Тайный принц, или Студентка на замену

Бахтиярова Анна

Черные глаза ректора посмотрели прямо на меня, и пробрало насквозь.

– Имя?
– спросил он.

– Э-э-э... Теона.

– Принцесса Теона Ирравийская, - подсказал Антуан Вэбб.

На ректора это замечание не произвело впечатления.

– Зал номер десять. В семь вечера, - повторил он и покинул аудиторию. Птички отправились за ним.

Я с трудом удержалась, чтобы не закрыть лицо. Но справилась с минутной слабостью и пожала плечами.

– Иногда и великие ошибаются, - проворчала под нос, кожей ощущая взгляды.

На меня смотрели

многие студенты. В том числе, Джеймс Гордон. Зато Принц Дэниэл ни счел нужным это сделать. Мол, какая разница маг я или нет. Главное, что я - пустое место.

– Фредерик Ровэль происходит из древней каталийской семьи, - рассказала между лекциями Ди полушепотом.
– Ему плевать, кто ты в Ирравии, Теона. Придется с этим смириться. Впрочем, и до каталийской знати ему мало дела. Он, как и все его предки, очень сильный маг. Говорят, одним взглядом гипнотизировать умеет.

Я усмехнулась.

Хотелось верить, что дело именно в этом. В гипнотическом взгляде. Иначе, придется признать, что я внезапно потеряла хватку, раз открыла рот не по делу. А еще я очень надеялась, что ничего подобного больше не повторится. Не хватало еще признаться ректору, что я вовсе не Теона и состою в Гильдии перевоплощенцев.

– Говорят, в прежние времена, Ровэль нередко заводил романы со студентками, - продолжила Ди, но прежде огляделась, не подслушивает ли кто.
– Пока один такой роман не закончился катастрофой. Не то девчонка изменила Ровэлю, не то хотела прекратить отношения, но он рассвирепел и приказал дракону ее убить. Дракон обязан подчиняться ректору. У них магическая связь. Ну и...

– Брось, - я недоверчиво прищурилась.
– Если б ректор приказал убить девушку, его бы арестовали и бросили в темницу.

– Так его и арестовали, - закивала Ди, сделав большие глаза.
– Да только не смогли доказать, что он отдал приказ дракону. Тот заявил, что сжег студентку по собственной инициативе. Мол, она была преступницей, готовила покушение на однокурсницу. В итоге Ровэля отпустили, а дракон с тех пор сидит взаперти. Раньше-то свободно по территории разгуливал. После того случая на него дополнительные чары наложили, чтоб больше ни при каких обстоятельствах не действовал без приказа.

Я удержалась от скептической усмешки, чтобы не показать Ди истинного отношения. Я-то успела убедиться на собственном опыте, что Луис способен принимать решения сам. Без чужого одобрения. Отпустил же он меня, а не съел и не спалил заживо, хотя знал, что я самозванка и не должна находиться в Академии.

– А семья девушки?
– спросила я.
– Неужели, они согласились с таким положением дел?

– Та студентка была сиротой, - Ди вздохнула, мол, это всё очень печально.
– Выступать от ее имени и требовать справедливости было некому.

Я напряглась, а по телу пробежали мурашки, что мне было несвойственно. При работе на Гильдию многое видишь, обрастаешь кожей, а позже обзаводишься и броней. Но эта история задела за живое. Какой же мерзавец - ректор! Взял и приказал дракону убить непокорную девушку!

И с ним мне предстоит тренировать якобы не существующую магию! Вот узнает, что я обманщица, и уничтожит на месте. Даже без Луиса.

Я мало кого боялась в жизни. Только Гильдию.

Однако ректор Фредерик Ровэль меня пугал. Чертовски пугал.

– По крайней мере, с тех пор он не лезет к студенткам, - поведала Ди.
– Находит любовниц за пределами Академии. Нам это только на руку. Попробуй, откажи такому. Ты, конечно, Принцесса. Вряд ли кто из педагогов рискнет подкатывать. Но остальные-то в другом положении.

Я подавила тяжкий вздох, мысленно сказав спасибо приемным родителям. При моем воспитании, любвеобильность педагогов точно бы не стала проблемой. Я всегда умела ставить на место любого нахала. И словом, и делом. Но Ди права: остальные девушки зависимы от мужчин. Это несправедливо. Но такова реальность, увы.

****

Следующую лекцию - по истории магии - вела профессор... Ровэль.

– Жена ректора, - шепнула Ди и возвела глаза к потолку.
– «Красавица».

Я и сама удивилась. Ректор-то был хорош собой, а супруга... Она оставляла желать лучшего. На вид ей было лет сорок. Возраст далеко не зрелый. Многие дамы в эти года остаются в отличной форме. Наша леди Камилла еще старше, а фору даст любым молодым девицам, считающим себя неотразимыми. Но леди Ровэль, во-первых, изначально не была красоткой: маленькие глазки, большой нос, квадратный подбородок. Во-вторых, она изрядно располнела и одевалась так, что сильнее подчеркивала все изъяны фигуры. Неудивительно, что ректор оказался падок на студенток. Трудно удержаться, когда при такой жене, день за днем видишь молодых и прекрасных дев любых мастей.

– Зато она - каталийка, - добавила Ди.
– С идеальным происхождением.

Мне леди Ровэль не понравилась. Не из-за внешности. Нет. Я хоть и прожила на свете всего двадцать два года, но на собственном опыте усвоила, что никакие достоинства не компенсируют душевного уродства. У меня чаще вызывали подозрения писаные красавцы и красавицы, нередко считающие себя выше других. Причина моего отношения заключалась в другом. Мне не понравились взгляды этой дамы, которые она то и дело бросала на меня. И вот тут дело было как раз во внешности. Она терпеть не могла таких, как я. Считала угрозой. И даже, пожалуй, ненавидела.

– Ты!
– обратилась она ко мне посреди лекции, явно выделив среди остальных. Но именем не поинтересовалась. С какой стати?
– Знаешь, кто из магов первым применил заклятие левитации?

– Нет, леди Ровэль.

Вообще-то я знала. Но решила не лезть на рожон. Пусть считает дурой. Пока.

Она покачала головой.

– Это положено знать даже малым детям, - припечатала она, но по лицу было очевидно, что ее удовлетворило мое невежество.

Она явно ждала, что остальные похихикают надо мной, но в аудитории не раздалось ни единого смешка. Остальные-то знали, что я Теона Ирравийская.