Теарнская партия
Шрифт:
Феррен вздохнул с облегчением. Нет, все еще не так плохо. Сейчас они справятся с дверью, а потом останется лишь быстренько затащить принцессу на ложе, чтобы молчала, и обратно в Теарн, пока никто не заметил их отсутствия.
«Ну вот зачем она все это проделала! – досадовал на принцессу Феррен. – Все равно ведь мне достанется, так или иначе. Только второпях, как попало. Ни тебе романтики, ни страстей, ни поцелуев при луне и звездах. И ведь сама виновата!»
Принцесса
«Значит, отец был прав насчет него! – в ярости подумала принцесса. – Отец был прав, а я…»
Она машинально отстроила телескоп до конца, сообразила, что сделала, и слезы побежали у нее по щекам.
«Да ему же этого не нужно! Ничего этого ему не нужно! Плевать он хотел на этот телескоп! Он меня заполучить хотел! Всего лишь меня! И не для себя, – тотчас подсказала ей холодная логика. – Мало ли на свете симпатичных девиц, готовых прыгнуть в любую постель, стоит лишь поманить? А уж тем более когда принц приглашает! А он ради меня этот несчастный телескоп освоил, астрономию учил, математику, притворялся, лгал… А это значит… это значит то, что отец говорил с самого начала. За всем этим стоит мерзавец и выродок король Ренарт, которому нужен союз с Теарном. Вот и все. Союз с Теарном! Вот только Теарн нельзя тащить на ложе за косы!»
Принцесса вытерла слезы и яростно оскалилась. И запертую дверь башни уже барабанили.
«Ну, погодите вы мне!»
Выбравшись из башни, принцесса сразу сообразила, что далеко в своих домашних туфлях не убежит. Лес вокруг был густой и темный. Позади, в башне, – враг, а вокруг… Вокруг то, из чего она никогда не выберется. И что делать? Принцесса приняла единственно правильное решение. Она затаилась возле самой башни, а когда Феррен со своими подручными отправился ее искать, проскользнула обратно и заперлась изнутри.
«Что, если кто-то из них все-таки остался здесь, в башне?» – мелькнула было у нее испуганная мысль.
«Тогда он узнает, что принцесс теарнского королевского дома тоже учат фехтовать!» – решительно ответила она сама себе, после чего опрометью кинулась наверх.
И вот она здесь. А они – там. Внизу. Они быстро сообразили, что она здесь.
Снизу перестали барабанить и кричать. Вместо этого кто-то стал аккуратно скрестись в дверь. Шуршание, звяканье, скрежет…
«Сейчас откроют!»
Выход оставался один. Именно о нем Лорна и думала с самого начала. Демонстрируя гостье способ, которым они попали в его башню, принц Феррен снял свой колдовской браслет
«Перебить их всех у меня сил не хватит! А с башни пускай Феррен прыгает! Предатель проклятый!»
Принцесса утерла вновь набежавшие слезы и решительно схватила колдовской браслет.
«Какой там камень требовался, чтобы перенестись? Желтый?»
Принцесса коснулась желтого камня.
«Домой! – подумала она. – Я очень хочу домой! Прямо сейчас! Сию минуту! Не откладывая!»
Камень мигнул, но ничего не произошло.
«Ну же! – взмолилась принцесса. – Браслетик, миленький, быстрее! Они же сейчас откроют!»
И вновь ничего не произошло. Только снизу все сильнее трясли и царапали дверь.
– Да что же это такое! – воскликнула принцесса. – Может, ему вслух приказывать надо?
Она вновь коснулась камня и решительно приказала:
– Домой! Немедля!
И вновь ничего не произошло.
– В Теарн! – попробовала поменять приказание принцесса. – В Валлесс! В королевский дворец!
Желтый камешек мигнул еще раз. И все осталось по-прежнему.
– Он просто не на меня настроен… – с отчаяньем промолвила принцесса. – Нажимай не нажимай…
– Слышь ты! – донеслось снизу. – Если немедля не откроешь, с тобой не только принц позабавится!
Принцесса вздрогнула.
«Все-таки вниз головой с башни? Хорошо же заканчиваются ваши исследования, ваше высочество! И ведь меня не найдут. То есть найдут, конечно, но очень нескоро. Сдаться? Подчиниться? Этим?! Верно, я очень скоро захочу умереть, вот только тогда мне этого уже никто не даст! Лови свой случай, принцесса! Прыгай, пока не поздно! А если меня все-таки вернут в Теарн… что мне останется? Лгать отцу с матерью, что все хорошо? Прятать свою постыдную тайну, ежесекундно опасаясь, что Феррен разгласит ее? Быть послушной марионеткой в руках этого типа? Стать его женой, если он предложит? Стать его женой, зная о нем то, что я теперь знаю? А ведь это означает предать не только себя, но и весь Теарн! Весь Теарн заполучит эта лживая сволочь!»
Дверь башни с грохотом отворилась. Топот ног, громкие возбужденные голоса.
– Да что же это такое! – вскричала принцесса, яростно сдавив браслет. – Отправляй меня немедля прочь отсюда! Куда хочешь отправляй!
С этими словами принцесса яростно хватила колдовским браслетом об пол. А потом наступила на него ногой.
Какой-то жуткий свист пронесся над площадкой, жуткий, потусторонний, словно бы высасывающий душу. Омерзительный, леденящий кровь звук, от которого замирало дыхание. А вслед за тем раздался чудовищный треск, будто бы весь мир превратился в бумажный лист, и вот теперь чья-то незримая рука рвала его наискось. Потом… оглушенная, испуганная, не вполне понимающая, что делает, принцесса шагнула в этот разрыв со шпагой в руке. На мгновение мелькнуло перекошенное от ужаса лицо Феррена, яркие серебристые сполохи метнулись и исчезли. Вокруг было…