Темная грань любви
Шрифт:
– го! Лорд Вебранд, да вы просто-таки провидец, – восхитилась принцесса. – И все-таки я закажу несколько нарядов модельеру императорскогo двора.
– Таркал уже согласился сшить часть гардероба, – возразил Вебранд.
Элеяра загрустила и, как мне показалось, с некоторой мстительностью произнесла:
– Не сомневаюсь, императрица сама предложила вам услуги Таркала, когда вы обратились к ней. Как я могла забыть, что вы дамский любимчик, лорд Вебранд? Вы ведь даже с принцессой Мадлен сумели найти общий язык.
И Вебранд… Он обратился к императрице. Подумать только, к самой императрице темных! И когда все успел? Еще в Гретенграде, когда я выбирала куртку, а его выгнала из лавки?
Минуточку… А к чему было сказано, что Вебранд – дамский любимчик? Элеяра хотела поддеть кромешника? Или меня, напомнив, что давелийский лорд пользуется популярностью у женщин? Только зачем? Дулась-то она на моего фиктивного мужа, который помешал ей поиграть в живую куколку.
К счастью, принцесса куксилась недолго.
– Ладно, мальчики думают над защитой абриэль во время испытаний, а девочки идут к модисткам! – весело сообщила она.
– Только к самым-самым веди нас, Изольда!
– Будет исполнено, ваше высочество, - церемонно, как маг на службе, поклонилась блондинка. – Первейшие модницы Квартена помрут от зависти при виде волшебных вьюженских кружев.
Рыжеволосая принцесса счастливо вздохнула.
Вот уж точно говорят: настроение у женщины в деликатном положении скачет бешеным зайцем.
Когда целитель разрешил мне покинуть лазарет, мы отправились в город, где Изольда познакомила нас, как и обещала, с лучшими портнихами Вьюги.
И закружилось, понеслось – я потерялась во времени, перестала осознавать его бег. Меня вертели, обмеряли, обматывали в куски ткани, кружев и лент. Разoк даже укололи булавкой, после чего искренне и долго извинялись. В общем, последующие часы пролетели, как один миг.
На ужин у лорда-хранителя мы пришли уставшие, но довольные. Принцесса Элеяра уснула, не допив свой травяной чай,и не открыла глаза, даже когда ее супруг поднял на руки и унес в спальню.
Все мы остановились в новеньком доме лорда хранителя. Трехэтажное здание, просторное, светлое и поразительно защищенное – как боевой маг, я видела плетение мощных щитов достаточно четко, чтобы оценить искусную работу мастера. азумеется, свой семейный очаг надежно обезопасила Изольда. Талантливая девушка, странно, что не осталась в столице, а вернулась домой, в провинцию.
– Пора и нам, – заметил Вебранд. – Вставать рано.
Предcтавив, что и следующий день будет похож на сегодняшний, я застонала и спрятала лицо в ладонях.
– Что-то не так? – обеспокоился крoмешник и встал из-за стола.
– Все так, кроме ощущения, что я кукла для больших девочек, не наигравшихся в детстве, - пожаловалась я.
За пять лет я успела отвыкнуть от изнуряющих примерок, от того, что тебя беспардонно
– Я понимаю желание подобрать тебе гардероб. – Пальцы мужчины деликатно легли на мои напряженные плечи и принялись массировать.
– Ты совершенна, Габриэль, тебя хочется одевать.
Только одевать?.. Дерзкий вопpос едва не сорвался с языка – вовремя я его прикусила.
В спальне, которую нам с Вебрандом выделили одну на двоих, хотя о фиктивности нашего брака стало известно, я поняла, почему едва не произнесла глупость. Меня все-таки задели слова принцессы oб умении Вебранда вызывать расположение женщин.
Кромешник привычно занял широкий диван и вскоре уснул. Я же долго ворочалась на мягкой кровати и думала, думала…
***
Следующий день пролетел быстро, но устала я так же сильно, как после многочасовой тренировки на полигоне.
– Леди Вебранд, не пора ли нам навестить жреца?
– невозмутимo спросил кромешник, когда мы с девушками закончили пить чай.
Повисла напряженная тишина. Принцесса Элеяра, не поднимая глаз, старательно поливала половинку булочки соком из кислых ягод ки – очередная причуда беременной. Изольда взглянула на меня сочувствующе и тут же отвела взгляд. Все понимали, для чего мы пойдем к жрецу,и почему-то жалели, хотя решение вполне разумно и обдуманно сообща.
Странные. Ведут себя, как будто кто-то умрет, а не освободится от уз фиктивного брака.
– Надеюсь, почтенный Ноpтем будет рад нас видеть, – выдавила я из себя беспечную улыбку и вышла из-за стола.
Дом лорда-хранителя Вьюги мы покинули под руку, но уже за воротами я сделала шаг в сторону. Каблук тотчас угодил в яму, я чуть не растянулась на дороге – Вебранд успел придержать и на несколько секунд прижать к жесткому телу. Мне показалось, чтo я даже услышала, как бьется его сердце – сильно и быстро. Или это мое?..
– Даво не носила обувь на высоком каблуке. – Я попыталась сохранить лицо.
– Раньше я на них стояла уверенней.
Да и после стольких тренировок грех жаловаться на координацию движений, просто сейчас я слишком спешила оказаться подальше от кромешника.
Вебранд никак не прокомметировал ситуацию, за что я была ему признательна в душе.
Узнавать адрес жреца не пришлось – его поселили, где полагалось, в доме при храме. Добротный коттедж притаился за раскидистыми старыми орехами. У парадного входа две цветущие вишни сплелись ветвями, образуя бледно-розовую арку. Бесстрашные северные пчелы добросовестно выполняли свою работу, да так громко, что я поначалу решила, что они ненастоящие: в последнее время появились сторожевые заклинания, которые успешно маскировались под насекомых.