Тайный враг для попаданки
Шрифт:
– Кого бы вы не выбрали, мой принц, – раздался мягкий голос Арианы, – я уверена, та девушка достойна оказанной чести.
В отличие от Эльзы эльфийка вела себя спокойно, без суеты и не лезла с глупыми вопросами. Держалась как истинная королева. Я даже засмотрелась на ее осанку и слегка позавидовала плавным, грациозным движениям.
Да, на Ариану было приятно смотреть.
Но Айзен на нее не смотрел. Он просто шел вперед, иногда без особого энтузиазма поддерживал разговор, но больше молчал. А когда приходилось свернуть на другую
Каждый раз его взгляд будто невзначай касался меня. Это длилось всего мгновение, но мне становилось жарко. Казалось, каждая клеточка моего тела вспыхивает маленьким солнцем.
Если раньше я думала, что виной всему медальон, то теперь винила свою ауру, которая непонятно почему хотела переплестись с аурой принца.
Радовало одно, что сам Айзен этого не видит. Никто не видит. Для всех я простой человек, моя аура блекло-желтая и спокойная.
Мысль об этом придавала мне уверенности, которой я совсем не ощущала. И вообще, присутствие драконов вызывало нервозность. Теперь я уже понимала, почему в обществе принца и его свиты мне становится не по себе.
Хорошо, что они идут впереди и зубоскалят с невестами.
Вскоре мы достигли центра сада. Здесь я приказала себе расслабиться и обратить внимание на окружающую красоту. Несмотря на осень, на клумбах цвело много растений. Ариана знала их все и называла нам: астры, настурции, циннии, крокусы, львиный зев…
Она рассказывала о каждом цветке с такой любовью, что даже парни прониклись. Мы с Инией по-прежнему держались в стороне, и мне стало тоскливо. Я с необычайной ясностью ощутила свое одиночество.
Сад очень красив. Но не с кем разделить его красоту…
Я тут уже три месяца, но так и не привыкла называть этот мир своим. Да и мира не видела. Здесь все враждебное, все чужое. Вчерашние друзья станут врагами, едва узнают, кто я такая. И нет тети Тани. Не с кем даже поплакать.
– А вы чего там плететесь? – внезапно окликнул Айзен.
Я не сразу поняла, что он обращается к нам с Инией.
– Не хотим вам мешать, – ответила помощница эльфийки.
Принц перевел вопросительный взгляд на меня. Я молча пожала плечами и сделала вид, что разглядываю ближайшее дерево.
Айзен больше ничего не сказал, но встал ближе к Ариане. Я искоса наблюдала за ним и заметила, как он взял эльфийку за локоть и лучезарно улыбнулся.
С другой стороны от него Эльза метала глазами молнии и скрипела зубами.
Вскоре компания двинулась вперед. На этот раз ее возглавлял Айзен под руку с эльфийкой. Они о чем-то разговаривали, склонившись друг к другу, но так тихо, что я ничего не могла расслышать.
Эльза бросила на меня едкий взгляд. Мол, видишь, что происходит?! На ее месте должна быть я. Это ты во всем виновата!
Но к ее злости я не ощущала вины.
Постепенно мы обошли весь парк и вышли к оранжерее. Здесь процессия снова остановилась.
–
Его взгляд скользнул по нам с Инией.
– Спасибо, что уделили нам внимание, ваше высочество, – Ариана слегка присела, как леди в исторических фильмах.
Это вышло так естественно и красиво, что я засмотрелась. Эльза повторила за ней, но не так грациозно.
Попрощавшись, парни ушли. Мы остались вчетвером на дорожке. Судя по кислому выражению на лице Инии, она предпочла, чтобы это принц остался, а мы с Эльзой испарились. Ну и вся свита тоже.
– Иния, – позвала Ариана, – давай еще немного пройдемся. Посмотри, какой чудный вечер. Вы с нами?
Она глянула на нас с Эльзой.
– Нет, у меня уже ноги болят, – капризно скривилась графиня.
– Что ж, тогда до встречи на ужине.
Девушки исчезли за ближайшим поворотом.
– Такой шанс упустили! – прошипела Эльза, глядя им вслед. – От тебя никакого толку!
– А я здесь при чем? – изумленно уставилась на нее.
– При том! Ты должна была мне помочь!
– Ну извини, – я развела руками, – могла бы просто ногу подвернуть.
Эльза раздраженно цыкнула, но тут же нахмурилась, обдумывая новый план:
– Ладно, завтра у принца урок верховой езды. Пойдем после обеда на ипподром.
Похоже, ее ничуть не смутили намеки, что у принца уже есть избранница.
Не желая продолжать разговор, я направилась прочь. В саду вечерело, понемногу сгущались сумерки. На чугунных столбах, расставленных вдоль дорожек, уже теплились фонари. А на клумбах начали раскрываться ночные принцессы – цветы с сияющими в темноте лепестками.
Внезапно раздался крик.
Я вздрогнула и обернулась. Эльзы не было видно.
Крик повторился. Он шел со стороны оранжереи.
Может, с ней что-то случилось? Только этого не хватало!
Не задумываясь, я бросилась на звук.
Крик затих и больше не повторялся. Но возникшая тишина напугала меня больше воплей.
Через миг я уже подлетела к стеклянным дверям. Они по-прежнему были закрыты. Рядом – никого.
– Эльза?! – позвала я нервно. – Ты здесь?
Никто не ответил. Но я расслышала странные шорохи, источник которых был впереди.
Вокруг оранжереи шла узкая мощеная дорожка, я поспешила по ней. Завернула за угол и ахнула.
Там лежала Ариана. Прямо в траве. Стекло теплицы над ней было разбито, из него торчали тонкие лозы, похожие на плющ, которые плотно обвили эльфийку.
А Иния Веллас бесследно исчезла.
Глава 5
Я кинулась к Ариане.
Лианы полностью оплели тело эльфийки. Ее лицо было мертвенно-бледным, глаза закрыты, губы посинели. Одна из лиан обвилась вокруг шеи, а ее кончик, будто слепой червь, ощупывал щеку.