Тайны Вечного города. Термы Нерона
Шрифт:
“Глупость”, – решительно задушил он начавшее было подымать свой голос сомнение. – “Все не настолько плохо, дабы занимать деньги и тем более не иметь возможности их отдать. Наоборот, отцу должен целый ряд наших знакомых. И, вообще, он не стал бы от меня такое скрывать. Или стал?..”
Незаметно для себя Фабий принялся размахивать руками, ускоряя шаг.
“А насчет разницы в возрасте между мамой и отцом…”
Он никогда её не замечал, да и сама разница не являлась такой значительной. Восемь лет – не так и много. Такие браки - норма в современном обществе. Мужчина должен успеть встать на ноги, скопить капитал, купить дом. А отцы молодых девушек, в свою очередь, наоборот, старались поскорей выдать дочерей замуж, видя от них одну только пользу – приданое. Такова жизнь и ничего с ней
Фабий задумался, сбавляя шаг. Отец ведь действительно часто отлучается из дома. То необходимо получить груз или проконтролировать доставку, то переговорить с новым поставщиком, живущим довольно далеко. Последний раз он ездил в Грецию, откуда вскоре должно прибыть судно.
“Нет, мама не такая, она любит папу, часто помогает ему в лавке…”, – Фабий постарался прогнать от себя нехорошие мысли, начавшие пускать длинные, черные когти в еще сопротивляющуюся душу. – “Отец не убивал сенатора”.
– Вот так встреча! – резкий, наглый, с заметной ленцой голос неожиданно вывел Фабия из задумчивого состояния.
“Конечно, только тебя еще не хватало для полного счастья”, – переставая испытывать какие-либо чувства кроме усталости, усмехнулся он. – “Если не везет, то во всем. И когда этот день, наконец, закончится?”
Глава третья. Очередные слухи и один подслушанный разговор
Перед ним стоял субтильный, с бледным, худощавым лицом парень по имени Лупус. Роста чуть выше Фабия, темные волосы на голове растрепаны, руки сложены на груди. Взгляд надменен, на губах блуждает хищная, высокомерная ухмылка. На шее толстая золотая цепочка, мрачно поблескивающая в свете горевших вокруг светильников. На груди в виде капли висит амулет, булла, толстым кольцом прикрепленный к другой цепочке, чуть тоньше первой. Обычно буллу старались не выставлять напоказ, пряча под одежду, ведь содержащиеся внутри лекарственные вещества служили защитой несовершеннолетнего римлянина от злых духов, но, видимо, носивший ее был очень уверенным в себе человеком.
– Кого я вижу? Сын убийцы! – заржал Лупус, уперев руки в бока. Стоявшие рядом с ним двое мальчиков, Гней и Публий, чуть ниже его роста, зато заметно плотнее, одновременно засмеялись, поддерживая приятеля.
– Сын убийцы! Сын убийцы!
“Он то каким образом прознал?” – уже ничему не удивляясь, внутренне простонал Фабий. – “В этом городе ничего не возможно скрыть”.
– Сами вы убийцы, – огрызнулся он. – Вину доказывает только суд.
Фабий попытался обойти Лупуса, но тот преградил дорогу, ловко перемещаясь, то вправо, то влево, в зависимости от маневра Фабия. Гней и Публий глядя на его тщетные попытки, согнулись пополам, надрываясь от смеха.
– Мой папа всегда говорил, что твоя семейка плохо кончит, – растягивая слова на аристократический манер, продолжал издеваться Лупус. – Кто ведет дела нечестно, непременно оказывается в тюрьме. Вскоре и ты туда проследуешь.
– Сын убийцы! Сын убийцы! – продолжали талдычить Гней с Публием.
– Продолжишь, – с угрозой в голосе отреагировал Фабий, чувствуя, что еще немного и не сможет сдержаться, – в моей семье действительно появится настоящий убийца. Отец невиновен, тупицы.
– Ага, конечно! – Лупус хищно оскалился, видя его бешенство. – Куча народу видели, как твой папаша убивает того сенатора. Хочешь на меня напасть? Убьешь? – Он притворно отшатнулся, состроив перепуганную физиономию.
– Сын убийцы! Сын убийцы! – не унимались Гней с Публием.
“Как ты меня достал!” – задохнулся Фабий от гнева, сжимая кулаки и намереваясь врезать обидчику, хотя понимал, что, скорее всего, получит сам.
– Давай Лупус! Давай! – радостно закричали Публий с Гнеем, предвкушая драку. – Врежь ему как тогда Клеомену.
