Те, кого называли богами. Эскиды
Шрифт:
– Ты обещал отпустить нас с Ляйвилюнь.
Варкула задумчиво смотрел на сына, вобравшего в себя всю красоту своей матери и стать отца. Но, увы - это всего лишь мираж, один из многочисленных его обликов.
– Я сказал, что подумаю. Но разве Хранитель мертв? И разве Кочевник со мной? Нет! Однако, не смотря на это, я не тронул ни тебя, ни твою наложницу.
– Невесту, - машинально поправил его Лано.
Правитель беззлобно оскалился:
– Терпение моё испытываешь?
– Возьми меня с собой. Я сумею искупить свои ошибки.
Варкула окинул сына взглядом, полным иронии и сарказма. Н-да, его первенец никогда не отличался хитростью ума, впрочем, и красноречие - не его конек.
– Возможно, ты можешь мне пригодиться, - Варкула отдал старейшинам приказ о прекращении
– После твоей неудачи на Березани в жизни Хранителя произошли значительные перемены. Он был изобличен в преступной связи с нами, арестован, но бежал, за что его лишили велина.
Лано слушал отца молча. Струпья на Хранителе в тот день могли появиться только в одном случае, если он способствовал побегу Кочевника. Значит, все-таки это он навел морок на охрану в ангаре.
– Тем самым Дашуба запер Хранителя на Ки'ко. Предполагаю, что он рассчитывал схватить его в течение ближайших часов после побега. Однако много месяцев его не могли обнаружить ни мы, ни ки'коны, ни роси. Остальные Целители так держатся друг за друга, что уничтожить их поодиночке, увы, не представляется возможным, но он - совсем другое дело. Самое интересное, что все это время Хранитель был у нас под носом, среди эскидов. Один из них укрывает его. Мне было видение... Мне необходимо попасть в Диахриар.
– Не уверен, что Каундарук восстанет против Лиалина. Насколько мне известно - у них особые отношения, - внутри Лано просыпались незнакомые ему эмоции: удивление, уважение. Он много лет по приказу отца следил за светлым росем, знал практически всё о его привычках, повадках, но эта выходка с побегом на Ки'ко...
– Я доставлю тебя на Каранту. Ты готов, отец?
Расправив огромные кожистые крылья, Лано схватил Варкулу за плечи и взмыл ввысь. Сделав круг над головами старейшин, тварь, истекая слизью и ядом, камнем рухнула вниз, но до земли так и не долетела, растворившись вместе с Правителем подобно миражу за мгновенье до удара.
Глава 2
В А'краке - столице Ки'ко, и было что-то особенное, чего нельзя выразить словами. Лиалин шел по его немощеным улочкам, плутая среди похожих друг на друга как близнецы домов с пологими конусообразными крышами и круглыми глубокими окнами, защищенными голубоватыми энергозаслонами вместо стекол. Проходившие мимо ки'коны косились на незнакомца с явным интересом, но без ожидаемой им злобы. И все же Лин на всяких случай держал ладонь в напряжении, пряча едва заметные голубоватые разряды в слегка длинноватом рукаве серо-зелёной рубашки. К морю он вышел примерно через час, и то не без помощи худенькой девчушки, одиноко играющей в позаброшенной всеми песочнице. Малышка была так рада неожиданной компании, что с радостью сама вызвалась его проводить не просто до набережной, а прямо до школы Дроена. Лиалин хотел было отказаться, но заметив глубокую тоску, затаившуюся в глазах этого ки'конского ребенка, не смог. Он словно себя увидел в ее серых глазах. За что и был награжден несколькими длинными душераздирающими, как полагала его новая спутница, представившаяся Дэлиной, историями и одним анекдотом уже из её собственной жизни. Лиалин слушал её вполуха, стараясь запомнить их путь, но всё же поддержал конец истории про несостоявшийся обед веселым смехом, с удивлением замечая про себя, как с каждой минутой беззаботного щебета его негаданной сопровождающей, острая неприязнь к её народу заметно притупляется. Когда истории закончились, девчушка отчего-то решила, что ему будет интересно, куда во время увольнительных чаще всего ходят эскиды, и взяла на себя роль экскурсовода. Не желание обидеть свою спутницу завело Хранителя в какой-то местный бар, где ему пришлось выложить немалую сумму, чтобы накормить эту болтушку. Но вместо раздражения, рось совершенно неожиданно ощутил, как развеивается его напряжение, уступая место почти опасной беззаботности. Маленькая ки'конка что-то говорила с набитым местной едой ртом и весело смеялась, эмоционально
К перешейку, соединявшему остров эскидом с материком, они вышли только к обеду. С неба падал редкий теплый дождь. Девочка взяла ладонь рося своими детскими пальчиками и указала на большое огражденное высокой красивой решеткой серое здание.
