Театр французского классицизма

Корнель Пьер

Юния

О, небо! Ты Британника хранишь!

ЯВЛЕНИЕ ЧЕТВЕРТОЕ

Агриппина, Юния, Бурр.

Агриппина

Остановитесь, Бурр! Куда? Что означает…

Бурр

Свершилось, госпожа, — Британник умирает!

Юния

Принц!

Агриппина

Умирает?

Бурр

Да, коль уж не умер он!

Юния

О государыня, весь дух мой потрясен,— Спасу Британника иль вместе с ним умру я!

ЯВЛЕНИЕ ПЯТОЕ

Агриппина,

Бурр.

Агриппина

Так он убийца, Бурр!

Бурр

Удара не снесу я, Нерон и этот двор навеки заклеймен.

Агриппина

Как! Брата кровь пролить не устрашился он?

Бурр

Смертельная игра коварней протекала! Едва несчастный брат встал на пороге зала, Нерон к нему идет; объятья, тишина. И чашу он велит напенить дополна: «Чтоб взоры звезд благих склонить на судьбы наши, Хочу возлить в их честь первины этой чаши! — Он восклицает: — Вы! здесь призванные мной, О, ниспошлите мир на наш союз благой!» Британник тем словам вверяется вслепую. Вот чашу он берет, Нарциссом налитую, Но губы омочить лишь успевает в ней,— Царица, острый меч едва ль разит верней! — Мгновенно гаснет свет в его широком взоре, На ложе он простерт, с жестокой смертью в споре. Никто не мог в тот миг смятенья превозмочь. С угрозой на устах одни стремятся прочь; Кто ж боле изощрен в обычае придворном,— Те государю льстят спокойствием притворным, А цезарь привстает на ложе не спеша. Казалось, в нем одном не смятена душа: «Утешьтесь, — говорит, — то лишь болезнь пустая: Падучей болен принц, от юных лет страдая». Нарцисс торжествовал; притворно огорчен, Преступной радости не в силах скрыть был он. А я, не устрашась ни толков, ни расплаты, Сквозь низкую толпу пробился из палаты И скрыть не в силах слез, обидой злой томим За принца бедного, за цезаря и Рим.

Агриппина

Вот он! Я научу вас доверять мне снова.

ЯВЛЕНИЕ ШЕСТОЕ

Агриппина, Нерон, Бурр, Нарцисс.

Нерон

(видя Агриппину)

О боги!

Агриппина

Стойте здесь. Я вам скажу два слова: Нерон! Британник мертв, но судьи не мертвы. Убийцу знаю я.

Нерон

Кто ж он, царица?

Агриппина

Вы!

Нерон

Я! Ваша неприязнь становится опасна! Итак, к любой беде моя рука причастна? Кто вашим обо мне доверится речам, Услышит, будто мной убит и Клавдий сам. [190] Британник был вам друг, ваш ужас мне понятен, Но не в ответе я за то, что рок превратен.

190

…будто мной убит и Клавдий сам. — Нерон намекает матери на то, что это она отравила мужа.

Агриппина

О нет! Несчастный принц был ядом умерщвлен: Нарцисс нанес удар, но дал приказ Нерон!

Нерон

Царица!.. Впрочем, уст не оскорблю ответом.

Нарцисс

Но что ж вас, государь, гневит в упреке этом? Британник, госпожа, был полон воли злой, Которая и вам грозить могла порой: Он к браку с Юнией стремился лишь с расчетом Жестоко отомстить царицыным заботам. Вы обманулись в нем: скрывая в сердце месть, Со всеми он мечтал былые счеты свесть. Пусть рок вас удручил, о вас самой радея; Пусть даже, разгадав все происки злодея, Спасительный удар мне вверил цезарь сам,— Пристало, госпожа, скорбеть о том врагам: Пускай мятежный принц оплакан будет ими, Вы ж…

Агриппина

Продолжай, Нерон! С министрами такими Оставишь по себе ты славный в мире след! Ты должен продолжать! Назад дороги нет. Ты руки обагрил впервые кровью брата; На очереди мать, [191] ей та ж грозит расплата: Давно раскрылась мне вся ненависть твоя,— Ты мстишь мне за добро, что совершила я. Но пусть и смерть моя тебе не даст покоя, Не думай, что, уйдя, прощу тебя легко я: Рим,

небо, жизнь, тебе дарованная мной, Повсюду будут влечь мой образ за тобой. Ты будешь век гоним толпой незримых фурий. Унять сердечный вихрь захочешь новой бурей; Неистовство твое, растя из года в год, Кровавой полосой все дни твои зальет. Но верю, будет день, проснется вечный мститель — И страшной гибелью погибнет сам губитель. И кровью стольких жертв покрытый и моей, Оплатишь нашу смерть ты гибелью своей И мир оповестишь, в века бесславно канув, Как люто был казнен лютейший из тиранов! Вот мой тебе завет и суд мой над тобой. Прощай! Теперь иди!

