Темная планета
Шрифт:
Адмирал сердито заходил по комнате, легко проходя сквозь пульты управления. Остановившись рядом со мной, с нескрываемым раздражением отмахнулся от чьей-то руки протянувшей ему кипу документов и с металлом в голосе заметил:
– Хочу напомнить, что услышанная информация строго конфиденциальна. За ее разглашение предусмотрена суровая ответственность вплоть до тюремного заключения. Если Вы выздоровели настолько, что готовы к новой работе, Вашим следующим заданием станет операция ”Минсмит” разработанная моим помощником – вице-адмиралом Химмелем. Наши западные оперативные штабы в Северной Америке настаивают на более решительных действиях, а я считаю, что пока не время напрасно играть мышцами и устрашающе бряцать оружием, тем, более не зная заранее какие силы нам противопоставят. ”Атлас-Виктория”
– Почему именно я? – напряженно спросил я, ощутив, как в душе начинает расти холодная пропасть отчуждения и непонимания. – Разве для этого мало других офицеров с опытом? Разве Вам не сообщили, что я больше исследователь, чем солдат? Кванторы избегают насилия.
– На это я могу назвать миллион причин, самая основная из которых Вы долгое время прожили на Хидесе и обучались на Аурелле. Даяки знают Вас и доверяют, поэтому в свое время допустили в святая святых – Центр колониального планирования. Это сердце их расы, без него они не смогут и вздохнуть, не то, что скоординировать защиту! Это большая честь. Захват Центра надежно парализует командование над всеми колониями, а мы тем временем проведем захват всех их городов и баз на Земле. Так сказать зачистим наши тылы. На Вас полковник Алешин все человечество возлагает большие надежды. Не подведите их ожиданий, – видя мое колебание, адмирал смягчил тон. – Сложные времена диктуют сложные решения. Не важно, о чем мы говорим с трибуны, главное, что делаем в реальной жизни. Мне доложили, что Вы жаждете получить небольшой отпуск и посетить Землю? Я думаю, нет ни одной причины препятствующей этому желанию. Через пару дней “Атлас-Виктория” возвращается на базу ”Луна-5” где пройдет капитальный технический и профилактический ремонт. За это время Вы сможете воспользоваться одним из лунных модулей доставляющих груз с гелием-3 и посетить Землю. Я был бы рад лично приветствовать Вас, но дела вынуждают меня на время покинуть Солнечную систему и посетить с инспекцией систему Алькора. Вместо меня вице-адмирал Химмель введет в курс проблем, расскажет о текущих проектах и лично проследит, чтобы Вы ни в чем не знали нужды. Земля с благодарностью встречает своих героев, чьи смелые поступки и подвиги никогда не исчезнут и не затеряются в веках! От лица Совета Земли и всего Альянса говорю Вам – ”Добро пожаловать домой!”.
– Благодарю адмирал! – ответил я. – Большая честь для меня.
– Вы получили в госпитале радиограммы? – перешел к делу Горчаков.
– Так точно, – я продемонстрировал пакет. – Только еще не было времени ознакомиться.
– Ознакомьтесь и как можно скорей. Это старые перехваченные переговоры Сайруса на станции ”Квантория” с неизвестными исполнителями на Земле. Мы не раз пытались их триангулировать, но каждый раз безуспешно. Его агенты работают хорошо, но не идеально. Нам все-таки удалось кое-что узнать. Они интересуются Ближним Востоком…
– Догадываюсь, где именно их нужно искать, – быстро добавил я, вспомнив свой давний с Сайрусом разговор на Квантории о черном камне Каабы. – Район их интересов предположительно Ирак, Иран и Сирия.
– Интересно, откуда такие сведения?
– Сайрус сам дал нам подсказку.
– Будут ко мне какие-нибудь просьбы или пожелания? – поинтересовался Горчаков, невольно поглядывая на свои часы. – Если других нет, тогда…
– Есть… я хотел бы понять, в каком звании или должности я приписан к кораблю.
– В звании старшего помощника. Эта должность давно пустует.
– Меня интересует еще одна вещь. Что теперь будет со мной и учебным Центром кванторов?
По лицу адмирала было видно, что эта тема крайне непростая. Он даже позволил себе дружескую фамильярность, чтобы подчеркнуть собственное недоумение.
