Тайны великой академии. II том. Молчание подданных

Порохня Михаил

И вот, наконец, Тормод согласился выделить Дариму отряд из пятнадцати воинов. Все выдохнули с облегчением. К тому моменту даже те, кто изначально был против, хотели, чтобы вся это история с Кровавой зарёй побыстрее закончилась. Благо, тогда уже всё было готово для нападения, спасибо Риверу, который впоследствии присоединился к Ванессе от скуки и помог ей с разведкой. Дариму было известно не только местонахождение поместья, в котором жили северяне, но и расположение дозорных, время, в которое они сменяли друг друга и прочие уязвимости, которыми никто не постесняется воспользоваться.

Надев своё снаряжение и прибыв к месту сбора, Дарим осмотрел

присутствующих. Что его компания, что Природное начало – все были вооружены до зубов, хорошо защищены и готовы к бою. Скрытной атаке сопутствовала и плохая погода в виде начинавшейся метели.

– Выдвигаемся, – скомандовал Дарим.

Все послушно стали забираться в заранее оплаченные кареты, чтобы добраться до поместья. В движение пришли оба отряда, однако боковым зрением Дарим увидел, что кто-то остался стоять на месте. Взглянув в его сторону, он встретился взглядом с Онтарией. Девушка выглядела обеспокоенно и будто что-то искала в глазах Дарима, но, ничего не найдя, поспешно отвернулась и зашагала в сторону карет. Он хотел окликнуть её и спросить, в чём дело, но передумал. Они слишком долго ждали этого дня. Назад пути уже не было.

Глава 4

Пробуждение

В ту ночь вся столица была охвачена сильнейшей метелью. Снег летел с такой скоростью, что человек, смотрящий в окно из дома, едва ли смог бы увидеть силуэт незнакомца, стоящего прямо напротив него.

Благо, к тому моменту группа Дарима уже успела добраться до территории Кровавой зари. Это был большой дом далеко от центра с прилегающей землёй, которую окружал высокий каменный забор. На входе дежурило двое северян. Ребята о чем-то беззаботно беседовали, заворачиваясь в свои шубы, когда в голову каждого из них одновременно прилетело по стреле. Ванесса и Мелисса оттачивали множество навыков, и синхронная стрельба входила в этот список.

Группа продолжила продвижение. В окнах дома горел свет, прямо намекая на факт наличия внутри северян. Дарим приказал Природному началу атаковать с главного входа, а сам вместе со своей группой отправился обходить здание, чтобы проникнуть внутрь с другой стороны. Через пару минут раздался оглушительный вопль близнецов, который служил львам сигналом к нападению. Дарим стремительно распахнул незапертую дверь и забежал внутрь, увлекая своих товарищей за собой.

Внутри оказалось около тридцати членов Кровавой зари. Как и предсказывал Семунд, застать их врасплох почти не удалось. Северяне лишь на миг приятно удивились, что драка сама пришла к ним в дом, а затем бросились в атаку на непрошенных гостей. Началось кровопролитное сражение. Звуки столкновения лезвий наполнили просторный дом, всюду летали стрелы и метательное оружие, периодически звучали заклинания Роберта.

Пускай сражение и проходило с явным преимуществом львов, решимость Кровавой зари откровенно поражала. Их зажали с двух сторон, их было меньше, однако, в то время как обычные гиены к тому моменту уже поддавались панике, северяне продолжали стоять насмерть, сомкнув ряды и прикрывая друг друга, словно единый организм.

Атаки северян были чудовищно мощны. Вряд ли их смог бы выдержать кто-то, кроме близнецов в тяжёлых доспехах, Дарима со щитом или воинов Природного начала.

– Дарим, меняемся! – крикнул сзади Ривер.

Дарим толкнул стоящего перед ним северянина щитом и отступил, уступая место своему товарищу. Ривер заметил, что его друг немного выдохся и решил заменить его на передовой. Вдруг до

ушей Дарима добрался сильно приглушённый звук. По ощущению, он шёл из-под дома. По словам Ванессы, где-то на первом этаже находился вход в подвал.

Дарим приказал близнецам, Онтарии и Семунду следовать за ним. Небольшая группа отделилась от сражения и отправилась на поиски подвала. Вход был расположен под лестницей на второй этаж. Из-за деревянной двери вновь раздался жалобный вопль какого-то юноши. Мавр переглянулся с Людвигом и кивнул. Взяв небольшой разбег, близнецы снесли дверь с петель, открывая всем проход. Группа начала по одному забегать внутрь, Мавр оказался замыкающим. Вдруг в воздухе раздался тихий щелчок.

– Осторожно! – крикнул Дарим, поворачивая голову назад.

Мавр успел отскочить, чудом увернувшись от металлических решёток с острыми концами, которые посредством какого-то механизма ударили вниз из небольших отверстий в потолке. Проход вновь оказался закрыт. Все, за исключением Мавра, были заперты в подвале. Близнецы на скорую руку попытались отогнуть решётки с разных сторон, но это не возымело эффекта. Возможно, будь у них больше времени, им и удалось бы разогнуть металл, чтобы между прутьями можно было пролезть, но такой роскоши у львов не было.

От места главного сражения раздался крик Роберта о помощи. По его словам, к Кровавой заре прибежало подкрепление из Сиреневой розы, и многие из них нацелились на единственного в сражении мага. Со стороны подвала же вновь донёсся пронзительный вопль о помощи.

– Мавр, иди и помоги Роберту. – Приказал Дарим. – Когда разберётесь наверху, приходите к нам на подмогу.

– Понял, – кивнул Мавр, развернулся и побежал на выручку к своим друзьям.

Группа Дарима стала быстрыми шагами спускаться по каменной лестнице, приближаясь к источнику криков. Освещение обеспечивали расставленные вдоль стены факелы. Вскоре все четверо львов оказались внутри подвала, который представлял из себя довольно просторное помещение, в стены которого были встроены клетки с металлическими прутьями, как в тюрьмах. За решётками находилось множество побледневших тел в рваных лохмотьях. Многие были покрыты порезами, синяками или ссадинами, в воздухе пахло кровью, разложением и ещё, одни боги знают, чем. Судя по начавшемуся шевелению, большинство ещё было живо, но им нужна была срочная помощь.

Взгляды группы привлёк звук цепей. В другой части помещения висел раздетый юноша. Его руки были закованы в кандалы, за них же бедолага был подвешен к стене. Голова незнакомца была опущена вниз, с неё на пол капала кровь. Дарим обратил внимание, что обе руки юноши сломаны под неестественным углом. Кем бы не был этот бедолага, они опоздали. Он был уже мёртв.

– Боги… – сказал шёпотом Дарим.

– Я знал, что вы не сможете пройти мимо! – раздался из темноты восторженный оглушающе-громкий крик. – Ведь вы благородные львы, защитники справедливости и стражи закона!

Дарим начал искать взглядом говорящего, но из-за эха казалось, что неприятель находился сразу в нескольких местах. Благо, внезапной атаки не последовало. На свет факелов вышла мощная фигура северянина с густой бородой, короткими волосами и большим носом-картошкой. Зелёные глаза смотрели на студентов, как волк смотрит на свою добычу. Семунд едва слышно выругался на родном языке. Судя по всему, здоровяк был ему знаком.

– Я рад, что вы пришли ко мне, – улыбнулся северянин. – Надеюсь, что хотя бы один из вас окажется интересным противником.