Тайны затерянных звезд. Том 4

Лекс Эл

— А это точно не опасно? — с сомнением в голосе спросил Кайто. — Может, мы просто из пушек расстреляем их?

— Всё на свете опасно, дружище! — усмехнулся я. — Вопрос только в степени опасности и объекте, для которого эта опасность существует. Так вот расстрелять астероиды из пушек — это более опасно, если в качестве объекта рассматривать нужную нам базу. Кто его знает, как полетят обломки и какого размера они будут. С немалой долей вероятности часть их попадёт в нужный нам астероид, и не будет у нас после этого никакой базы. Оно нам надо?

Кайто вздохнул и смиренно опустил голову. По нему было видно, что он предпочёл бы расстрелять

всё из пушек, но перспектива потери базы его явно не вдохновляла. Оно и не странно — это же целая настоящая база роботов! Он не смог попасть на ту, что была на Вите и наверняка потом сокрушался по этому поводу, зато теперь выпал такой отличный шанс наверстать это!

Пожалуй, если бы не его космофобия, он бы даже вызвался мне помочь, даже при условии, что помощи от него объективно быть никакой не может в этом деле. Просто сидеть и ждать, когда наконец откроется доступ на базу — выше его сил.

Мы, конечно же, при первой же возможности починили все скафандры, которые были на борту — кроме моего, принадлежащего «Линкс». Слишком уж приметный он для того, чтобы чинить его в общем порядке. Формально ничего такого, конечно, в этом нет, и вопросов никто на серых станциях задавать не будет… Но то, что никто не будет задавать вопросов, ещё не означает, что никто этого не запомнит. Подобные вещи происходят нечасто, и тех, с кем это будет связано, запомнят как пить дать. Запомнят один раз в одном месте, потом запомнят другой раз в другом месте по какой-нибудь другой причине, потом в третьем… И вроде оно все никак не связано друг с другом, но знающие люди обязательно обратят внимание на тех, кто из раза в раз оказывается фигурантами различных историй, и связь эту найдут. А если не найдут — придумают. Это их работа, им за это деньги платят.

А там, где внимание этих людей, там и интерес с их стороны. А где интерес — там и проблемы. А нам проблемы не нужны, мы и так влезли в такие проблемы и так глубоко, что лишнее внимание нам ни к чему.

Поэтому скафандр «Линкс» мы выбросили в космос, как только я снял с него всё, что могло пригодиться хотя бы в теории. А собственным скафандром я пока что не обзавёлся, так что пришлось снова надевать капитанский, и цеплять поверх него сбрую врекера, благо теперь для этого даже посторонней помощи не требовалось — стараниями Пиявки моя многострадальная рука за последние дни успела полностью восстановиться.

Пока я экипировался, Кори подвела корабль как можно ближе к астероидам, чтобы не пришлось далеко лететь, и я принялся за работу.

Хотя назвать это работой язык толком не поворачивался. По большому счёту, всё, что мне нужно было — это просто соединить астероиды тросами в определённом порядке, и долго-долго ждать.

Прелесть тросов, как технологии — в том, что им всё равно какой вес тащить. По сути, каждая из точек троса сосредотачивает гравитационное поле объекта в одной его точке, и эти точки связываются друг с другом лучом энергии. Точно не знаю, как это работает, технологии тросов всего пять лет, и никто до сих пор не смог в ней разобраться, а «Линкс», понятное дело, умеют хранить секреты, но слыхал, что здесь как-то завязана экзотическая материя.

Когда огромный астероид связывается с меньшим по размерам с помощью троса, их гравитационные поля, которые до этого момента были направлены во все стороны, начинают работать только навстречу друг другу, из-за чего по всем законам физики объекты начинают двигаться.

И опять же по законам физики — объект меньшей массы начинает двигаться быстрее, чем объект большей массы.

Именно на этом и основана работа с тросами на врекерских станциях — один конец закрепляется на что-то тяжёлое, типа стенки приёмного канала печи, которая является одним целом со всей станцией, — а другой на нужный объект. Например, на кусок обшивки, который в миллиарды раз легче. Конечно, станция от этого всё равно приобретает какой-то мизерный импульс движения, но, учитывая, сколько врекеров трудится на ней, учитывая, что в печь отправляется примерно столько же, сколько в процессор с другой стороны, — этими значениями можно пренебречь. Они всё равно самоуравновешиваются со временем.

А вот астероидам уравновеситься не суждено. Они и так довольно много времени провели в равновесии, и спасибо им за это — они сохранили для нас базу.

Или раздавили её между собой за долгие шестьдесят лет, и даже не заметили этого… Тоже вероятно.

Вот Кайто расстроится-то…

Раскидав пять тросов, я вернулся к кораблю, зацепился за него страховочным фалом, и повис рядышком, заложив руки за голову и наблюдая, как астероиды медленно и не спеша тащат друг друга в разные стороны, потихонечку освобождая проход.

Дело это небыстрое, и спешить тут явно некуда. Мне ещё нужно будет вовремя отключить тросы, причём каждый — в своё определённое время, чтобы более мелкие камни не врезались в более крупные со слишком большой силой. Иначе они разлетятся на осколки и тогда это мало чем будет отличаться от варианта «расстрелять всё нахрен из пушек».

— Кар, всё нормально? — раздался в комлинке немного нервный голос Кори.

— Да, всё прекрасно, — ответил я. — Как там проход?

— Постепенно освобождается. Возможность пройти чуть дальше появится через… Сколько, Жи?

— При такой же скорости движения астероидов, как сейчас, двенадцать минут четырнадцать секунд, — ответил Жи по общей связи.

— Отлично! Тогда я отключаю тросы, пусть астероиды движутся по инерции, а сам пока двинусь дальше, расчищать следующий участок.

— Будь осторожен! — попросила Кори, и отключилась раньше, чем я успел ей что-то ответить.

Эх, Кори, Кори… Импульсивность воплоти, правильно Жи про неё говорил.

Я проверил запасы маневрового газа в скафандре, дыхательную смесь и даже запас воды — всего было достаточно для того, чтобы продолжать работу. Конечно, по-хорошему было бы дождаться, когда освободится этот участок и только потом, с кораблём вместе, перемещаться к следующему, но висеть лишнее время в космосе тоже не очень-то хотелось. Двенадцать минут на один участок, двенадцать на другой, на третий — эдак целый час пройдёт.

А это значит, что мы окажемся на базе на час позже. Я, конечно, не Кайто, но, шрап, интересно же, что там к чему! База роботов на Вите была пуста, как моя врекерская станция после удачной смены, но тут-то наверняка должно быть что-то интересное! Тем более, что та база была научной, а эта — военно-ремонтная, тут просто обязано быть что-то интересное!

И я буду одним из первых людей, кто увидит это интересное. Одним из немногих, кто вообще это увидит!

Я быстренько оглядел окружающие меня астероиды. Расстояния между ними вполне хватало для того, чтобы между ними спокойно пролезал я (и ещё три меня спокойно пролезли бы, что уж там), но явно не хватало для корабля.