Темная планета
Шрифт:
– Так точно капитан. Направляемся вглубь пустыни. Найдете нас?
– Как два пальца, – шутливо отмахнулся капитан, но в голосе его звучала тревога. – Если вернетесь на борт живым и невредимым, я так уж и быть изменю, свое мнение по отношению к Вам – перестану считать угрюмым снобом.
– Спасибо, конечно, за комплимент капитан, я тоже считал Вас порядочной скотиной, – не остался я в долгу, с улыбкой наблюдая, как Настя под шлемом буквально умирает со смеху. – Просто заберите нас как можно скорей и мы будем в расчете. Как себя чувствует пленник?
– Жить будет, но прежде этой дамочке предстоит нелегкий разговор с особистами.
Мне показалось, что я ослышался, поэтому решил уточнить:
– Дамочки?
– Верно. Клянусь богом, если кто-то из вас
Посмотрев на Настя находящуюся в великолепном расположении духа не удержался от вопроса. – Что смешного? Считаешь, наше положение располагает к этому?
– Нет, но наш капитан еще не раз пожалеет о том, что принял Вас к себе на службу. Даже глупцу видно, что двум таким типам как вы будет слишком тесно на корабле.
Настя вжала педаль газа до упора, и мы понеслись по ухабам в полную неизвестность, оставив позади себя красное облако пыли и догорающие обломки двух инопланетных кораблей. Я задумался над ее словами, лишний раз, подивившись проницательности этой странной девушки не признающей субординации и дисциплины. Любуясь украдкой спокойным и невозмутимым лицом, на котором не было и тени волнения, с удивлением понял, что очарован ею. Никогда прежде мне не приходилось встречать таких удивительных созданий и теперь как много лет назад на станции Квантории что-то в душе дрогнуло и стало оттаивать. Определенно мне нравилась лейтенант Орлова, и чем дольше я общался с ней, тем сильнее привязывался.
Часть 7
Рождение федерации
Нам все-таки удалось скрытно выбраться из опасного района и спрятаться в скальной гряде далеко на севере, пока вражеский флот отчаянно бомбил места падения спасательного модуля каффов и нашего предположительного укрытия. Благодаря перехваченным сообщениям удалось выяснить, что вторгшийся сквозь струнный портал флот Ждущих отступил к Юпитеру, потеряв в бою свыше трех десятков посудин среднего класса. Исход битвы решил неожиданно появившийся флагман этаминов, занимающихся в Союзе рас миротворческой деятельностью. Сто километрового размера геометрически правильная пирамида флагмана выглядела весьма эффектно и внушительно по сравнению с земным кораблем, но больше всего на меня произвела впечатление капитан этой махиной – коммандер Руф Криа Ри. Этаминка нисколько не отталкивала своей синюшней кожей и щупальцами, сложенными в сложный узор на затылке. А плотно обтягивающий кинетический скафандр белого цвета очень впечатляюще подчеркивал ее безупречную женственную форму тела, не уступающего самым красивым представительницам человеческого рода. Как старший помощник я сопровождал капитана Ступницкого на борт флагмана и смог сполна налюбоваться этой без сомнения легендарной личностью, посвятившую свою жизнь улаживанию многочисленных военных конфликтов на границе с Коалицией Мадар.
Склонив голову в полупоклоне, что считалось на родине коммандера Руф хорошим тоном, капитан сразу же перешел к делу пока я, Настя, трое скаутов и двое златокожих наблюдателей от даяков скромно стояли в стороне, с интересом разглядывая внутренне убранство капитанской каюты. Шарообразное помещение из белого материала не имело иллюминаторов и видимых предметов интерьера, но когда помощника коммандера Руф вежливо предложила нам присесть, над полом материализовались призрачные сгустки силовых полей. Слуги даяков остались стоять на ногах, а мы с лейтенантом Орловой без тени стеснения вдвоем уселись на один такой “диван”, пока остальные мучительно размышляли, с какого бока к нему подойти и как лучше пристроить зад на мерцающее поле. Им раньше еще не приходилось сталкиваться с полиморфными сгустками, что же касается меня, то я на них досыта насмотрелся за время реабилитации на Хидесе. Три десятка лет на чужой планете – это целая жизнь, о которой я когда-нибудь обязательно напишу книгу, если конечно меня к тому времени не пристрелят, учитывая опасный род моих занятий не совместимых с долгой и счастливой жизнью в тишине и покое.
