Тайны затерянных звезд. Том 5

Лекс Эл

Но всё же недостаточно далеко для того, чтобы я не успел выстрелить последний трос, закрепляя его на корабле, а вторым концом — на контейнере.

— А теперь полный вперёд!

Из-за большой разницы скоростей, которая превысила даже ту скорость, с которой трос должен был притянуть контейнер к кораблю, получилось так, что контейнер буквально за одну секунду потерял всю свою инерцию. Перегрузка отпустила быстро, но так мягко, что организм даже слегка растерялся от такого необычного ощущения и я чуть было не упустил момент, когда пришла пора обрезать последний трос и подводить итоги сделанного.

Перебирая

перчатками надувшегося в вакууме скафандра по контейнеру, я выполз на его «крышу» и посмотрел назад — туда, откуда мы вылетели. Просто чтобы понять, насколько успешно был исполнен пришедший в голову за одно мгновение план.

«Тартар» горел. Горел в прямом смысле этого слова — некоторые точки на поверхности планетоида искрили ярким бездымным пламенем, того типа, для которого даже воздух не нужен, потому что окислитель находится в нём самом. И при этом космос не черкали больше молнии плазменных разрядов, и уж тем более они не впивались в поверхность планетоида, вынося одну пушку за другой.

Но самое главное — «Тартар» не уменьшался в размерах. Он не удалялся от нас, а значит, я всё исполнил на высшем уровне. Может, я и не погасил скорость контейнера полностью, до нуля, но явно снизил её в сотни, если не тысячи раз, и теперь нам не грозит улететь в далёкие космические дали, где даже «Алый» с его радарными системами будет искать нас неделю.

Да, я хорошо поработал.

Нет, поправочка — мы хорошо поработали! Все! Все отлично поработали на самом деле! Лучше просто не придумать! Команда мечты, по-другому и не сказать!

И, как только я это понял, меня внезапно накрыло. Напряжение, копившееся в теле и в голове последние несколько часов, наконец прорвалось наружу и затопило меня по самую макушку. Тело налилось такой свинцовой усталостью, что даже пальцы сами собой разжались, и, если бы я не пристегнулся к контейнеру ещё в шлюзе, пришлось бы меня ловить по всему космосу…

— Кар… — внезапно вышла на связь Кори, и голос её был слегка обеспокоен. — Всё нормально? Ты в порядке?

Она никак не могла видеть, что я не в порядке. Корабль находился метрах в пятидесяти от контейнера, и ближе Кори просто не подвела бы его из опасения, что мы попадём в мёртвую зону радаров и столкнёмся с обшивкой. Но даже если она поймала меня в объектив камер и максимально приблизила изображение, она всё равно никак не могла видеть, что происходит внутри моего скафандра.

Она никак не могла знать, что со мной что-то не так.

Но она знала.

— Всё хорошо, детка… — улыбнулся я, зная, что она и эту улыбку почувствует тоже. — Всё просто прекрасно. Надо только немного отдохнуть…

— Это точно! — вмешался в разговор капитан. — Отдых вы все заслужили, да ещё какой! Ничего, скоро отдохнёте, осталось совсем чуть-чуть! «Алый» уже на подходе! А подкрепления Администрации пока ещё не видать, так что мы успеваем!

— Вот и славно! — снова улыбнулся я и прикрыл глаза. — В таком случае разбудите меня, когда всё закончится…

Глава 3

Эвакуация не заняла много времени — буквально через семь минут контейнер с заключёнными (и, конечно же, с нами) был загружен в воздушный

шлюз «Алого», и кавалькада кораблей с эсминцем во главе со всей прытью понеслась прочь от «Тартара».

Вся операция, от начала и до конца, заняла не больше получаса, поэтому подкрепление не то, что не смогло нас задержать, их даже не успели увидеть на экранах радарных постов. И единственное, что им останется, это разгребать последствия непосредственно в тюрьме.

Когда меня снова окружили гравитация и атмосфера, пусть и искусственные, корабельные, организм окончательно расслабился и сонливость с усталостью навалились на меня с новой силой. Я вроде слегка отдохнул за то недолгое время, что мы болтались в космосе, ожидая, когда эсминец подхватит нас, но этого явно было мало.

И, тем не менее, отдыхать было некогда. Почти полсотни человек, освобождённых из «Тартара» были в куда более плохом состоянии, чем я, но даже они не жаловались, хотя у некоторых из них на это были все основания.

Исхудавшие, с глубокими мешками под глазами, с затравленными взглядами, они выглядели так, словно их кормили раз в день, а спать давали вообще ночь через ночь, но они держались. Некоторые были истощены до такой степени, что, как только их отпустил адреналин побега, они буквально упали, не в силах стоять на ногах, но они всё равно держались.

Эсминец, конечно же, не проектировался из расчёта на то, что на нём внезапно появится полсотни лишних людей, поэтому в коридорах очень быстро стало тесновато, а крошечный, чуть побольше, чем на «Затерянных звёздах» лазарет и вовсе переполнился. К счастью, ничего действительно угрожающего жизни с заключёнными не происходило, и всё, что требовалось — это ставить капельницы и вливать витамины.

Тем, кому медицинская помощь не требовалась, требовалась помощь другого рода, и ею уже занимались мы. Все мы — все те, кто не принимал участия в непосредственном управлении эсминцем. Представляя, в каком состоянии будут находиться заключённые, «лунатики» заранее позаботились о том, чтобы на борту «Алого» был запас пледов и саморазогревающихся пайков. И сейчас мы укутывали замёрзших, даже несмотря на установленный в контейнере термостат, людей и совали в их окоченевшие руки горячие, исходящие ароматным паром контейнеры с едой, подобную которой они последний раз ели хорошо если пять лет назад.

Кают, конечно, на всех не хватило тоже, да их и не могло хватить даже в теории. Каюты отдали самым слабым из бывших заключённых и тем, кто плохо себя чувствовал, а остальные довольствовались лежаками из всё тех же пледов прямо в коридорах. При этом они безмятежно улыбались во сне, которому нисколько не мешало даже то, что на корабле круглыми сутками горел яркий, сравнимый с дневным, свет. И одного только этого уже было достаточно, чтобы понять, что именно эти люди пережили в «Тартаре».

Мимоходом даже проскочила мысль прямо на ходу начать пристыковывать к эсминцу корабль за кораблём, чтобы распределить заключённых по ним. Но они так мирно спали, что никому не захотелось их будить ради сомнительной выгоды рассадить их по скорлупкам. Особенно учитывая, что в некоторых наших кораблях кроватей не было как класса. Так что идею сразу же откинули.