Технос
Шрифт:
— И снова был пойман, — терпеливо ответил кибер. — Это было неизбежно, так как Технарх последовал моему совету и принял определенные меры.
— Тебе действительно нужен этот незнакомец. — Брекла был удивлен и охвачен любопытством. Почему у кибера такой особенный интерес к Дюмаресту? То, что он необходим Кибклану, очевидно, но вот зачем? Мозг Бреклы работал интенсивно: может, ему не следует заключать сделку с кибером? Если действовать самому, то можно быть свободным от каких-либо обещаний!
— Вероятность того, что вы станете новым Технархом, равна тридцати восьми
— В конце концов да. — Брекла быстро понял и угрозу и обещание кибера и стал относительно послушен. — Ему удалось выбраться из камеры в госпиталь. В специальную хирургическую палату с оборудованием. Йендхол пустил туда усыпляющий газ, и пока Дюмарест находился без сознания, его схватили. Женщина, которая была с ним, исчезла.
— Женщина не могла исчезнуть из запертой комнаты. Ведь палата была закрыта?
— Да.
— И охранялась?
— Постоянно. Но нашли только мужчину. — Брекла добавил: — Дверь приоткрыли только один раз, буквально на секунду. Никто не выходил. Охранник клянется в этом.
— Охранник ошибся, господин. Женщина вышла именно в этот момент. Другого объяснения ее отсутствию нет.
Руен был спокоен. Женщина его не интересовала и ею можно было пренебречь. Дюмарест — другое дело. Но при помощи Бреклы можно решить и это.
— Вы можете доставить Дюмареста ко мне сейчас же?
— Нет. Его охраняет сам Варгас. — Брекла предвосхитил следующий вопрос кибера: — Он собирается испытать Дюмареста в лабиринте…
Варгас не отрывал взгляда от экрана и нетерпеливо спрашивал:
— Почему он не входит внутрь? Что он медлит? Вы дали ему необходимые указания?
Йендхол был спокоен:
— Конечно, сэр. Но еще не подавали сигнала к началу действий.
— Почему?
— Я исследую его внешние рефлексы с помощью электронного сканера, сэр. Температуру тела, влажность, напряженность, интенсивность потоотделения. Последнее представляет особый интерес. Пот выделяется потовыми железами кожи в разных ситуациях. И в каждом случае он имеет свой особенный запах. Собака нападет на человека, испытывающего страх при виде ее, и убежит прочь от разгневанного. Дюмарест сейчас вообще не проявляет никаких эмоций.
Варгас был озадачен:
— Он не испытывает страха?
— Нет, насколько я в силах определить. Температура его тела немного повысилась, но этого следовало ожидать. Организм человека, готовясь к физической нагрузке, запасает энергию. Дюмарест не вспотел, значит, энергия экономится для будущих конкретных действий. Он не испытывает страха, потому что не видит реальной опасности, а только готовится к разным неожиданным препятствиям. Это нормально думающий и ведущий себя индивид, который начнет действовать, как только того потребуют обстоятельства.
Йендхол нажал кнопку и включил сигнальную лампочку:
— Лабиринт полностью подготовлен для опыта. Я сохранил программу
Йендхол слишком легко все объясняет, думал Варгас. Может, он беспокоится, что обнаружится слишком высокий уровень опасностей? Он мог усложнить программу, надеясь еще больше укрепить свой авторитет и власть…
— Мы не будем ничего менять. Я хочу, чтобы все опыты шли по прежней программе.
— Как хотите, сэр.
— Так и хочу. — Варгас подошел к пульту и нажал кнопку звука. — Дюмарест, слушай меня внимательно. С тобой говорит Технарх.
Он видел уменьшенную фигурку на экране. Дюмарест внимательно осматривал потолок, стены, развернулся, чтобы исследовать несколько дверей, выходивших в маленькую камеру. Варгас продолжил:
— По сигналу ты должен войти в дверь, как тебе уже объяснили. Там ты встретишь множество препятствий. Если ты успешно преодолеешь все, то получишь свободу, деньги и билет на дальний перелет с Техноса. Подтверди, что ты все понял.
— Иди к черту, — ответил Эрл. Варгас был лжецом, да еще и глупцом, воображавшим, что его обещаниям кто-то верил. А Дюмаресту было не с руки притворяться и изворачиваться перед ним. Его травили, как дикого зверя. Сейчас, абсолютно нагой, он находился перед дверью, таившей и угрожавшие его жизни. И именно жизнь была бы наградой за его умение выйти из лабиринта. У него не было ни малейшего желания быть вежливым с Технархом.
Он стоял, изучая камеру. Зачем здесь несколько дверей? Для целей эксперимента было вполне достаточно одной. Остальные — чтобы обмануть? Ввести его в заблуждение? Или весь лабиринт связан с этой камерой как с главным узлом для входа-выхода? Это может оказаться важным.
Дюмарест опустился на пол и, приложив к нему ухо, прислушался к мерной мягкой вибрации. Он слышал легкий перестук, шелест воздуха, выхлопы, напоминающие биение механического сердца. Камера, очевидно, находилась глубоко под землей, а услышанные им звуки сопровождали работу гигантских вентиляторов.
Эрл поднялся с пола и увидел, как мигнула сигнальная лампочка.
— Он не входит в нужную дверь, — сказал Варгас. Гнев придал его голосу визгливые интонации. — Если он откажется подчиняться, я убью его.
— Он подчинится, сэр. Он просто проявляет предусмотрительность и осторожность. — Йендхол поднял руку, собираясь запустить хронометр. — Дюмарест уже демонстрирует высокий инстинкт выживаемости. Ведь все, что ему известно, — это что опасность угрожает ему сзади.
Все двери, кроме одной, были закрыты. Эрл рывком открыл дверь, широко распахнул ее и тут же отскочил в сторону. В следующее мгновение он заглянул внутрь. Комната была пуста. Она была небольшая и покрыта сверху крышей, казавшейся туннелем. Снова он прислушался, услышав уже знакомые глухие звуки насосов вентиляторов. Значит, сам лабиринт находился внутри вентиляционной системы, построенный в огромных туннелях-трубах и спрятанный от посторонних глаз. Спецлаборатории и операционные — наверняка тоже секретны; неудивительно, что Элен ничего не знала об этом.