Телохранитель для мессии. Трилогия
Шрифт:
Я не знала, что еще сказать. Благодарить его бесполезно — не оценит, просить молчать о нашей встрече бессмысленно — мертвые не могут врать (радовало одно — для того чтобы узнать от них правду, нужно задавать правильные вопросы).
— Прощай, — неслышно слетело с губ.
— Порт, — скрипнул зомби в ответ, и, не мудрствуя, потопал прямо к парадным воротам.
Неотразимая упряталась в ножны: руки устали держать тяжелый меч. Мой взгляд проследил неторопливый путь Вовчика к выходу с кладбища, прежде чем подняться вверх. Небо светлело на полутон с каждой минутой. Я посмотрела на запястье — руна выцветала синхронно с небосводом. Позаимствованная
Порт.
Глава 15
Женщина не бросает мужчину, она просто возвращает его на место
Пристань, огороженная шестью Башнями Направления, была полна шумным, спешащим народом, что совсем не удивляло. Каждый день в этом порту отправляли и принимали паромы из пяти городов Империи (трех крупных и двух помельче). Для этого между столицей и аналогичными башнями, выстроенными более четырех веков назад, в пунктах назначения Мастера Стихийной натянули заклятья Направления, воздействующие на баржи-паромы. Если возникала потребность, скажем, сплавать в деревню Большие Бодуны, то уже приходилось воспользоваться более традиционными способами или приплатить тому же магу-погоднику за одноразовое заклятье.
Не очень далеко, где берег круто изгибался, виднелся причал для небольших элегантных судов. Такая близость к плебейскому порту обуславливалась Башнями. Штатный маг — это одно, а существенная экономия при использовании доступных ресурсов — совсем другое. Легкие, изящные шхуны покачивались на волнах, презрительно контрастируя с неповоротливой баржей, которая собиралась пуститься в путь. Поганки, плавающие почти возле берега, старались держаться поближе к аристократическим судам, подальше от имеющих полные карманы камешков босоногих мальчишек, которые те норовили запустить в птиц, соревнуясь между собой в точности. Стражник, берегший причал, из боязни порчи гнал наглецов от охраняемого объекта.
Деревянные мостки прогибались под вымотанными за напряженное трудовое утро носильщиками. Кровно заинтересованные в собственном имуществе торгаши пристально следили за погрузкой, нервно бегая вокруг рабочих, то и дело сталкиваясь с конкурентами. Чуть в стороне подрабатывал телекинезом совсем еще молоденький маг, точными движениями ставя ящики на указанные заказчиком места.
— Осторожно, фарфор!!! — оглушительно взвизгивал клиент каждый раз, когда груз касался палубы.
Если бы это я занималась погрузочными работами, уже при первом нервирующем окрике над ухом коробка со всего размаха шмякнулась бы на палубу. А юный маг только едва заметно вздрагивал и профессионально брался за следующий ящик, что свидетельствовало о его, несомненно, богатом опыте на данном поприще.
У меня создалось впечатление, что все присутствующие играли в игру «перекричи соседа». Вода, видя тщету внести свою лепту во всеобщий галдеж, лениво плескалась о грязный берег. Сине-зеленое колыхающееся пространство с розовыми отсветами заспанного солнца простиралось до самого горизонта, за который мне предстояло отправиться.
В плане моего бегства, накиданном
Что ж, не удалось выбраться посуху, стоит рискнуть по воде. Так даже лучше — можно запутать следы, а затем потихоньку двинуться в Конхол.
Представители имперской стражи, закончив обязательную проверку баржи, откровенно зевали в три глотки после бессонной ночи.
Четвертый, почесывая древком короткого копья оттопыривающий кирасу пивной живот, вразвалочку шел им навстречу.
— Куда Чтеца дели, доходяги?
— Продали, а деньги пропили, — вяло отшутился один из троицы. — Нашли кого из Гильдии прислать! Укачало болезного, только на борт ступил. Другого лишь к полудню обещали.
Новопришедший понятливо закивал головой.
— Слышал, запарка у них вроде, людей не хватает. Подмастерьев и тех на улицы выгнали. Таинственности, как обычно, напустили. Кого ловят — непонятно…
Одна из Башен едва ощутимо завибрировала от активированного заклинания, помешав подслушиванию столь интересной беседы. Наступил тщательно выжидаемый момент. Я рысью бросилась к отчаливающему судну, размахиваемыми руками сметая попавшиеся на пути грузы, и громко завопила:
— Подождите!
Матросы, убирающие сходни, приостановились.
— Парень, ты чего? — усмехнулся тот, что постарше. — Все уже давно на борту. Общих мест нет, остались одиночные каюты, а они тебе не по карману.
— Ребята, пожалейте. Вчера пошел прощаться к невесте, вот и подзадержался…
Мужики понимающе улыбнулись.
— Чуть совсем не проспал. Да, спасибо ее папаше, разбудили…, — матросы заржали уже в голос. — Край как надо уехать! Я готов серьезно раскошелиться лишь бы мой, не попусти Единый, будущий тестюшка меня не достал. Рано мне еще жениться.
Хвала и честь мужской солидарности, я получила свой пропуск на паром:
— Ладно, жених, давай шустрее на борт, а то капитан нам сейчас устроит разнос по твоей милости, — я ласточкой взлетела на корабль и облегченно вздохнула, когда, наконец, между мной и берегом образовалась широкая полоса водной глади.
— Значится так, — начал старший. — Три талена за каюту. Деньги вперед. Харчи оплачиваются особо. Все понятно? — получив в ответ мой утвердительный кивок и запрошенные талены, он указал на второго матроса. — Мил тебя проводит.
Я двинулась вслед за провожатым. Палубой, свободной от груза и уставленной низенькими лавками, целиком и полностью завладели более предусмотрительные пассажиры с пожитками. Повсюду стояли тюки с вещами, клетки с разоряющейся птицей, имелась даже парочка коров. Плавучий сумасшедший дом. Народ устраивался, как умел, и мы еле пробрались к входу в нижний отсек.
Матрос не оправдывал своего имени — угрюмый парень с хмурым взглядом исподлобья, Мил оказался не разговорчивым малым. Вся информация, которую мне из него удалось вытянуть, что в пункте назначения мы будем приблизительно к вечеру, а если не повезет, то к ночи. Название порта, куда направлялась баржа, так и не прозвучало, как я ни старалась. Напрямую как-то постеснялась спрашивать.