Темная Канцелярия

Аскеров Эльхан

– Ну, со мной всё понятно, – ответил старик, не переставая жевать, – без еды я жить не могу. Но вы-то? Вы же сами говорили, что не нуждаетесь в еде.

– Старина, вам что, стало жалко продуктов? – удивлённо спросил демон.

– Да, что вы такое говорите, старина?! – возмутился Марти. – Ешьте себе на здоровье. Просто меня очень удивил ваш аппетит. Для существа, не нуждающегося в реальной пище, вы едите очень серьёзно.

– Знаю, – усмехнулся демон несколько смущённо, – но ничего не могу с собой поделать. Я действительно хочу есть.

– С

вами всё в порядке, старина? Судя по тому, что я знаю, это не совсем нормально.

– Не думаю, что что-то не так. Просто владея сразу двумя телами, мне приходится поддерживать между ними постоянный баланс.

– Что значит двумя телами? Разве ваш настоящий вид не является сгустком энергии?

– Верно. И именно это тело не нуждается в еде как таковой. Но моё второе тело, доставшееся мне по прихоти Князя, требует не только энергетической, но и реальной подпитки. Не часто, но бывает.

– И какой же баланс между ними вам приходится поддерживать?

– Это соотношение между энергетическим и физическим телами. Оба они должны быть в одинаково хорошей форме. В противном случае одно начинает подавлять другое. Не буду вдаваться в механику этого процесса, добавлю только, что это не всегда бывает так приятно, как сейчас.

Марти замолчал, не рискуя больше влезать в личные дела демона. Закончив ужин ставшей уже традиционной чашкой кофе, демон откинулся в кресле и щёлкнул пальцами, создавая трубку. На этот раз всё прошло как по маслу. С усмешкой взглянув на появившуюся в руке раскуренную трубку, демон удовлетворённо кивнул головой и затянулся, прикрыв глаза от удовольствия.

– Похоже, всё наладилось? – спросил Марти, указывая на трубку.

– Порядок, старина. Хоть сейчас в бой.

– А может, отложим бои на завтра? – устало спросил Марти. – Уж очень день сегодня был тяжёлый.

– Согласен, – усмехнулся демон. – Но завтра мы с вами с самого утра отправимся в горы.

– И как мы туда попадём? Опять сквозь пространство?

– Нет, дружище. Мы полетим. Как птицы, по воздуху.

– Зачем? – с трудом выдавил старик.

– Я хочу, чтобы вы увидели землю такой, какой её видят орлы. Это незабываемое зрелище, старина.

– Не сомневаюсь, – грустно вздохнул Марти.

– Идите отдыхать, старина, – улыбнулся демон, – спите и ни о чём не беспокойтесь. Оставьте решение всех проблем старине Маффи.

– Спокойной ночи, – покорно ответил Марти, вставая из-за стола.

Помахав ему в ответ трубкой, демон уселся поудобнее и яростно запыхтел трубкой, моментально окутавшись клубами дыма.

* * *

Проснулся Марти от звуков весёлого, заливистого хохота бесовок и довольного смеха демона. Кое-как продрав глаза, старик выбрался из постели и, справив нужду, побрёл искать веселящуюся компанию. Все четверо сидели в столовой и что-то хором обсуждали. Увидев Марти, демон приветливо улыбнулся и позвал:

– Присоединяйтесь к нам, дружище. Рад, что вы наконец-то соизволили встать. Быстренько

уничтожайте свой завтрак и готовьтесь.

– К чему? – ворчливо спросил старик.

– Забыли? Вчера я обещал показать вам горы и землю.

Покорно кивнув, Марти уселся за стол и принялся жевать. Посмотрев на его физиономию, бесовки дружно прыснули со смеху. Вскоре их поддержал и демон.

– Что вы видите смешного в том, как я ем? – спросил старик, покосившись на откровенно веселящихся бесовок.

– Просто вы не видите себя со стороны, дружище. Вы сидите с таким видом, словно это ваш последний завтрак, после которого вас должны казнить.

– Откровенно говоря, меня совсем не радует моё следующее приключение.

– Не волнуйтесь, старина. Вы будете путешествовать со всевозможным комфортом. Это мне придётся сегодня потрудиться.

– И как же вы собираетесь обустроить это путешествие?

– Вас ждёт сюрприз.

– Не люблю сюрпризы, – проворчал Марти в ответ, допивая кофе.

Дав ему время только на то, чтобы переодеться, демон чуть ли не волоком утащил Марти во двор и, поставив на крыльце, приказал не двигаться до тех пор, пока сам не позовёт.

То, что произошло дальше, заставило Марти в корне пересмотреть своё отношение к демону. Встав шагах в двадцати от дома, демон вскинул руки над головой и, громко прочтя заклинание, начал вращаться. Очень быстро это вращение превратилось в небольшой смерч, который, неожиданно распавшись, оставил на песке огромного чёрного орла.

Повернув к старику голову, вооружённую могучим хищным клювом, орёл моргнул и громко заклекотал. С трудом захлопнув рот, Марти вспомнил, что ко всему прочему ему требуется ещё и дышать, и наконец обрёл дар речи.

– Эт-то что та-акое? – заикаясь, спросил он, показывая пальцем на орла.

– Это я, старина, – услышал он ментальный голос демона. – Усаживайтесь на шею между крыльями и полетели.

– Но, но… А если я свалюсь?

– Я вас поймаю, и не надо так старательно выговаривать слова. Говорите, как обычно. Это мне придётся пользоваться ментальной связью. Клюв орла не приспособлен произносить слова человеческой речи. Смелее, старина. Это же приключение. Кто ещё в этом мире может похвастаться, что летал на спине демона? Просто залезайте верхом и держитесь за перья.

Тяжело вздохнув, Марти осторожно подошёл к орлу и попытался сообразить, как можно на него залезть. Вблизи птица оказалась ещё огромнее.

– Идите к хвосту и поднимайтесь, – приказал демон, которому терзания и нерешительность Марти уже начали действовать на нервы.

Подойдя к упругим, как тёсаные доски, хвостовым перьям, Марти осторожно ухватился за перья спины и принялся осторожно взбираться на спину орла.

Убедившись, что старик наконец добрался до спины, демон легко наклонил корпус вперёд и Марти осталось только поудобнее усесться в указанном месте. Свесив ноги с могучей шеи птицы, Марти взялся за перья и дрожащим голосом произнёс: