Техника и вооружение 2002 05

Автор неизвестен

В 1916 г. минная борьба велась с переменным успехом. Получив богатый опыт подземного противодействия на других участках фронта, — у Лоретто и Вами, в Аргоннах, Вогезах и Карпатах, — немецкие минеры стали успешнее справляться со всеми техническими трудностями создания минных и контрминных систем, что позволяло им одерживать частные победы в минной борьбе. Так, например, им удалось разбить сравнительно неглубокие английские галереи у ручья Дувэ, отбросить неприятеля назад у Франзекихоф, создав контрминную систему на глубине 40 м. Не менее удачны были немецкие минные атаки у Шпанбрекской мельницы. Подземные атаки у высоты С. Элоя, а также у Майдельштеда и у Бак-хофа на глубине от 50 до 60 м позволили им отбросить англичан от своей второй линии окопов.

В ходе ведения наземной и воздушной контрминной борьбы для разрушения галерей противника применялись

орудия различных калибров, минометы, бросающие «бутыли», воздушные мины (бомбы), гранаты (особые заряды детонирующего вещества в жестяных коробках с деревянными рукоятками — «calendriers»), а также небольшие вращающиеся бомбочки, бросаемые как плоский камень — «жабы». Иногда, для поражения минер противника в галереях, использовались удушливые (отравляющие) газы и насосы, выбрасывающие горящую жидкость (огнеметы).

Несмотря на переменный успех в подземной минной войне, англичане все-таки решили выбить немцев с Витшаэтской дуги. Теперь успех был поставлен в зависимость от совместных действий в трех измерениях: в воздухе, на земле, под землей.

Замыслом операции в наземной проекции предполагалось нанесение ударов по выступу с трех направлений: в центре и на флангах. Таким образом, предполагалось одновременно рассечь, окружить и уничтожить группировку противника на Витшаэтской дуге. Оперативное построение армии было в один эшелон. Корпуса также строили свои боевые порядки в один эшелон с выделением сильного резерва. Такое оперативное построение позволяло наносить мощный первоначальный удар, а также своевременно наращивать усилия на тех направлениях, где намечался успех.

На правом (южном) фланге наступал 2- й корпус «Анзак» (Гоулей) в составе 3-й австралийской, новозеландской и 25-й пехотных дивизий; 4-я австралийская пехотная дивизия была в резерве. В центре действовал 9-й корпус (Гамильтон-Гордон). В него входили: 36, 16, 19-я пехотные дивизии. 11 — я пехотная дивизия была в резерве. На левом фланге наносил удар 10-й корпус (Морланд). В первом эшелоне наступали 41,47, 23-я пехотные дивизии; в резерве находилась 24-я пехотная дивизия. Пяти дивизиям первого эшелона, действовавшим на направлениях главных ударов, назначался узкий участок прорыва, в то время как остальным четырем (на сковывающих направлениях) — широкий. После захвата дивизиями первого эшелона первого рубежа в бой вводился резерв («перепрыгивал» через атакующих) для овладения рубежом Ооставерн — конечной целью операции. Одним из основных требований, предъявляемых генералом Пламером к проведению операции, было выполнение поставленных задач с минимальными потерями. Для этого он стремился определить и максимально привести в соответствие методы проведения операции к сложившейся обстановке.

Командующий 2-й английской армией для захвата господства в воздухе, ведения разведки, корректировки стрельбы артиллерией и нанесения поражения наземным войскам противника создал мощную по тем временам воздушную группировку в количестве 300 самолетов. Воздушные удары применялись и для разрушения немецкой контрминной системы. Для эффективного огневого поражения немецких войск, уничтожения их оборонительных сооружений, подавления и уничтожения германской артиллерии генерал Пламер Г. сосредоточил в районе дуги 2200 орудий, в том числе 756 тяжелых. Чтобы прорвать оборону противника в высоком темпе для поддержки действий 12-ти пехотных дивизий он выделил 90 танков. Для достижения высоких темпов прорыва тактической зоны обороны противника на направлениях главных ударов были созданы высокие плотности артиллерии. Только в полосе наступления 9-го (центрального) корпуса на участке в 3 км было сосредоточено 718 пушек и гаубиц, 192 окопных мортиры, 198 пулеметов, т. е. около одного орудия на каждые 7 м фронта или 240 орудий на милю.

Командующий 4-й немецкой армией генерал С. фон Арним в районе Витшаэтской дуги мог противопоставить неприятелю 5 пехотных дивизий и около 350 орудий. Однако германские войска занимали господствующие высоты, контролирующие подступы к обороне. К тому же в инженерном отношении немецкая оборона практически была лишена изъянов.