– Прямо за ним и сама школа. Только тебя туда не пустят, - ки'конка подняла на него весёлые и хитрые глаза и добавила: - Без меня не пустят.
Хранитель присел перед ней на корточки и, осторожно обняв её за плечи обеими руками, притянул к себе:
– Ты меня проведешь?
Девочка неопределенно пожала плечами и склонила голову на бок:
– Няня мне постоянно говорит: "Если встретишь хорошего человека, возьми у него на память вещь, чтобы при следующей встрече вернуть".
Хранитель едва не расхохотался. Так взятку у него еще никто не просил, даже дроптэны.
– И чего хочешь ты?
Девочка в нерешительности теребила подол короткого платьица.
– Подари мне его.
Улыбка медленно сползла с лица Хранителя - тот кулон, что просила маленькая ки'конка, был их семейной реликвией. Цепочка от него потерялась где-то среди камней Багрового Каньона на Каранту несколько лет назад, и он носил её на простом тёмном жгутике.
– Только я тебе его не верну, - как-то слишком тихо добавила заметно поникшая болтушка.
– Отчего?
– сам не понимая зачем, спросил Лиалин. Он в любом случае не собирался отдавать ей кулон. Не хватало, чтобы реликвия росей оказалась у ки'конов!
Хранитель ласково прикоснулся к бледному личику малышки. Пальцы неестественно легко проникли сквозь кожу, будто растворились в ней... Лиалин вздрогнул и взглянул на свои руки - ничего... ничего не происходило. Но он уже чувствовал каждую её мышцу и жилку, будто сама его суть сливалась с энергосущностью малышки! Целитель напрягся, пытаясь сбросить с себя это наваждение, и понял - его дар, почти им забытый, проснулся против его желания. А между тем Лин в первые мгновения их встречи почувствовал, что девочка не здорова. Силы стремительно покидали его, перетекая в Дэлину. Нет, не покидали!!! Разделялись!!! Хранитель отпрянул от ки'конского ребенка, в изумлении уставившись на её бледное личико. Преемница!? Нет!.. Здесь?.. Встряхнув головой, Лиалин снял с шеи древнюю руну и протянул ее малышке. Кем бы она ни являлась, его обязанностью было защитить её! И в первую очередь от Варкулы и Перуна. Впрочем, и ему отныне не найти Дэлину...
А потом они гуляли, весело шлепая босыми ногами по мокрому песку, и девочка никак не могла нарадоваться красивому подарку нового друга.
Когда же перед ними возникли высокие кованые ворота, маленькая ки'конка оставила его стоять одного, сама же побежала в сторожевую будку уже через минуту вернулась с желтоватой маленькой бумажкой.
– Вот, это твой пропуск в их общежитие. Только долго по территории не ходи, и в сумитэ тоже не ходи. Выгонят, - заявила она, протягивая ему написанное от руки разрешение. И махнув на прощание, исчезла в густых зарослях, столь редких на этой планете.
Лиалин на мгновение замер пытаясь разобраться в эмоциях, захлестнувших его душу... Нет. Страха не было... Только твердая уверенность в их скорой встрече... Сейчас она еще мала, но дети растут быстро... Возможно для него вторая их встреча станет последней... Чему быть - того не миновать...
Охранник поставил на пропуске какую-то загогулину и указал на тропу, ведущую прямо к общежитию. Лиалин кивком поблагодарил его и поторопился прочь. Общество ки'конских военных его отнюдь не прельщало. Не желая лишний раз привлекать внимание, Лиалин шел по длинным светлым коридорам общежития, доверяясь своему чутью. Комната 367 оказалась последней на этом этаже. Именно ею заканчивался коридор. Хранитель негромко постучал. Дверь открыл смуглый высокий парнишка, показавшийся Лиалину невероятно знакомым, а за его спиной в растерянности бродил по комнате Шиэл.