Тайные поручения
Шрифт:
Звонок повторился. С кухни неторопливо вышла Алена, посмотрела на меня, на меч, пожала плечами, давая понять, как она устала от этого дерьма. И пошла открывать. А я так растерялся, все еще погруженный в свои мысли, что даже не сообразил ее остановить.
— Матвей, это тебя, здоровенный бугай с непропорциональным лицом от Великого Князя!
Пришлось убирать меч и выходить. Там стоял тот самый некрасивый кощей, который не разрешал мне покурить и выпить кофе. Согласен, лицо не очень симметричное, к тому же искаженное злобой. Может, как раз из-за слов Алены. Я даже возмутился, нельзя
— Великий Князь приказал передать лично, — сунул мне папку рубежник, не скрывая своей неприязни. После чего потопал вниз.
Папка была картонная, перевязанная обычными тесемками. Наверное, ее вытащили из старенького архива, куда еще не добралась цифровизация. Я стал развязывать тесемки, пока проходил мимо кухни.
— Алена, на будущее, лучше не говорить такое людям в лицо. Рубежникам тем более. Обычно им это не нравится.
— Не могу ничего с собой поделать, — ответила та, делая себе какой-то коктейль. — Я честная.
— Мне кажется, ты путаешь честность с хамством, — сказал я, вернувшись в гостиную.
Надо ей будет как-нибудь наглядно показать, что так делать нельзя. Пока она походила на выскочку, которая угрожала при любом конфликте, что сейчас придет ее парень и всех размотает. При том, что тот этого делать совершенно не хотел.
Здесь в роли парня выступал рубежник Мотя Зорин. А Алена умело прикрывалась своим приспешничеством.
Я вытер рукавом журнальный столик и стал раскладывать содержимое папки. Если честно, я ожидал нечто вроде подробной справки. Типа «Хтонь — опасная неразумная нечисть, убивается нажатием на бугорок в районе шеи…» и все такое.
На деле тут оказались что угодно: фотографии, вырезки из газет, причем как чужанских, так и рубежных, отчеты о вскрытии, справки об «операциях по устранению». Вот только ни строчки про Хтонь.
Судя по тому, что я видел, — нечто, сидящее в пещере, было очень неприятным существом. Раньше оно выходило чуть чаще, но потом стало появляется все реже. Разгадка оказалась проста.
Хтонь должна была чем-то питаться. И она это неплохо делала, употребляя в пищу все мясное, до чего могла дотянуться. Животные быстро смекнули, что сюда соваться не стоит. А вот с людьми дела обстояли похуже.
Если сделать краткий анализ, то раз в восемь-девять лет существо кушало. Именно в этот период близ пещеры можно было найти фрагменты останков. Именно фрагменты, потому что большую часть тела Хтонь утаскивало внутрь. Вполне понятно для чего.
Затем восемь-девять лет тишины, спокойствия и благодати, и новая жертва. Правда, все прекратилось, когда предыдущий Великий Князь решил уничтожить эту хрень. И благополучно загубил несколько рубежников. Кого-то нашли, кто-то пропал без вести. Что-то мне подсказывало, что Хтонь просто набила себе жратвы на черный день и теперь кайфовала.
Это что касается жертв. Само существо внушало животный страх каждому, кто пытался подобраться к нему. Не помогало ничего — ни артефакты, ни блокираторы, ни «эликсиры бесстрашия». Оказывается, бывали и такие. Их моя нечисть давно заменила на водку.
Вот тут и возникал главный вопрос: «Кто вы,
Суть в том, что если Хтонь раньше и была слабенькой фиговиной, которая могла харчиться чужанами да случайно забредшими животными, то теперь стала сильным существом. После всех погребенных там рубежников, спасибо папеньке Святослава. Короче, беда.
Что родовая магия волотов, как называл ее Коловрат, не сработала — это понятно. Хтонь воздействовала на какой-то психофизической частоте. Это не заклинания или проклятия, поэтому великаны и не могли защититься. Но зачем туда полезла госпожа Мария? Ведь она действительно была уверена, что сможет соблазнить Хтонь. Получается, это даже нечто разумное? Ох, чем дальше, тем страшнее.
Я вспомнил о словах суккубы. Ведь неслучайно она так хотела утащить в пещеру пустомелю.Только как это будет работать? Да, Алена, возможно, не почувствует страх. Но в соло она не сможет убить Хтонь. Так, что там Мария говорила еще? Что надо соединить два хиста, один полный, а другой пустой? Тогда может получиться.
— Что это за жесть? — раздался голос позади меня.
Я обернулся и увидел виновницу моих мыслей. Алена смотрела на фотографии растерзанных тел, и готова была прочистить желудок прямо сейчас. Пришлось спешно собирать папку обратно.
— Матвей, это что такое?! — не унималась она.
— То, что стало с людьми, которые имели неосторожность подойти к пещере.
— Той пещере, где мы седня были? Пипец! И ты не сказал! Это же могло и с нами… А ты еще внутрь ломанулся!
— Все нормально, — ответил я ей, почти и сам в это поверив. — У меня есть план, как убить эту фигню.
— В смысле убить? Ты еще раз туда собрался ехать?! Вот ты псих! Это точно без меня!
Я не стал уговаривать, угрожать или пытаться переубедить пустомелю прямо сейчас. Решил оставить это на потом. К тому же, в окно уже стучала прекрасная нечисть в серой скособоченной футболке. Я направился к ней, прижав палец к губам. Понимаю, что Великий Князь точно в курсе, что кто-то помог нам сбежать из квартиры. Но вдруг не знает, кто это был? А про сирин я вслух не говорил.
Нечисть прилетела как нельзя вовремя. Мне нужно незаметно слинять отсюда, чтобы получить ответы. И я даже знал рубежника, который мог их дать. Учитывая, что я все равно хотел посетить его на днях, чтобы поговорить о Созидателе. Время настало.
Эпилог
Лето здесь было самым неприятным временем года для Стыня. В своем родном мире он жил в Ущелье Ледяных Зубов, отдаленном и холодном месте. Которое чуть не стало его ледяной могилой.
Обитающий обособленно, он чуть не пропустил чудовищную гибель мира. И тем самым едва не спровоцировал собственную смерть. Лишь благодаря удивительному чувству восприятия реальности, он понял, что многочисленные оползни, землетрясения и извержения вулканов — следствия одной цепи. И в самый последний момент высунулся из своей «раковины» и юркнул в ближайший открывшуюся прореху в пространстве.