– Проблема Дима в том, что как посол Земли ты великолепно справился со своими обязанностями и даже больше, смог достичь невозможного – поступить
– Это немыслимо! Им известна причина, они не могут так со мной поступить… – яростно рявкнул я, но адмирал оборвал мои возражения успокаивающим жестом руки.
– Все это в прошлом. Истина куда прозаичнее, чем ты думаешь. Они просто не желают пускать в свои ряды человека, вот и вся причина. Но это отношение к нам вскоре изменится.
Я сердито отвернулся, ощущая бессильную горечь и злость. Все к чему я стремился и чего достиг, в один миг вдруг рухнуло по вине Сайруса. Пять лет обучения коту под хвост.
– Они сказали, что испытания изначально пошли не совсем по правилам…
– Не совсем по правилам? – я резко обернулся. – Что это значит?
– Правила были нарушены сначала при планировании маршрута. Догадайся сам, кто из твоих ”бывших друзей” в разрез инструкциям подшурупил тебе, направив по самому опасному маршруту, какой только был возможен в той ситуации. Сайрусу пришлось применить все свое влияние и связи, чтобы аварийный маяк в твоем медальоне подменить на подложное устройство, указывающее тебе районы возможного местоположения развалин дедров. Там мог находиться инопланетный ретранслятор сообщений, который Сайрусу был необходим. Скажу больше, некоторые в Совете кванторов догадывались о подлоге, но побоялись возразить. Зачем? Кто ты им? Брат? Сват? Вы еще не забыли нападение двух киллеров в зоне амерзонных стабилизаторов?
– Как я могу забыть? Помню как сейчас, – проворчал я. – Это подручные Сайруса?
– Отнюдь, как ни странно. Это не его приспешники, а скорее конкурирующая организация, – наблюдая за моим ошарашенным выражением на лице, адмирал, таинственно добавил. – Судя по косвенным уликам, эта парочка хотела Вас о чем-то предостеречь. Результаты того расследования бесследно исчезли почти в тот же день, заставив одного из наблюдателей Крул Каи что-то заподозрить. К несчастью наблюдатель слишком долго тянул время, собирая улики, и в результате исчез сам и по сей день его так и не нашли и вряд ли найдут. Совет кванторов признает Ваши выдающиеся достижения и готов вместо обязанностей квантора выдать утешительный приз – именной Сертификат, который гарантирует ограниченные права на службе в интергалактической полиции на благо всего галактического общества. Я бы на вашем месте не стал бы от него отказываться лишь на основании обид. Вручают Сертификаты лучшим выпускникам полицейских Академий и лишь на Зете Ретикуле – центральном мире Крул Каи в звездной системе Гамма Капелла. Обдумайте все, не спеша. Надеюсь, взвесив все за и против, Вы примите правильное решение. Удачи. Вскоре увидимся лично. Конец связи.
Нехотя отдав честь побледневшей голограмме, я отвернулся. Задумчиво посмотрел на пакет в своих руках. Старая история с посещением Глорха Ксану, торговца антиквариатом из сектора грузоперевозок на станции ”Квантория”, теперь выглядела совсем в ином свете, чем пять лет назад. Коротышка миранец, тогда отдал Сайрусу под давлением угроз осколок неизвестной породы похожей на Черный камень прощения. Но какой может быть интерес беллатрианца к религиозной святыне народов Аравии на Земле? Если это неизвестный науке минерал оставшийся со времен дедров и он так сильно нужен Ждущим, значит, первым делом необходимо самим заняться зоной раскопа и выяснить, чем он важен для галактов.
Выйдя быстрым шагом в коридор, я столкнулся нок к носу с бегущей по своим делам Анастасией. Совсем не по-женски выругавшись, сконфуженно замолчала, разглядев мои офицерские нашивки. Сконфуженно отняв от моей новенькой, а теперь испачканной формы измазанные мазутом ладони, еще больше смутилась. Я же не обратил на это никакого внимания, с удовольствием рассматривая раскрасневшееся лицо молодой женщины. Она меня не узнала.
– Ради бога простите меня полковник! Я такая неуклюжая…
Она уже подняла руку, собираясь виновато отдать честь, когда я нежно перехватил ее горячую ладонь, слегка сжал и обнадеживающе улыбнулся: