Темная Канцелярия

Аскеров Эльхан

– А лишение иммунитета? – старик с трудом выговорил незнакомое слово.

– Небольшой спектакль. Короткое представление в театре одного актёра. Вы не поверите, но я так не веселился со времён падения Вавилона.

– Только не говорите мне, что и это тоже ваша работа, – почти простонал старик.

– Нет. Вавилон Он разрушил сам. Не люблю приписывать себе то, чего не делал.

– Такие привычки делают вам честь. Но теперь я в полной растерянности. Чего вы добиваетесь? А главное, зачем вам я?

– Мои

истинные цели вам не понять. Пока. Но, пройдя обучение под руководством вашего покорного слуги, вы скоро сможете не только понять, но и оценить всю грандиозность замысла. И тогда вопрос, зачем мне вы, отпадёт сам по себе. Поверьте, в моих планах вам отводится очень важная роль. А пока просто учитесь. И мой вам совет, постарайтесь делать это на совесть.

– Можно подумать, что у меня есть выбор, – проворчал старик.

– Выбор есть всегда, – усмехнулся демон, и от этой усмешки старика пробрал страх.

– В своей прошлой ипостаси вы мне нравились больше, – признался старик, зябко кутаясь в одеяло.

– Привыкайте, старина. Далеко не все так безобидны, как выглядят на первый взгляд.

– Ну уж это мне хорошо известно. Мне многое пришлось повидать, хоть вы и считаете, что я всю жизнь прожил в шорах.

– Не сердитесь на меня, старина, – грустно улыбнулся демон, – просто, рассказывая вам о том месте, что вы так навязчиво называете моей родиной, я неожиданно понял, что уже ничего не боюсь. Я утратил один из самых сильных инстинктов, инстинкт самосохранения, и это вывело меня из равновесия.

– Разве так плохо не бояться?

– Плохо. Любой индивид, утративший чувство страха, будь то животное, человек или демон, поневоле утрачивает чувство меры, что неминуемо ведёт к ошибкам. Фатальным ошибкам. Существо перестаёт правильно оценивать свои силы. Ему кажется, что он стал всемогущим и это приводит к краху.

– Значит, это чувство страха заставляет человека быть осмотрительнее?

– Именно, старина, именно.

– А я всегда считал, что это не страх, а простое умение правильно оценивать свои силы.

– А что, по-вашему, это такое, как не страх? Страх не потянуть, провалить дело, оказаться наказанным. Это именно страх. Просто люди, в свойственной им манере давать своим неприглядным чувствам приятно звучащие названия, прячут свой страх за другим именем, тем самым успокаивая свою совесть и убеждая себя, что они не трусы, а просто осмотрительные люди. При этом они забывают одну очень простую истину: что в страхе нет ничего зазорного. Это нормальное, естественное чувство. Всему живому свойственно бояться. Это чувство заложено в нём вместе с инстинктом размножения. Оно позволяет не только избежать ненужных проблем, но и просто выжить. Ведь это тоже инстинкт. Инстинкт самосохранения.

– Вы хотите сказать, что трусливому человеку незачем скрывать свою трусость, и он может спокойно действовать

исходя из своих инстинктов? Предавать, совершать подлости? – возмутился старик.

– Не надо передёргивать, старина. Подлецы и подонки всегда были и будут, но сейчас разговор не о них. Я говорю о простом человеческом страхе перед неизвестным. Это нормально. Просто один может переступить через это чувство, а другой поддаётся ему и бежит.

– А вы? Переступаете или бежите?

– Всё зависит от обстоятельств, старина. Бывают моменты, когда один в поле не воин. Слишком неравны силы. Но бывает и так, что один, обладающий моей силой, может встать против целого войска.

– И что теперь вы будете делать? После того, как утратили своё чувство страха?

– То же, что и делал. Просто мне придётся стать осмотрительнее, внимательнее и уделять больше времени мелочам. А сейчас я оставлю вас на некоторое время. Мне нужно уладить кое-какие дела, но это не значит, что у вас появилось время для праздности. Меня заменят ваши, теперь уже ваши, – ехидно усмехнулся демон, – девочки. И учтите, старина, я не забуду ни одного слова из нашего уговора.

– А это правда, что они не могут солгать вам?

– Да. На них наложено заклятие ключа. В двух словах, это значит, что в моём присутствии они могут говорить только правду, не утаивая ни одной мелочи. Всё зависит от вопроса. От того, как я задам его. А спрашивать я умею.

– Кто бы сомневался! – криво усмехнулся старик.

– Что вы имеете в виду? – насторожился демон.

– То, что сказал. Думаю, что за столько лет даже самый дурной мог бы научиться правильно задавать вопросы.

– Эй, поаккуратней с сарказмом, – рассмеялся демон и, склонив голову в как всегда безукоризненном поклоне, скрылся за дверью.

Не успел старик перевести дух, как в спальню ввалились бесовки и, подойдя к кровати, неожиданно опустились на колени. Наклонившись, они дружно коснулись лбами досок пола и замерли в такой позе.

Марти растерянно взирал на распростёртых у кровати красоток, не понимая, чего от него ждут. Пауза начала затягиваться. Наконец, убедившись, что подниматься просто так они не собираются, Марти прокашлялся и произнёс:

– Может, вы наконец подниметесь и объясните мне, что всё это значит?

– Это значит, что ты теперь наш хозяин и мы обязаны поклоняться тебе так же, как своему создателю.

– Вы имеете в виду Маффи? – уточнил старик.

– Конечно. Ведь именно он сумел создать нас. У всех остальных просто мозгов на такое бы не хватило, – ответила старшая из бесовок, легко поднимаясь на ноги.

– Так. А теперь, девочки, давайте внесём немного порядка в наши с вами взаимоотношения.

– Это как?

– Я предлагаю установить несколько правил, которые каждая из сторон будет неукоснительно исполнять.