191

…на очереди мать… и страшной гибелью погибнет сам губитель. — В этих строках содержится пророчество относительно дальнейшей судьбы Нерона и его матери. В 56 г. по приказу Нерона была умерщвлена Агриппина, которая руководила заговором против сына. Сам Нерон, когда недовольство его правлением достигло предела, покончил с собой (68 г.), причем умер он, по свидетельству Светония, в страшных муках.

Нерон

Нарцисс, ступай за мной!

ЯВЛЕНИЕ СЕДЬМОЕ

Агриппина, Бурр.

Агриппина

Ах, небо! Как была в упреках неправа я! Я Бурра клясть могла, Нарциссу доверяя! Вы видели, мой Бурр, какой свирепый взгляд Мне подарил Нерон в залог иных наград. Свершилось; цепь свою он рвет теперь недаром; Меня он поразит обещанным ударом. Вам самому, боюсь, расплаты ждать пора.

Бурр

Царица! Для чего не умер я вчера! О, пусть Нерон рукой, спасительно жестокой, Даст исцеленье мне от горечи глубокой! Он Бурру показал, злодейство совершив, Что с цезарем таким не будет Рим счастлив. Не преступленье лишь гнетет мой дух смятенный,— Он брата мог убить из ревности мгновенной. Но, государыня, я тем вдвойне согбен, Что, подавая яд, спокоен был Нерон. Его холодный взор изобличал презренье Тирана, для кого не ново преступленье. Пусть довершит удар, пусть будет им убит Докучливый министр, кто так о нем скорбит. Мне незачем — увы! — бежать других страданий: Чем смерть придет быстрей, тем будет мне желанней.

ЯВЛЕНИЕ ВОСЬМОЕ

Агриппина, Бурр, Альбина.

Альбина

Бурр! Госпожа моя, очнитесь от скорбей! Утешить цезаря бегите вы скорей! Ах! Жить без Юнии захочет он едва ли.

Агриппина

Возможно ль! Юнию мы также потеряли?

Альбина

Она не умерла, но для него мертва, Чтоб цезаря тоска была вовек жива. Мне солгала она, покой ваш покидая. Принцессу проводить к Октавии пошла я; Она ж другим путем стремилась все быстрей, И я могла следить лишь издали за ней. По ступеням дворца бежит она с рыданьем. Но вдруг пред Августа высоким изваяньем Упала, надломясь, к подножью склонена, И, обхватив его, воскликнула она: «О кесарь, защити рукой твоей, молю я, Последний отпрыск твой, что льнет к тебе, тоскуя, Убит в своем дворце, тому свидетель Рим, Тот принц, кто мог бы стать преемником твоим. Он умер, а меня хотят склонить к измене. Чтоб верной быть ему, обняв твои колени, О властелин, дозволь мне вверить жизнь богам, С кем доблестью своей ты ныне равен сам!» Меж тем бежит народ, охвачен изумленьем, Толпится всё вокруг, ей вторит с возмущеньем. И, тронут повестью злодейства и обид, Поносит лживый двор и помощь ей сулит. Ее ведут во храм, где в память бурь смиренных Семья невинных дев, служенью посвященных, Бессменно сторожит в хранилище святом Огонь, что век горит пред нашим божеством. Нерон глядит им вслед, их разлучить не смея. Нарцисс — смелей, влечет усердие злодея. Он к Юнии спешит и, чванясь пред толпой, Ее касается предательской рукой. Но бурей на него вздымаются кинжалы; Одежды Юнии от брызг нечистых алы. Посланцу своему Нерон не смел помочь, От яростной толпы спешит он скрыться прочь: Вернулся он. Но всех страшит своим молчаньем. Лишь имя Юнии он все твердит с рыданьем. Бесцельно бродит он, его глаза мертвы, Он к небесам поднять не смеет головы. Боюсь, чтоб скорбь его, которой тишь ночная Отчаянье сулит, все раны растравляя, Коль не придете вы сочувственно вздохнуть, Не обратила б меч на собственную грудь. Бегите! Час не ждет! От скорбного порыва Погибнет цезарь.