Театр теней
Шрифт:
Кафельный пол надломился, на месте сковороды образовалась воронка, которая затянула чародеев в разноцветное ничто. Последним в портал шагнул призрак с размытыми очертаниями.
* * *
Ворожея открыла глаза и почувствовала на своих губах чью-то ладонь.
– Тише, - выдохнул ей в ухо Владимир.
– Обещаешь, что не будешь кричать?
Ворожея резко кивнула, и перед глазами поплыли звёзды.
– Осторожнее, не упади в обморок, иначе спасение Лекса придётся отложить на неопределённый срок.
– Я в порядке, - процедила ворожея.
– Где мы?
– В подземелье под Театром полусвета, - Владимир уже поднялся на ноги и вообще, судя по его свежему виду, окружающая обстановка его мало беспокоила.
– Ты здесь частый гость?
– Снова намекаешь на то, что я крыса?
– Заметь, не я это сказала!
– Но подумала.
– Как же, мне сейчас только о тебе и думать!
– Значит, хочешь извиниться?
– За правду не извиняюсь. Как отсюда выйти?
– Нам это и не нужно. Мы на месте.
– Лекс где-то здесь?
– Да, в одном из каменных мешков. Стой, никаких поисковых заклинаний!
– юноша перехватил пальцы девушки и коснулся их губами.
– Когда-нибудь я расскажу тебе, почему пришёл в Театр теней. Я надеюсь, ты всё поймёшь.
– Давай вернёмся к тому, зачем пришли. Если такова будет плата за спасение Лёшки, я выслушаю и даже сделаю вид, что поняла тебя...
– Варвара, прекрати, - Владимир медленно сжал кулаки, в его глазах вспыхнул хищный огонёк.
– Не провоцируй меня, пока мне не пришло в голову бросить тебя здесь одну. Подземелье полно иллюзий, они мастерски сводят с ума тех, кто к этому склонен...
Ворожея замахнулась влепить ему пощёчину, но юноша перехватил её руки, завёл их над головой и прижал девушку к холодной склизкой стене. Варвара выплюнула ему в лицо заклинание, и Владимир отмахнулся от магии, как от назойливой мухи.
– Ты зря растрачиваешь свои чары, я изучил структуру твоей ворожбы ещё вчера, когда ты так опрометчиво поделилась со мной силой. Теперь ты почти безвредна для меня. По крайней мере, здесь.
– Отпусти, - пискнула Варвара.
– Никогда, - Владимир судорожно вздохнул и склонился над ней. Потёрся щекой о её щёку, одна его рука продолжала удерживать наверху запяться девушки, вторая скользнула от плеча ворожеи вниз, на талию. Варвара испуганно следила за ним. Ни одна её попытка прочитать контрзаклинание не увенчалась успехом: сын колдуна снова лишил её магического голоса.
– Варвара, - произнёс он с придыханием, - разве ты ещё не поняла, что я в лепёшку расшибусь, лишь бы спасти твоего дружка!
Ворожея зажмурилась, но продолжения не последовало. Неожиданным мощным ударом в бок Владимира смело с ног. Подняться снова ему не позволил следующий удар - на этот раз по лицу.
Варвара ощутила слабину в чарах Владимира и прочитала отменяющее заклинание.
– А вот и мой дружок, - злорадно пропела она.
– Он здесь?
– простонал юноша.
–
– Лёшка, веди меня к своему телу!
– кивнула ему ворожея и бросилась за призраком по тоннелю.
– Варвара, стой!
– Владимир с трудом поднялся на ноги и побежал за ней.
– Стой! Ты пропадёшь без меня!
Впереди тьма перед призраком Лекса расступилась и поглотила его и Варвару.
– Нет!
– Владимир нагнал их слишком поздно: перед ним выросла непроницаемая стена. В ярости юноша ударил по ней кулаком. Ответом ему было гулкое эхо.
* * *
Ворожея вовремя притормозила на самом краю обрыва и замахала руками, чтобы восстановить равновесие. Призрачный Лекс ухватил её за шиворот и потянул на безопасную скальную площадку.
– Ничего себе! Это где в городе Н. такие подземелья?
– Варвара осторожно выглянула за край пропасти.
Скала уходила отвесно вниз, в глубоком разломе лежал густой туман, а до другого края пропасти было даже не докрикнуть. Ворожея стояла на небольшом каменном пятачке, позади - лишь сплошная горная порода, справа - обрыв, слева - арочный мост.
Варвара без раздумий повернула налево. Призрак заманчиво парил над её головой, словно путеводная звезда, и девушка последовала его примеру. Воздушная стихия легко подхватила её и подняла на несколько метров над мостовой.
– Странно, - пробормотала девушка, - какая не агрессивная иллюзия...
Вскоре впереди замаячила невысокая каменная дверь.
– Лекс, мы летим в правильном направлении?..
– Варвара!
– Велес?
– оглянулась девушка. До заветной двери оставалось не больше пяти секунд полёта, а ведьмак внизу, на мостовой, выглядел куда нереальнее, чем призрачный Лекс.
– Ты что здесь делаешь?
– Видимо, спасаю тебя, как обычно, - ведьмак ехидно улыбался. В его расслабленной позе не было и тени былой хищной грации. Варвара насторожилась.
– Нет, как ты узнал...
– Твой нынешний наставник просветил меня о твоём провидце. Что, не рада?
– Рада, но...
– Иди ко мне, - в голосе Велеса прорезались прежние властные нотки.
– Велес, но... Может, лучше полетим?
– Ты приглашаешь меня полетать? Это то, чего ты хочешь?
– ведьмак легко подпрыгнул, зависнув в воздухе, и стремительно ухватил ворожею за лодыжку.
– Иди сюда! Сейчас мы с тобой полетаем!
Его привычные черты поползли, кожа потрескалась и начала отваливаться большими кусками. В считанные секунды ведьмак изменился до неузнаваемости. Новоявленный демон расправил кожистые крылья и усилил стальную хватку на лодыжке девушки. Варваре показалось, что у неё захрустели кости. Она рванулась выше, но демон держал крепко. Теперь это совсем не походило на иллюзию, и девушку прошибло холодным потом.