– Для начала хочу
Капитан протянул Криа Ри позолоченный кинжал, в богато инкрустированных драгоценными камнями и благородными металлами ножнах. Коммандер согласно этикету своей родины не стала отказываться, с благодарностью приняв подарок. Передав кинжал в руки помощницы из своей команды, этаминка вежливо поблагодарила за оказанную честь.
– Это наша обязанность, капитан – хранить мир в галактике, – скромно ответила Криа Ри. – Совет возложил на нас обязательства по сохранению мира и предотвращению военных конфликтов. Солнечная система входит в сферу договора о сотрудничестве…
Молочно-белая стена позади нас исчезла, пропустив в каюту сердитого гостя, судя по выражению на лице весьма далекого от радости встречи с коммандером этаминов.
– А я хочу выразить протест от имени нашей фракции по поводу вашего незапланированного пребывания на орбите Марса. Это зона подконтрольна только нам и своим несогласованным появлением вы подрываете у людей доверие к даякам. – Командир патрульной эскадры Хот, скрестил руки на груди, взирая на этаминку свысока. – Мы и сами в состоянии успешно решить свои собственные внутренние проблемы. Почему Вы до сих пор в Солнечной системе? Кризис миновал и ваша помощь больше не нужна. Возвращайтесь к патрулированию.
Коммандер Криа Ри если и обиделась на подобное обращение, нисколько не подала виду. Вообще неискушенному человеку было трудно понять со стороны, что творится в душе галакта.
– Мы прилетели сюда не по собственной прихоти, а на сигнал бедствия, перехваченный нами в точке выхода в системе Соликс. Вы и сами знаете, командир Хот, что мы с большой неохотой посещаем эту часть галактики и всегда перед визитом связываемся с вашим руководством.
– Координатор на Земле уверил меня, что ваш корабль вторгся в наше пространство без разрешения, – Хот нахмурил брови, ожидая разъяснений. – Как Вы это прокомментируете?
– Все очень просто, – Криа Ри плавным движением провела рукой над головой. В каюте медленно погас свет, а над нашими головами вспыхнула яркая россыпь голографических звезд и туманностей. Млечный путь такой, какой есть. Все четыреста миллиардов звездных систем.
– Как Вы видите на звездной карте, зона нашего патрулирования поделена на три сектора с квадрантами повышенного внимания. Первый – Силона с миром Гор. Второй – Соликс с миром Тринидат. Третий – квадрант Солнце с миром Земля. Наш путь пролегал у самой дальней точке, у Соликса, и на то чтобы получить у вашего координатора разрешение понадобилось бы сначала лететь на Силону Гор, а только потом сюда что грозило потерей времени. Я решила, что вы будете рады любой помощи, а разрешение является не больше чем бюрократической формальностью. Кроме того, если вы посмотрите внимательно, нам пришлось спешно покинуть планетную систему, находящуюся на грани вооруженного столкновения.
– Тем меньше у вас причин оставаться здесь и дальше! – парировал Хот.
– Какая муха Вас укусила, уважаемый? – сердито вступился за этаминку капитан Ступницкий. – Если бы не их флагман, моих парней на планете раскатали в блин, а наш собственный корабль как минимум превратили в груду хлама. Вы нам почти ничем не помогли!
– Капитан! Не забывайте свой статус, – резковато осадил Хот, невежливо указав пальцем в его сторону. – Мои хозяева очень недовольны. Ваш Альянс и так потребляет слишком много ресурсов на второстепенные проекты. Требует слишком много внимания. Отвлекает от важных дел и жизненно важных экспериментов, а еще слишком часто действует на свой страх и риск вразрез существующим союзным договорам и нормам. Это Ваши люди отправили сигнал бедствия вразрез нашим настоятельным рекомендациям не высовываться с инициативами?