Тайны затерянных звезд. Том 4
Шрифт:
Я так точно жалел.
Тем более что Жи всё равно сейчас торчал с нами вместе.
Астероид на экране, уже успевший превратиться в маленький камешек, внезапно брызнул миллиардами обломков, рванувших прочь в разные стороны из яркой, но такой короткой вспышки плазменного облака.
— Астероид минус, — сообщил я вслух, не отрывая взгляда от терминала. — Судя по всему, не пожалели антиматериальной торпеды. Крепко же мы зацепили капитана!
— Не то слово! — поддакнула Пиявка. — Я же говорила, что у нашего капитана крайне несмешные шутки
— Слишком рано… — пробормотал Магнус, масштабируя карту на экране радарного поста. — Слишком рано! Нам ещё очень долго лететь!
— Да кто же знал, что они не пожалеют антиматерию! — досадливо отозвался капитан, пропустивший высказывание Пиявки мимо ушей, но обративший внимание на все последующие.
— Не страшно, — я подбодрил их. — Зато теперь они не смогут захватить нас в прицелы, пока не пройдут весь этот электромагнитный хаос, оставшийся после аннигиляции.
— Но они пройдут его довольно скоро! — возразил Магнус. — Я их вижу, конечно, только кусками, но они явно раскочегарили двигатели на полную! Сигнатура фрагментарная, но двигается не сильно медленнее нас!
Здоровяк явно разнервничался, да настолько, что даже кометик, сидящий возле его кресла, поджал уши и опасливо поглядывал на хозяина.
— Всё будет хорошо! — заверил я Магнуса и тут же нахмурился от неожиданно пришедшей в голову мысли. — Если только…
— Если только что? — тут же повернулся ко мне капитан.
— Кори, срочно возьми вверх! — велел я. — Метров на тридцать, не меньше!
Кори — умничка! — без лишних вопросов отработала маневровыми, заставляя корабль слегка приподняться над траекторией, по которой он двигался до этого. Сама траектория от этого практически не изменилась, зато мне сразу же стало намного спокойнее.
— Не подумай, что я сомневаюсь в том, что это было необходимо… — спокойно произнёс капитан. — Но всё же… Зачем?
— Может и незачем, — честно ответил я, глядя на удаляющееся прочь облако пыли — всё, что осталось от «нашего» астероида. — А, может, и…
Маленькая, но очень-очень яркая вспышка не дала мне договорить.
— Плазма! — заорал Магнус как бешеный, вскакивая со своего места. — Заряд!
— Судя по тому, что ты ничего не сказал — не в нас? — нахмурился капитан.
— Н-нет, не в нас… — стушевался Магнус. — Но близко, очень близко. И неожиданно, просто из ниоткуда появился, я не зафиксировал ни наведения, ни выстрела.
— Ещё бы! — кивнул я. — Они же за облаком хаоса скрыты. Поэтому и выстрел не был заметен — хаос всё отсекает. А что до прицеливания — его вообще не было. Они выстрелили просто исходя из того, что мы продолжим следовать по той же траектории, что и до этого.
— То есть, ты… — Кори на секунду обернулась и благодарно улыбнулась. — Как догадался?
— Скажем так… — медленно проговорил я, возвращая взгляд к дисплею. — Я знаю этих людей. Не только Мартинеса и Дарта. Ещё заряд!
— Подтверждаю! — поддакнул Магнус, который уже успел
— Сейчас могут начать поливать огнём всё пространство, — понял я. — Кори, вернись на первоначальную траекторию!
— Первоначальная да! — азартно отозвалась Кори, дёргая рычаги.
И я оказался прав. Я разгадал логику администратов, хотя что там — я и сам в своё время пользовался точно такой же логикой. Накрыть огнём как можно больший сектор — это стандартная практика, поэтому «Алый» выплюнул ещё три мощных плазменных заряда, и один из них прошёл в опасной близости к тому месту, где мы находились бы, если бы не ушли ниже.
А потом корабль администратов прошёл через облако электромагнитного хаоса, который был ему совершенно не страшен из-за систем защиты, в том числе и от таких факторов, и мы оказались с ним на прямой видимости. Больше между нами не было никаких препятствий, только чёрная пустота космоса.
Но зато и впереди уже, если дать на лобовике максимальное увеличение, и как следует напрячь глаза, можно было рассмотреть несколько новых астероидов, к которым мы и держали курс.
Осталось только долететь.
— Мы в прицеле! — доложил Магнус, в голосе которого всё так же чувствовалось напряжение, но уже меньше.
Вот, казалось бы, парадокс — он знает, что на нас прямо сейчас наведены пушки, но почти не нервничает. Не то что в тот момент, когда заряд появился из ниоткуда и прошёл в опасной близости к кораблю.
— Ждать! — велел капитан, не сводя взгляда с лобовика, словно пытался силой мысли притянуть нужные нам астероиды поближе.
Или наоборот — нас притянуть к астероидам одним лишь взглядом.
— Выстрел! — процедил сквозь зубы Магнус, и тут же поправился: — Два выстрела! Один на поражение, второй на упреждение траектории! Расхождение углов — два градуса!
— Контакт? — деловито осведомился капитан, хотя в его голосе тоже слышалось напряжение.
— Семь секунд!
— Контрмера, задержка пять!
— Контрмера пять да! — простонал Кайто и нажал на нужную кнопку.
Запас контрмер мы, конечно, давно обновили, но всё равно у нас их было всего лишь две — больше просто невозможно поместить в тот закуток, который отвели под такую важную систему. Втиснуть больше можно было бы только при условии отсутствия катапульты, но без неё вся затея теряла смысл в принципе.
— Распыление, — Магнус продолжал вести наблюдение. — Попадание. Контрмера отработала успешно. Один заряд рассеян полностью, траектория второго отклонена и не представляет для нас опасности.
Да, бывает и такое — плазма, задевая созданное контрмерой облако самым краешком, моментально уплотняется в этом месте, а потом гравитационные связи, как сжатые пружины, «расталкивают» молекулы, заставляя заряд изменить свою конфигурацию и, конечно же, траекторию движения.
— Ещё один сдвоенный залп! — снова доложил Магнус. — Траектория поражающая! Рассеивание обоих зарядов!