней встречи, но он разительно изменился. Где пухлые щеки и нездоровый цвет лица? Где взгляд обиженного подростка? Где плаксивый голос? Перед ней стоял мужчина – уверенный, мужественный и такой… родной.
Ее привели в жарко натопленную комнату. Свон с трепетом наблюдала за действиями друга. Изнутри ее разрывало желание кинуться к нему на шею и выплакать все, что пришлось испытать за время разлуки. Ничего не подозревающий, мужчина, положил ребенка на потертый, обшитый кожей диван. Сдержанно извинившись, он удалился. Свон, оглядев аскетически меблированную комнату, устало стянула с головы платок, сняла меховой зипун и начала раздевать ребенка. Петушок опять заплакал.
– Сейчас, сейчас, маленький. Попросим теплой воды и помоем тебя. Позовем Гри с козой, и будет у нас молочко, – приговаривала она, растирая холодные ручки и ножки малыша.
В комнату вернулся, избавившийся от теплой одежды, Дак. Свон, отвлекаясь лишь на мгновение от младенца, с удивлением отметила, что друг заметно похудел: никто не смог бы уже назвать его толстяком. Дак раздался в плечах, избавился от живота, отросшие до плеч волосы и горящий на щеках румянец делали его привлекательным. Он походил на доброго молодца, выросшего на свежем деревенском воздухе.
– Ребенок голоден? – спросил младший отпрыск Шовеллер, склонившись над диваном, с теплотой во взгляде рассматривая Петушка. – У вас есть, чем его накормить?
– Да, козье молоко. Козу нужно подоить.
В их разговор вмешался мужчина, оказавшийся старшим в отряде всадников. Когда он снял верхнюю одежду, Свон узнала в нем одного из стражников, который
– Ваш дракон не подпускает к себе людей, – пожаловался Бертран. – Он не реагирует на команды погонщиков, поливает всех огнем. Что с ним делать?
– Я сама позову его, вот только… – замялась Свон, глядя на машущего ручками Петушка.
– Младенцем займусь я, – в комнату вошла пышнобедрая женщина. – У меня месяц назад родилась доченька, молока на всех хватит.
Свон первый раз разлучалась с малышом, поэтому забеспокоилась, но видя, как будущая кормилица воркует над ним, отогнала тревогу прочь.
– Ну, и как тебя зовут? Петушок? Ах, да тебя искупать нужно! – она смешно поморщила нос, разворачивая нижнюю пеленку. Мальчик замер и настороженно рассматривал улыбающуюся незнакомку. Но когда та, беря его на руки, цокнула языком, вдруг улыбнулся во весь беззубый рот.
– Это Сара, моя жена. Ей можно доверить дитя, – сказал Бертран, с нежностью глядя вслед красавице, уносящей малыша.
Свон, вспомнив о драконе, опять надела зипун и поспешила во двор. Ее сопровождали закутанные в теплые плащи охранники. Выйдя за ворота, Свон прошла по тропинке ближе к скалам, за которыми слышалось отчаянное блеяние козы.
– Гри! Гри, спускайся сюда. Все в порядке! Нужно идти в крепость!
– Да, у нас есть драконий сарай! – подсказал один из стражников. – Ваш Гри не заскучает, он найдет там приятную компанию, состоящую из двух драконих.
Дракон, высунув морду из-за уступа, прислушался к словам человека. При слове “драконихи”, он приподнял надбровную дугу и оскалился.
– Не бойтесь, – успокоила охранника Свон, видя, как тот в ужасе отшатнулся. – Дракон так улыбается.
Она еще раз окликнула Гри и повернулась к крепости. Ноги промокли, и очень хотелось опять оказаться в тепле. Свон беспокоилась о Петушке. Не станет ли плакать в чужих руках?
Дракон с блеющей козой на спине медленно спустился со скалы и последовал за Свон. Подойдя к воротам, он с подозрением оглядел их, но они оказались достаточного размера, чтобы пропустить его с беседкой на спине.
Драконий сарай прижался к левому боку замка. Чем ближе к нему подходила процессия, тем яснее оттуда доносился характерный для ящеров запах, который буквально сшибал с ног.
– Козу, козу снимите! – крикнул подоспевший Бертран. Проследив, чтобы козу-кормилицу хорошо устроили, Свон вернулась в дом. Петушка в комнате не оказалось, но гостью успокоили, что его искупали и покормили. Сейчас он спит рядом с дочерью Бертрана.
Свон стыдливо сняла с ног промокшие сапоги. Она не могла скрыть досады, когда увидела свои ступни. Темные вены разбухли и змеились по иссохшей ноге, словно корни столетнего дерева. Мужчины отошли в сторону, стараясь не смущать раздевающуюся пожилую женщину. Услышав стон, вырвавшийся у Свон, они переглянулись, но решили, что гостья устала, поэтому поспешили пододвинуть к ней ближе стул.