Тэлкот Обновленная любовь
Шрифт:
– А Микки Мэнтл у тебя есть?
– Не-а. Такие карточки днем с огнем не сыщешь. У меня все, кто попроще. Майкл вздохнул и пожал плечами.
– Надо говорить "нет", а не "не-а", Майкл, - поправила сына Кэтрин, вытаскивая из машины коробки с обувью и водружая их на крышу автомобиля. И наконец, не без задней мысли, достала бедную, растопырившую корни фиалку.
Мотоциклист-лихач пристально посмотрел ей в глаза. Ее жест был мгновенно понят им. Он ни секунды не сомневался, что она хотела сказать. Кэтрин невольно покраснела и стала с усердием подталкивать
Мужчина откровенно и беззастенчиво принялся рассматривать обладательницу выцветших джинсов. У нее был потрясающе привлекательный зад. Талия тонкая, грудь высокая, пожалуй, ей могли бы позавидовать даже манекенщицы. Да, у этой женщины все на высоте.
Хотя было ясно, что перед ним мать десятилетнего мальчугана, она скорее напоминала шестнадцатилетнюю девчонку - ни морщинки на лбу и вокруг глаз, а на щеках милые ямочки. А эти чудесные вьющиеся волосы пепельного оттенка! Каждый раз, когда она наклонялась за очередной коробкой, они покрывали ее плечи и норовили упасть на лоб. Она лишь сдувала их или убирала за уши с таким выражением, словно однажды решится и отрежет их. Боже, да знает ли она, что отдал бы мужчина за то, чтоб поиграть ее локонами на своей подушке?
– Гм, - откашлялся он, вернувшись в реальный мир.
– В каждой такой коллекции просто обязан быть Микки Мэнтл, - солидно заявил он и шагнул к женщине, - от которой не хотелось отводить глаз.
– Разве я против? Только пока ни разу не видел в продаже.
– Майкл перебирал свои драгоценные карточки и потому пропустил весьма красноречивые взгляды незнакомца.
– Помощь не нужна?
– спросил незнакомец, но не стал дожидаться ответа, а нырнул в салон автомобиля и ухватился за ящик, который Кэтрин пыталась подвинуть ближе к дверце.
Эта неожиданная близость вызвала у Кэтрин состояние паники. Она дернулась и с размаху стукнулась головой о потолок салона. Ее нога на мгновение прижалась к его. Прикосновение показалось ей жутко интимным. Ведь у него-то ноги были голыми.
Потирая ушибленную голову, она охнула, когда сдвинутая с места злосчастная фиалка шлепнулась с крыши к ее ногам. Бедная, что ей пришлось сегодня пережить! Наверное, ее уже не спасти.
Мужчина уставился на жалкие веточки и корешки. Однако довел начатое дело до конца, вытащив громоздкую коробку из машины. И лишь затем опустился на колено, подобрал растение и аккуратно положил его на крышку ящика.
– Наверное, это я виноват, - извиняющимся тоном произнес он.
– Как и во многом другом.
– Ну, я...
– Ладно, не будем об этом, - пробормотала Кэтрин, поправив волосы.
– Я возьму веник и наведу здесь порядок. И не надо больше никаких извинений. Не старайтесь быть дружелюбным, оказывая помощь. Просто сделайте одолжение...
Все еще опираясь одним коленом на цемент, Таннер поднял на нее глаза, которые так и излучали раскаяние. Но она не собиралась больше терпеть его присутствие.
– Уберите свое капающее маслом чудовище с дорожки соседа. Мне вовсе не хочется объяснять ему, откуда на ней пятна, и с самого начала
Таннер расплылся в веселой улыбке. На мгновение Кэтрин даже возненавидела его кривоватый зуб. Из-за него он выглядел таким невинным! Он поднялся с колен и вытер тыльной стороной ладони нос, оставив на нем крошечный комок земли.
– Вы недооцениваете своего соседа. Вряд ли у вас возникнут с ним проблемы.
– Извините, но я придерживаюсь другого мнения. Кому приятно, когда твою дорожку заляпывают маслом?
– С чего это ему придет в голову обвинять вас?
– Не будем затевать дискуссию, ладно? Просто уезжайте, а? Пожалуйста. Она нервно потерла лоб.
– Я устала, издергана...
Он тщательно вытер ладонь о шорты и протянул ее Кэтрин.
– Будем знакомы. Таннер Пирс, ваш ближайший сосед. Извините, что сегодня я занят, а то бы помог вам с вещами. У меня гости, мы празднуем окончание купального сезона. А тут кончились лед и вино, и я как угорелый помчался в магазин, так что было не до дорожных знаков.
Кэтрин так и замерла. Покраснев, она стояла в полном замешательстве, не зная, как ей отреагировать на подобную новость.
Таннер терпеливо ждал, пока она переварит столь неожиданный поворот событий.
– Э-э.., закрытие купального сезона? Не поздновато ли?
– наконец выдавила она из себя единственное пришедшее ей в голову. "Ничего себе познакомилась с новым соседом! Разве что в убийстве не обвинила!"
– Почему поздно? Сейчас только конец октября.
– Эй, эй, - попытался обратить на себя внимание заинтересовавшийся Майкл и шагнул к Таннеру.
– Так это вы живете рядом с нами? И это у вас бассейн?
– Угу.
– Здорово!
– Мальчуган радостно улыбнулся.
– Майкл, - потерянно произнесла вконец расстроенная Кэтрин.
– Не задерживай мистера Таннера. Его ждут гости. Таннер кашлянул.
– Моя фамилия Пирс. А Таннер - имя.
– О, простите, мистер Пирс.
Явно наслаждаясь замешательством Кэтрин, он тут же добавил:
– Зовите меня просто Таннер.
– Договорились, - кивнула Кэтрин и решительно схватила одну из коробок. Наконец-то оцепенение прошло.
– Только и вы, будьте любезны, не называйте меня солнышком.
Он довольно ухмыльнулся. Приятно было сознавать, что она не пропустила это мимо ушей.
– Ну ладно. Нам пора за работу. Все это еще надо распаковать и разложить.
– А как зовут вас?
– спросил Таннер.
– У вас ведь тоже есть имя?
Кэтрин вновь покраснела, словно совершив бестактность.
– Беннет. Кэтрин Беннет. А это мой сын Майкл.
– Приятно познакомиться, - кивнул он в ответ.
– Я постараюсь пересадить цветок в новый горшок... Кэтрин.
Она поразилась тому, как нежно прозвучало ее имя в его устах, но постаралась не подать виду, надев на лицо безразличную маску. Но внутри у нее странно потеплело от того, как он буквально распробовал каждый звук ее имени. Боже, какие глупости приходят иногда в голову!