Темная грань любви
Шрифт:
— Еще не комплект: нужна некромантка, артефактор, бытовичка и предсказательница, — с легкой иронией произнесла Изольда.
— Было бы чудесно, — согласилась принцесса Элеяра и хитро прищурилась: — Подкину идею свекрови: обмен студентами между странами, и чтобы латориек в Давелии курировали только кромешники.
Мне показалось, или у Фроста дернулся глаз?
— Элеяра, мы пока не планируем оставлять Вьюгу, — напомнила Изольда. — Так что при дворе появимся не скоро.
— Ничего, главное, прилетайте в гости чаще, — милостиво разрешила
Кто эта веселая девушка? И куда подевалась серьезная, немного меланхоличная магичка грез? Забавно, как изменило ее замужество и будущее материнство. А может, я просто плохо ее знала.
Впрочем, комплекта из магически одаренных латориек не выйдет: я тоже не собиралась уезжать из Латории.
Посмотрев на Вебранда, занимающегося женихом-шантажистом, я чуть зубами не заскрипела. Создал неудобную ситуацию, а мне теперь выпутываться. Зачем рассказал о нашем «браке» своему другу? Как же глупо все и неловко! А еще грозит позорным разоблачением: если мужчины принимают слова как факт, то женщины подмечают противоречивые детали.
Тему своего семейного положения я не поддержала, зато дословно пересказала все, что услышала от жреца в состоянии аффекта.
— Не пьяница, не азартный игрок, не бабник… — Фрост задумчиво потер подбородок. — Надо брать.
— Подожди радоваться, он еще не активировал камни, — напомнила Изольда.
— Если ему понравятся пироги из вашего легендарного трактира, все получится, — заверила я их, испытывая непоколебимую уверенность в силах почтенного Нортема.
«Снежная ведьма» поистине невероятное заведение, которое открыла самая настоящая снежная ведьма, если верить местным. Одно точно: даже после того как хозяйка передала трактир своим друзьям, вкусно готовить и печь восхитительные пироги там не разучились.
Заявив, что жреца легко успокоить, я непростительно поспешила. Нортем отказался от пирогов!
— Сначала стена, затем все остальное, — твердо заявил он и поджал губы.
— Тогда, быть может, вы немного успокоитесь, выпив специальное зелье? — мягко поинтересовалась принцесса Элеяра. — Для уверенности… глоточек.
Жрец взглянул на рыжеволосую красавицу, и выражение его лица смягчилось.
Но ничего ответить он не успел, вмешалась Изольда:
— Почтенный Нортем, у нас на Севере говорят: тот, кто отказал женщине, готовящейся подарить миру новую жизнь, вскоре будет гонять в своем доме моль, муравьев и прочую неприятную живность.
Жрец пренебрежительно отмахнулся:
— Это суеверия, да и нет у меня дома.
— Зря так думаете, — произнесла Изольда озабоченно. — Видели бы вы нашу местную моль! Она жрет все, даже шевелюру мужчин.
Моль жрет волосы? Я отвернулась, чтобы спрятать улыбку, блондинка врала и не краснела.
Жрец невольно пригладил свои густые волосы и пошутил:
— Раз пошли такие угрозы, я согласен.
Принцесса Элеяра привычным жестом достала из кармана плоскую серебряную флягу и отвинтила
Не испытывая сомнений, Нортем выпил зелье в один глоток. Спустя секунду ошалело стал хватать ртом воздух, как выброшенная на берег рыба.
Стражник, принесший пироги, не растерялся, сунул один жрецу. Закусив, тот с облегчением выдохнул:
— Спасибо…
Чего это с ним? Точнее, с тем, что он выпил? Неужели принцесса Элеяра принимает алкогольную травяную настойку? В ее деликатном положении?
— Какой концентрированный запах! Думал, что задохнусь, — поделился впечатлениями жрец.
— Простите, я забыла предупредить: здесь сбор из ста трав, даже запах бодрит сильнее, чем пара кружек горячего чая.
В итоге, как ни сопротивлялся, жрец съел несколько пирожков. После чего с решительным видом спросил:
— Где камни? Пора на стену.
Лорд-хранитель Вьюги подозвал своего ньйора и снял с седла небольшую сумку.
Почему-то я думала, что камни принесут открытыми, к примеру, в ведре, чтобы все видели, что новому жрецу всучили не подделку. Достаточно одного взгляда, чтобы в этом убедиться, перепутать кусочки из легендарного Покрова Латории с каким-нибудь булыжником невозможно. Черный, мерцающий камень уникален.
Вот только одно непонятно: как будут проверять работу Нортема? Ждать, пока нечисть не подкрадется к граду с нужной стороны? Пожалуй, так и будет, ведь у предыдущих жрецов было время, чтобы обжиться и набедокурить, прежде чем стало ясно, что они не смогли активировать камни.
Вьюга — большой город, идти к юго-восточной стене долго, и кромешники любезно подбросили жреца на магмобиле. Я бы тоже не отказалась, ведь ради этого мы сюда и прибыли, но кронпринц попросил остаться и успокоить бывшую заложницу.
Нас попросили побыть рядом с ней, пока работает целитель. Я с сомнением посмотрела на принцессу Элеяру: стоит ли ей слушать случайные откровения пострадавшей? А вдруг с ней обходились ужасно? Впрочем, девушка не выглядела жертвой физического насилия, просто волновалась о младшем брате. К тому же Вебранд не возражал против нашей помощи, выходит, никаких ужасов беременная принцесса не увидит и не услышит.
Бывшая заложница пребывала в ступоре. Целитель-мужчина тщетно уговаривал ее выпить какое-то зелье и пройти в башню, где она сможет отдохнуть.
— Я не сдвинусь с места, пока не смогу убедиться, что с братом все хорошо.
— За ним уже отправились, но когда вернутся, неизвестно. Вдруг уже ночью? — сообщила Изольда упрямице.
— Ничего, я подожду.
Странная настойчивость. Принуждение, лишение свободы на время, а иногда и навсегда, ломает человека. А может, девушка неосознанно дала себе зарок? Стоять на своем, пока не вернут мальчишку, не думать о себе? Страхи у девушек выражаются по-разному: кто-то делает глупости, кто-то портит настроение окружающим, кто-то загружает себя работой.