Темная грань любви
Шрифт:
— Знаю. Этот пункт прописан в нашем договоре. — Слова вылетели, прежде чем я хорошенько подумала.
Впрочем, чего уж тут? Бабочка Лоренса Первого меня отметила — и ситуация изменилась, все мои чаяния и планы рухнули.
Открыв глаза, я осторожно приподнялась на локтях, а затем и вовсе села, подложив подушку под спину. Голова закружилась, пришлось закрыть глаза на какое-то время. Но увиденное уже подсказало, куда меня принесли после столкновения с бабочкой. Безупречная чистота зеленой комнаты, скромная обстановка,
Поняв, где нахожусь, я наконец-то потрогала лоб — гладкая, бархатистая кожа, пальцы ничего подозрительного не нащупали.
— Дайте, пожалуйста, зеркало, — попросила у молчаливых, угрюмых мужчин.
— Как ты, Ядвига? — тихо спросил Вебранд, когда принц приоткрыл дверь палаты и выглянул в коридор. — Что-то болит?
Лишь в этот момент я осознала, какой у меня хриплый голос. Сорвала? Или от волнения? Надеюсь, я не орала, когда магическая метка обжигала мой лоб. По крайней мере, я этого не помню.
— Нет, я в порядке.
Хотела подняться, но тяжелая рука легла на плечо.
— Подожди, целитель еще не разрешил.
Поразительно, но зеркало в лазарете нашлось быстро. Пока его искали, принц стоял у порога, скрестив руки на груди, и буравил нас настороженным взглядом.
Сердце бешено колотилось в груди, когда я рассматривала свое отражение. Пальцы метку не ощутили, но она, увы, была. Древняя вязь лэйда, больше напоминающая драгоценный венец, чем надпись, и посредине бабочка, распахнувшая крылья. Рисунок выполнен мерцающим серебристым цветом. Выглядит как обычная краска, но ее не стереть.
Я вернула его высочеству зеркало и усмехнулась:
— Король умер. Да здравствует кровавая бойня за трон!
— Бойни не будет, — уверенно заявил принц. — Посмотрите на меня, леди Ядвига. Вы ведь слышали часть нашего разговора с Эриком?
Смысла утверждать обратное я не видела, поэтому кивнула.
— Испытания для кандидатов на трон происходят закрыто, никто из выживших потом о них не распространяется, — медленно проговорила я. — Но теперь, когда Латория под протекторатом империи, вы хотите знать все. Хотите, чтобы я шпионила для Давелии.
Я не спрашивала — утверждала, потому что на месте принца поступила бы точно так же. У него появился шанс как-то урегулировать процесс выбора нового короля или королевы Латории, и он не мог его упустить. Логично? И здраво.
Вебранд слегка стиснул мое плечо.
— Ты можешь избежать испытания, Ядвига.
Я грубо перебила его:
— Габриэль. Меня зовут Габриэль.
Мужчины молчали, и я со вздохом продолжала:
— Габриэль Майра Ламиера, графиня Сола, двенадцатая претендентка в очереди на трон Латории.
— Одиннадцатая, — спокойно поправил принц. — Час назад вместе с королем погиб также и герцог Горейский, который обсуждал с ним реформы в сфере сельского хозяйства.
Ого! Убит
— А королева?
— От ее величества не отходят целители — заклинанием задело и ее, — помрачнел кронпринц.
— Убийца пойман?
— Ушел. Если судить по стилю работы, он из Черных Ос.
Не удивляет — принца Флориана также пытались устранить наемники из этого клана. Значит, заказчик один и тот же?
— А их высочества? Как они?
— Принц также отмечен бабочкой, как обстоят дела с его сестрой, нам пока неизвестно, — сухо сообщил кронпринц.
В этот момент я посмотрела на фиктивного мужа. На его лице играли желваки. Моему благоверному что-то не нравилось? Может, то, что я разговаривала с принцем, игнорируя предложенную защиту? Решала свою судьбу самостоятельно?
Решала… Смешно. До независимости далеко, это прекрасно продемонстрировала магическая бабочка, испоганившая мне жизнь.
— Габриэль, помощь вам необходима, согласитесь. Взамен я попрошу держать в курсе, как проходят испытания.
Голос принца напоминал сладкий липкий мед, в котором легко вязнет мушка. Он действительно горел желанием предоставить свою помощь, я в это верила. Но нужна ли она мне, если смогу избежать участия в испытании? Я не мечтала о троне. Никогда. Главная цель в жизни — месть. Я хотела разобраться в том, что произошло с отцом и мачехой, отомстить за их гибель. И мне не нужна власть, особенно когда за нее нужно пролить кровь невинных.
— Ваше высочество, принцесса рожает!
Слова вбежавшего в комнату мужчины заставили принца перемениться в лице — оно стало белым, как простыня, на которой я лежала.
— Рожает? — переспросил Джаред растерянно, и через мгновение в палате мы остались с Вебрандом одни.
— Габриэль — красивое имя, — тихо произнес он.
Ожидала ли я комплимента? Нет. Скорее, обвинений во лжи.
— Спасибо. — Я опустила взгляд.
Обман, недомолвки и древняя магия кровавого испытания… тут любой станет косноязычным. Что еще нужно говорить в подобных случаях? Книги по этикету молчали, и я тоже.
Неловкая пауза длилась недолго — в палату ворвалась Изольда.
— Лорд Вебранд! Вы срочно нужны принцу!
Нужно было видеть кромешника в этот момент. Он не то чтобы испугался, но несколько смутился:
— Зачем? Я ведь не целитель.
И все же он поспешил на помощь принцу, оставив меня в компании жены лорда-хранителя города.
— Времени мало. У нас минут пять, не более, — торопливо сообщила Изольда, падая на край кровати. — Надо поговорить.
Чтобы девушка устроилась удобнее на узкой койке, я подтянула ноги к груди, обняв колени.