Тайный воин
Шрифт:
— Я видел их как раз перед тем, как снесло ворота, — сказал Албен. — Они были рядом с Зуштрой.
— Дьявол! Калиэль, а ты их видел после этого? — спросил Ки.
— Нет, но если они остались там, где я видел их в последний раз… — Калиэль умолк, недоговорив.
Тобин, Мелнот и Порион провели перекличку своих людей и обнаружили, что у них осталось меньше сорока человек. Тобин встревоженно оглядел своих гвардейцев и вздохнул с облегчением, увидев, что большинство из них живы. Кони устало отсалютовал ему.
— Сейчас
— Не волнуйся, — тихо сказал Фарин Тобину. — Если Никидес и Лута живы, они найдут нас.
— Принц Корин, все ждут твоего приказа! — снова сказал Мелнот.
Корин смотрел в ту сторону, откуда доносился шум битвы, и молчал.
Порион шагнул к наследному принцу.
— Надо отдать приказ, мой принц!
Корин повернулся, и Тобин увидел в глазах двоюродного брата откровенный страх. Должно быть, именно это и заметила Ахра во время их первого похода. Корин умоляюще посмотрел на Пориона. Мелнот отвернулся, чтобы скрыть охвативший его ужас.
— Принц Корин, я знаю эту часть города, — заговорил Фарин. — Лучше всего пройти вон тем переулком к Свободной улице и попытаться подстеречь вражеских разведчиков. Может, нам удастся перебить их по одному.
Корин медленно кивнул.
— Да… да, так мы и сделаем.
Ки метнул в Тобина предостерегающий взгляд, когда они выхватили мечи из ножен и последовали за принцем.
Они столкнулись с двумя маленькими отрядами разведчиков и убили почти всех, но, когда повернули обратно в сторону ворот, их едва не захлестнула огромная волна наступавших — захватчики неслись по улицам с факелами, поджигая все на своем пути. И тут уж компаньонам оставалось только отступать.
— Сюда! — взвизгнул Корин, бросаясь в боковую улочку.
— Нет, не в ту сторону! — закричал Фарин, но принц уже исчез. Всем остальным поневоле пришлось бежать за ним.
Повернув за угол, они очутились в ловушке на маленькой рыночной площади. Никаких улиц от нее не отходило, а окружавшие дома уже горели. Ворвавшись в ближайшую дверь, они очутились в гостинице — но сразу увидели, что черный ход охвачен огнем.
Тобин подбежал к окну с разбитыми ставнями и выглянул наружу.
— Черт, Корин, мы в западне!
Враги гнались за ними. Снаружи было не меньше шестидесяти мужчин, они переговаривались между собой на гортанном языке. Несколько человек уже подходили к гостинице с факелами в руках, чтобы поджечь и этот дом; пока Тобин и остальные наблюдали за ними, они зашвырнули факелы на крышу. Лучники стояли наготове, чтобы поразить любого, кто попытается выйти через парадную дверь.
— Придется пробивать дорогу с боем, — сказал Ки.
— Их слишком много! — огрызнулся Корин. — Это безумие — выходить наружу!
— А остаться здесь значит умереть, — сказал ему Порион. — Если первыми двинутся твои гвардейцы,
Надежды у них было мало, и все это понимали, но они быстро построились — компаньоны плотным кольцом окружили принца. Все выглядели испуганными, кроме Лисички — с тех пор, как они спустились со стены, он не произнес ни слова. Он крепко сжимал в руке меч, а заметив, что Тобин наблюдает за ним, отвесил легкий поклон, как бы прощаясь.
Тобин поймал взгляд Ки и тоже поклонился ему, но Ки лишь упрямо стиснул челюсти и покачал головой. За их спинами Фарин, отгоняя клубившийся перед глазами дым, пробормотал нечто вроде: «Мне очень жаль».
— Ждем твоего приказа, принц Корин, — прошептал Мелнот. Тобин с гордостью увидел, что на этот раз Корин не колебался — он поднял руку, готовясь подать знак.
Но прежде чем они успели ринуться прочь из здания, чтобы осуществить свой дерзкий замысел, снаружи раздался громкий вскрик, а потом они услышали отчаянные вопли боли.
Все бросились к окнам и увидели, что пленимарские солдаты катаются по земле, охваченные голубовато-белым пламенем. Пламя мгновенно перекидывалось на тех, кто пытался помочь объятым огнем, и большинство врагов уже в панике разбежались.
— Гончие! — воскликнул Корин.
Тобин сначала тоже подумал так, но он видел лишь нескольких оборванцев, убегавших с площади по единственной узкой улице. А потом из тени на освещенное пространство вышла одинокая фигура.
— Принц Тобин, ты здесь?
Это была Айя.
— Я здесь! — крикнул он.
— Они убежали, но нам лучше поспешить, — громко сказала Айя.
Они бросились к двери, и Мелнот на ходу схватил Тобина за руку:
— Ты ее знаешь?
— Да. Она была другом моего отца. Она волшебница, — добавил Тобин, как будто это нуждалось в пояснениях.
Айя низко поклонилась Корину, когда тот вышел наружу.
— Ты не ранен, твое высочество?
— Нет, спасибо.
Тобин оглядел обгоревшие, скорчившиеся трупы перед гостиницей.
— Я… я не знал, что ты умеешь…
— Мне немного помогли. Мы вышли посмотреть, что можно сделать, чтобы остановить вторжение. Но боюсь, надежды почти нет. Принц Корин, твой отец ранен, его доставили во дворец. Я бы предложила тебе немедленно присоединиться к нему. Идемте, я знаю безопасный путь. Пленимарцы еще не прорвались в верхний город.
Близилась ночь, и под холодным дождем они промокли насквозь, пока добрались до Нового дворца. Тяжелое безразличие охватило Тобина, да и все остальные молчали. И дело было не только в усталости или голоде. В той гостинице они заглянули в лицо Билайри; и если бы не Айя и ее таинственные помощники, они бы уже превратились в угли.