Подготовка к операции была спланирована самым тщательным образом. Она заняла около 15 месяцев. При этом ограничений в средствах практически не наблюдалось. Для снабжения 2-й английской армии всем необходимым были привлечены многие британские заводы, месяцами работавшие для обеспечения наземных войск и минеров. Англичане хорошо оборудовали исходный район для наступления. Были созданы главные и отсечные линии окопов, извилистые ходы сообщения,

группы убежищ. Склады запасов материальных средств напоминали собой пчелиный улей. Густая, разветвленная по разным направлениям сеть широко- и узкоколейных железных и обыкновенных дорог, напоминала собой хорошо оборудованную трамвайную сеть большого европейского города. По этим дорогам постоянно доставлялись боеприпасы, продовольствие и другие грузы к складам и к окопам. Очень искусно была расположена артиллерия. Для ведения наблюдения за полем боя, а также корректировки стрельбы артиллерией были оборудованы необходимыми средствами два великолепных наблюдательных пункта на высотах Кеммель и Россиньоль.

Важнейшими условиями достижения успеха готовящейся операции считались умелая организация и эффективное ведение разведки. Все данные от допроса пленных, наземной и воздушной разведки, аэрофотоснимки, перехваченные радиосообщения, работа звукометрических аппаратов- все стекалось в армейский разведцентр. Обобщение и анализ разведывательных данных позволяли правильно спланировать и увязать между собой воздушные, наземные и подземные действия.

Особое место занимала подготовка подземной минной атаки. К декабрю 1916 г. в район проведения операции прибыло значительное количество опытных минер и более 25 000 уэльских рудокопов, которые сразу же приступили к созданию грандиозной минной системы, напоминавшей разработку рудников. В целях повышения скорости и надежности создания минной системы англичане использовали механизмы, которые применялись при строительстве лондонского метрополитена. Используя уже ранее выведенные потерны, а также создавая новые, англичане 22-я магистральными галереями с целой сетью разветвлявшихся от них рукавов охватили практически всю Витшаэтскую дугу от высот 59 и 60 — на севере и до селения С.Ивон — на юге. Основная часть галерей шла на глубине 50–60 м под вторым уровнем грунтовых вод. Лишь некоторые из них проходили на глубине 24–36 м. Галереи подводились под первую и кое-где под вторую линии немецких окопов. Общая протяженность английских галерей в этой операции достигала 7300 м (по данным Лиддел-Гарта — 8 км).

Германские минеры всячески противодействовали подготовке неприятелем минной атаки. Создавалась разветвленная контрминная система, проводились подрывы камуфлетов, разрушавших некоторые английские галереи. Нужна была огромная выдержка командования армии, чтобы до конца вести все намеченные галереи. Так, например, за несколько месяцев до атаки Пламеру доложили, что германцы находятся в 45 см от мины, проводимой под высотой 60, и что необходимо упредить противника и взорвать горн. Однако Пламер был непоколебим — важно дождаться момента начала минной атаки и одновременно подорвать все заряды.

Артиллерийская подготовка атаки началась еще 15 мая 1917 г. Одной из главных ее задач, наряду с поражением живой силы и укреплений немцев, было скрыть подземные работы, которые по мере приближения к первой линии окопов становились все более отчетливо слышны неприятелем.

21 мая саперы принялись скрытно проделывать проходы в немецких заграждениях, что было сделать весьма трудно.

Главная артиллерийская подготовка со стороны англичан началась 27 мая и продолжалась 10 дней. В ходе ее тяжелая артиллерия вела огонь по немецкому тылу, уничтожая артиллерийские батареи, разрушая склады боеприпасов, узловые пункты дорог и др., а минометы наносили поражение живой силе противника на переднем крае и в ближайшей тактической глубине. При этом применялись мины, как в обычном снаряжении, так и химические. После разрыва таких мин отравляющие вещества в виде тумана стелились по всей местности и уничтожали все живое. Особое внимание в ходе артиллерийской подготовки было уделено Витшаэте и Мессин, которые занимали восточные пруссаки и саксонцы. Эти населенные пункты были практически сравнены с землей.

С первых дней июня артиллерийский огонь стал вестись периодами, чем была сделана попытка выманить немецких солдат из укрытий на боевые позиции и там их уничтожить. Однако германское командование, предвидя штурм англичан и боясь подземных взрывов, в первых двух траншеях оставило минимально необходимое количество солдат и офицеров. Вообще, с течением первой мировой войны, особенно начиная с 1916 г., боязнь подземных минных атак среди личного состава обеих воюющих сторон стала стремительно возрастать. Другим поводом для проведения артиллерийской подготовки различными методами, в том числе и огневыми валами, был проверка готовности и способности английской артиллерии к надежному подавлению и уничтожению противника в ходе проведения операции.