Тайны затерянных звезд. Том 4

Лекс Эл

Мелочь размером с грузовик «Барракуда», конечно, без проблем распихает собственным носом, защищённым силовым щитом, но вот всё, что больше, уже может стать серьёзной проблемой. Такие булыжники уже вот так запросто не сдвинешь, поэтому придётся снова брать в руки захват, переводить его в режим тросов и отстреливать их один за другим, соединяя астероиды друг с другом.

К счастью для нас, действительно больших астероидов тут было всего ничего.

Сейчас, когда я находился, по сути, прямо в самом сердце этого пояса, и видел его изнутри, в голову закрадывались мысли о том, что такая небывалая плотность астероидов тут — не прихоть гравитации, а

очень даже тонкий расчёт. Настолько тонкий и настолько точный, что человеческому разуму это вряд ли под силу. А вот самоходному компьютеру, а тем более целой толпе самоходных компьютеров, объединённых общей директивой — «убить всех человеков», — вполне себе под силу.

Рассчитать гравитационные взаимодействия миллионов камней разных форм и размеров и расположить их так, что между ними и «Серебряная стрела» не проскочит — отличный способ обеспечить базе прекрасную защиту. Для того, чтобы к ней пробиться, нужно или лететь через заранее подготовленные, наверняка пристрелянные и заминированные коридоры, по которым перемещались сами роботы, или пытаться пробиться через миллиарды тонн камней. Это всё равно что в толщу горы пробиваться, только работы осложняются ещё и отсутствием атмосферы и гравитации.

Но роботы, когда планировали эту прекрасную во всех смыслах защиту, не предполагали, что она просуществует целых шестьдесят лет. За это время даже самое стабильное гравитационное равновесие так или иначе бы разрушилось, что вполне могло, а может, и повлекло за собой цепочку столкновений астероидов — один об другой, тот об третий, и так далее. Энергия столкновений была невелика, поэтому от астероидов откалывались сравнительно маленькие куски, но происходило это раз за разом, раз за разом, и в итоге получилось то, что получилось. Огромная куча сравнительно мелкой, по космическим масштабам, конечно, «гальки», которая висела между несколькими десятками гигантских камней, что ещё не успели нащупать друг друга в этой тесноте. Висела — и мешала пролететь кораблю, который неминуемо повредился бы об них.

Если только я не помогу, конечно.

— Кар, — раздалось в комлинке. — Прошли первый участок. Пока что всё хорошо.

— Принято! — ответил я, цепляя третий по счёту трос. — Заканчиваю со вторым участком. Ещё один трос — и готово.

— Хорошо, жду команды, — и Кори отключилась.

Я отстрелил ещё три троса, посмотрел на счётчик оставшихся — надо экономить. Хрен знает, сколько ещё астероидов придётся двигать с места на место, прежде чем мы наконец попадём к базе, а осталось меньше десятка. Остаётся только надеяться, что пояс астероидов закончится раньше, чем тросы, потому что в противном случае даже не знаю, что делать. Пытаться сдвинуть астероиды захватом, который, по сути, тот же трос, только намертво прицепленный одним концом ко мне — это даже не смешно, меня размажет о камень раньше, чем я осознаю, какую глупость вообще сделал.

— Второй участок закончен! — доложил я в комлинк, глядя как голубые светящиеся линии растаскивают астероиды в стороны.

— Подтверждаю, — отозвался Жи. — Расчётное время освобождения пути — десять минут тридцать две секунды.

— Тогда я вперёд, а вы…

— Минутку! — взволнованный голос Магнуса не дал мне договорить. — Погоди-погоди…

— Что такое? — я убрал руку от страховочного карабина, которым уже успел зацепиться за кронштейн антенны «Барракуды».

— Тут что-то… — задумчиво произнёс Магнус. — С одним из астероидов происходит что-то не то. Он… Не пойму. Радар показывает, что он разделяется!

Я

быстро повертел головой по сторонам, осматривая все астероиды, к которым тянулись голубые лучи тросов.

— Какой? — спросил я, не разглядев ничего опасного.

— Если от носа корабля… Три часа. Склонение пятнадцать! Он разделился, полностью!

Но я уже и сам увидел.

Один из больших астероидов, которые я использовал в качестве якоря для более мелкого, оказался с изъяном. То ли где-то внутри него была пустота, то ли — глубинная трещина, — но сейчас он разломился на две неравные половины. И одна из них, та, что меньше, увлекаемая тросом, полетела навстречу другому космическому камню…

Вот только из-за смещения центра масс, на которое я не рассчитывал, астероиды явно начали медленно закручиваться вокруг друг друга широкими дугами…

И траектория движения одного из них проходило точнёхонько через застывший в каменном мешке корабль…

Глава 12

— Ребята, у нас проблема… — обеспокоенно проговорил Магнус в комлинке. — И немаленькая! Мы на траектории астероида!

Судя по небольшой паузе, он вывел картинку со своего радарного поста на экран, и все потратили половину секунды на то, чтобы её изучить.

— Кори, назад! — тут же велел капитан. — Полный назад!

— Не успеем! — нервно ответила Кори. — Скорости нет!

— Тогда разворачивайся! Разворачивайся и — полный вперёд!

— Тем более не успеете… — произнёс я, глядя на приближающийся астероид.

Я быстро огляделся по сторонам, прикидывая, куда можно прицепить хотя бы один трос, чтобы убрать опасный обломок камня с его траектории, но получалось, что никуда нельзя. Все большие астероиды, масса которых позволяла бы им сыграть как якорь в этой ситуации, уже были или частично или полностью скрыты от меня более мелкими собратьями, которые я своими руками отправил в их сторону. Нигде не было прямой линии выстрела, по которой можно было бы отстрелить трос.

Стоп, секунду… Есть один объект!

Я активировал комлинк:

— Кори! Как только я скажу, сразу давай тангаж в минус!

— На сколько?! — не тратя времени на глупые вопросы, уточнила Кори.

— На максимум! И готовься к смене ориентации!

— Принято! Жду сигнала!

— Кар, что ты задумал? — вмешался взволнованный Кайто.

— Что-то ненормальное, — честно ответил я и вскинул захват, прицеливаясь в летящий прямо на меня астероид.

А что делать, если я спец по ненормальному? Ждать, пока астероид столкнётся с кораблём? Но тогда ни у кого не останется шансов, даже у меня. Тем более, что создал эту ситуацию я. Не специально, но я. Мне и исправлять.

Лёгкий толчок в руки — и один конец голубого луча протянулся к космическому булыжнику, нисколько не смущаясь тем, что до него десятки километров.

— Кори, давай! — велел я, направляя захват практически себе под ноги — в носовую часть корабля.

И Кори дала. Дала так резко и неожиданно, что я даже не успел нажать на спусковой крючок, когда корабль ушёл из-под меня, наклоняя нос так, словно пытался что-то рассмотреть под собой.

Но так оно даже лучше. Потому что, когда я наконец прицелился в нужное место и отстрелил второй конец троса, корабль уже вращался вокруг своей поперечной оси, пусть и с небольшой скоростью. И, когда голубой луч соединил его и астероид в единую гравитационную систему, из-за огромной разницы в массе центр тяжести этой системы оказался возле камня.