Фабий слышал ту знаменитую историю. Год назад в их районе объявился парень по имени Клеомен. Никто наверняка не знал, но некоторые поговаривали, что приехал он из самой Александрии. Немного помыкался и каким-то образом устроился работать в храм Изиды, египетской богини Луны, где заодно и стал жить. Обзаведясь одеждой жреца, он, не боясь никого в округе, принялся задирать местных мальчишек, отбирать у них мелочь, гонять
Фабий зло взглянул в глаза Лупусу, тот ухмыльнулся и толкнул его ладонью в грудь.
“Он сильней тебя”, – напомнил себе Фабий. Он сам несколько раз имел дело с Клеоменом. И каждый раз, несмотря на отчаянное сопротивление, получал болезненные тумаки и лишался лежащих в кармане денег. – “А еще надо успеть в термы, я и так потратил кучу времени”.
Отступив на шаг назад под веселое улюлюканье Гнея с Публием, он резко пригнулся, и быстро бросился в сторону. Затем, мгновенно повернув, метнулся прямо ловко проскочил мимо оторопевшего от неожиданности Лупуса. Пробегая мимо его дружков, он не смог отказать себе в удовольствии и наградил Гнея подзатыльником, а Публия пнул ногой чуть пониже спины. Оба громко взвыли от боли.
– Стой! – Гней попробовал было броситься за ним следом, но увидев, что Публий не собирается трогаться с места, а лишь морщится и гримасничает, сконфуженно остановился. – Твой папочка сгниет в тюрьме! – Выкрикнул он вдогонку, грозя кулаком и злобно вращая глазами.
– Мой отец в скором времени заберет себе ваш убогий магазинчик. Он ведь вам теперь не к чему. – Прибавил Лупус и во весь голос нараспев, с театральными интонациями произнес. – Ворон каркает, кричит. Папа Фабия в тюрьме сидит.
Район рядом с термами представлял собой грязное пепелище, оставшееся после пожара, свирепствовавшего целых шесть дней подряд. Кругом громоздились кучи мусора вперемешку с битым кирпичом. Среди готовых в любой момент обвалиться черных, покрытых копотью и гарью одиноких стен, некогда являвшихся домами, виднелись узкие дорожки, появившиеся благодаря труду сотен рабов, день и ночь неустанно расчищающих образовавшиеся завалы.
Многие местные погорельцы продолжали жить в тех же самых местах, что и до случившегося бедствия, ютясь в хлипких лачугах с провалившимися крышами, проклиная власти и особенно императора. Их злость и ярость питалась разнообразными слухами, один нелепее другого, хотя среди них встречались и весьма правдоподобные. Особенно любили повторять историю, будто во время пожара Нерон, одетый в театральное одеяние, вышел на башню дворца и, глядя на полыхающее вдали зарево огня, декламировал стоявшим рядом придворным отрывок из поэмы о крушении Трои. Из-за гулявших в народе слухов многие из жителей прибывали в полной уверенности, что именно император приказал устроить поджог. Охотно называлась и причина. Недовольный узкими, кривыми улочками, стесненными громоздившимися друг на друга доходными домами, уже издали внушающими отвращение одним своим видом, он воспылал идеей построить новый Рим, чистый, красивый, с ровными, широкими улицами, геометрически правильными зданиями, радующими взгляд и приносящими истинное удовольствие настоящим ценителям красоты. Но против строительства нового Рима выступили те самые жители доходных домов, всю свою жизнь прожившие на кривых, грязных улицах. Им некуда было идти, да они и не особо хотели, уверенные, что их просто хотят выселить.
Фабий отказывался верить всем этим слухам, понимая, что они вызваны исключительно озлобленностью погорельцев и тяжелой жизнью простых людей, любящих винить в своих неудачах исключительно власть.
Осторожно ступая, рискуя в любую секунду подвернуть ногу, он вскоре вышел на территорию терм. Вокруг огромного, в несколько этажей здания, находился живописный парк, с ровными широкими дорожками, посыпанными мелким, утоптанным песком. Вдоль них росли одинаковой высоты деревья, едва слышно шелестя на легком ветерке ставшими серыми в сгустившейся темноте листьями. В глубине кустарника прятались манящие отдохнуть под их крышами беседки, мраморные скамейки, прекрасные статуи героев старины и мифологических животных. Всюду горели светильники, роняя вокруг себя яркий, слепящий глаза свет.