Темная грань любви
Шрифт:
Осмотрев одного из волотов, Вебранд вернулся ко мне.
— Что с ним? Подчинение можно убрать, если снять ошейник?
— Не знаю, я не сталкивался с подобным видом магии, — легко признался кромешник в неведении. — Нужно пробовать.
Мне нравилась его честность, а еще разумная осторожность. Чтобы осмотреть чужой посох, мужчина не взял его голыми руками — тьма обволокла ладони чернильно-черными перчатками.
Помню, нашей группе во время практики не повезло столкнуться с умалишенным артефактором — и сразу два сокурсника влезли в ловушку. Вебранд же сначала думал,
Примерно через час явился кромешник, которого вызвал Вебранд. Серебристый магмобиль вылетел из портального окна, открытого прямо в воздухе.
В какой раз я осознала, как повезло Латории, что император темных не одержим идеей захватить весь мир, ведь получилось бы…
— Доброе утро! — деловито произнес брюнет, выбравшийся из крылатой машины.
Несколько секунд я с неприличной пристальностью рассматривала его, со странным восторгом отмечая рост и ширину плеч. Ух, здоровенный какой! Густая щетина на квадратном скуластом лице грозила вскоре превратиться в короткую бороду. Спорю, этот гигант сражается двуручным мечом из тьмы, длинным и тяжелым, под стать себе.
— Доброе утро, — пробормотала я тихо, все еще находясь под впечатлением от встречи.
Не сводя с меня почему-то недовольного взгляда, Вебранд ворчливо, как старая бабка, буркнул:
— Сомневаюсь, что с таким количеством трупов утро может быть добрым.
Брюнет с легким удивлением вскинул бровь и тоже посмотрел на меня. Миг — и легкая улыбка заиграла на бородатом лице.
Переведя взгляд на Вебранда, кромешник тепло произнес:
— Поздравляю, Эрик.
Мой фиктивный муж напряженно проговорил:
— Поздравляешь с удачной операцией? Другого исхода и быть не могло с такой помощницей.
Похвала из уст воина легендарного ордена? Подозреваю, физиономия у меня была глуповато-довольная, пока я не справилась со своими чувствами.
— Помощница? А имя у нее есть?
— Ядвига, позволь исправить упущение и познакомить с моим другом, Эйденом Фростом Андивиром. Эйден, рад представить мою супругу Ядвигу Вебранд.
Я растерялась, не понимая: почему не скрыть временный союз? Ведь когда закончится срок приворота, мы разведемся!
Недоумевая, я все же выдавила из себя положенные слова:
— Рада знакомству, лорд Андивир.
— Можете называть меня просто Фростом, — улыбнулся мужчина.
Разве что мысленно. То, что позволено настоящей супруге друга, нельзя фиктивной.
Легкая тень набежала на лицо нового знакомого.
— Вы ведь недавно познакомились, а уже побывали в храме?
Ага, церемония была уникальной — с лежащим на кровати жрецом, алчно взирающим на пироги.
— Союз наш… — Договорить я не успела.
Вебранд, по-хозяйски обняв за плечи, перебил:
— Уж кто бы говорил о поспешности, нам с Ядвигой далеко до вас с Изольдой.
И снова здоровенный кромешник усмехнулся. Веселый парень, а сразу и не скажешь, выглядит суровым типом, которому лучше не переходить дорогу.
И я промолчала об особенностях нашего союза — видимо, мой напарник не желает рассказывать, что попал под приворот. Стыдно? Что ж, я его понимала, никто не желает прослыть слабым,
Мужчины оставили личные дела и вернулись к обсуждению случившегося.
Специально для меня, хоть и не просила, коротко рассказали о буране века, обрушившемся на эти края два года назад. Пошутив про магию снежных ведьм, я почти угадала — творец магической бури явился из мира льда и снега, умел ментально подчинять живых существ, превращая их в рабов. Настоящие снежные ведьмы помогли остановить буйство стихии, развенчав страшные слухи о себе. Армию из нечисти добивали уже кромешники, друзья Фроста.
— Если ваши зачистили местность, откуда взялся маг с посохом и его разношерстная шайка? А нежить? Кто создал ее? — Я не удержалась от естественных вопросов.
Фрост долго не отвечал на них. Молча и обстоятельно осмотрел наш «улов».
— И почему они начали нападать спустя два года? — высказал сомнения вслух Вебранд.
— Маг — некромант. А волоты и летуны под чарами подчинения — своеобразное наследство. Они могли спать магическим сном в одной из пещер и пробудиться, когда развеялась сила.
Логичная версия, она объясняет, почему их не обнаружили при зачистке — поисковые заклинания восприняли их как трупы.
Компания воинов Кромешной Тьмы несколько смущала, словно я не имела права находиться здесь, слушать их разговоры. Вроде бы меня признали напарницей, а все равно неловко, пожалуй, я чувствовала себя самозванкой. Странное чувство, ведь я никогда не страдала неуверенностью. Еще интересный момент: убегая от горбача, я думала, что не имею права умирать, когда цель близко, и есть зависимый от меня мужчина. Про цель понятно, последние несколько лет я живу ею. А какое мне дело до привороженного кромешника? Почему меня волновало, как он перенесет мою гибель?
Ответа нет, да и не до размышлений сейчас — на тракт опустился еще один магмобиль с давелийцами, и нас с Вебрандом отправили в Гретенград, заявив, что мы заслужили отдых, а с организатором и порабощенными им волотами они разберутся сами. Наших лошадей пообещали найти по маячкам на седлах и вернуть хозяину гостиницы. Если Вебранд еще колебался, то я обрадовалась предложению. А уж когда Фрост сообщил, что подбросит нас, и вовсе расслабилась.
Радовалась рано; прошло еще несколько часов, прежде чем мы сели в серебристый магмобиль и направились в город. В салоне приятно пахло древесной стружкой и хвоей, мужчины беседовали о чем-то мирно-расслабляющем, оставшееся у меня белое пальто оказалось универсальной защитой и грело душу, и я не заметила, как подкравшаяся усталость унесла в мир грез.
Проснулась я от насмешливого шепота:
— Неплохо двигается для служителя богини Матери! И смелый…
— Давай снимем?
— Нет, пусть тренируется, Вьюга — место суровое, выносливый жрец — это хорошо.
— А ведь ты еще не знаешь о его пристрастиях, — хмыкнул Вебранд. — Возьмешь в свой град кота в мешке?
Я тотчас перестала гадать, о чем речь, осознав, что моя голова покоится у кромешника на груди. Я сама улеглась на него? Или привороженный бесцеремонно заключил в свои объятия, когда уснула?