Темная сторона Луны
Шрифт:
Мы бежали по пустынным улицам. Навстречу нам вынырнул всадник. Руи.
– Поворачивайте, – закричал он. – Казармы поднялись. Вы аккурат рядом с ними этой дорогой пройдете.
– Проклятье, – выругался Хансер. – Сколько выходов из казарм?
– Два, – ответил я. – Один совсем рядом, два шага, второй ведет к внешней стене, по нему они не пойдут.
– Тысячу бойцов перебросить сюда. Они должны продержаться.
– Тогда нам не хватит сил захватить Эдем, – возразил Руи.
– Придется сделать невозможное.
– Не придется, – вдруг сказал Бьярни. – Вон по той улице они пойдут?
– Да, – кивнул я. Как-никак,
– Олаф, – бросил он одному из своих. – Принимай командование.
– Ты что, Бьярни! – возмутился Хансер.
– Ты не успеешь перебросить сюда силы, – ответил викинг спокойно. – Улица не такая и широкая. Здесь буду стоять я.
– Они забросают тебя мясом.
– На это нужно время. Возвращайтесь скорее, если я вам еще нужен.
– Самоубийца, – прошептал Руи.
– Бегом, – рявкнул Хансер. – Держись, Бьярни, мы придем.
– Ты позволишь ему?! – закричал мой брат.
– Это его выбор. У нас у всех слишком мало шансов выжить. И промедление их уменьшает, так что бегом!
Уходя, я обернулся. Бьярни стоял посреди улицы, чуть ссутулившись, опершись на топор. Таким он мне запомнился навсегда – не яростным берсерком, королем битвы, а истинным несущим спокойствие, все взвесившим и принявшим решение, пусть и чреватое для него гибелью, но спасительное для остальных.
Мы убежали, а Бьярни стоял и ждал. И крестоносцы не замедлили появиться. Они валили плотным строем. Щиты с тамплиерскими крестами, щетина мечей, копий, секир. Сначала они его вроде бы и не заметили. Потом и увидели, и узнали, остановились. Бьярни сделал шаг вперед, крутанул топор над головой и ударил в камни мостовой. Брызнул щебень, перед викингом его оружие прочертило четко видимый полукруг.
– Кто переступит – труп, – сообщил Бьярни. Строй низших помимо воли попятился, а потом, словно опомнившись, медленно пополз вперед.
– Отродья Гарма [19] ! – рыкнул северянин. – Трусливые шавки! Подходите быстрее – или убирайтесь в конуру, раз смелости маловато!
Убираться они не планировали…
Захваченные ворота, трупы тамплиеров, трое архангелов, утыканных длинными стрелами.
– Потери? – коротко бросил Хансер.
– Пока нет, – ответил Вильгельм. – Где Бьярни?
– Дарит нам драгоценное время. Вперед, ошметки домена! Покажем нашим друзьям зубки. С нами дарклинги – предупредите наших людей, чтобы стрельбу по ним не затеяли.
19
Гарм – демонический пес германо-скандинавской мифологии, двойник Фенрира.
– Опять союз с Тьмой, – тихо сказала Тайви.
– В прошлый раз мы же выбрались.
– То было лишь предупреждение. Вряд ли тебя станут предупреждать вторично.
Огромная площадь, способная вместить в себя много тысяч народу. Весь город собрался сегодня здесь. Все высшие, высшие чины тамплиеров, те, кто считался достойным. Все без исключения горожане – все равно, с Темной они стороны или Светлой. За жизнь в Городе Ангелов надо было платить. Надо было хотя бы внешне поддерживать существующую религию. А это включало в себя обязательное присутствие на таких вот празднествах. Это обычные крестоносцы могли без них
Я тут же прикинул соотношение численности. Нас было больше, это да. Но половина из нас – женщины, освоившие кое-какую магию. Понятно, что максимум, на что они способны, – это как-то отвлечь ангела. Причем без надлежащего прикрытия в виде мечей и стрел эта попытка обречена на смерть.
Самого херувима видно не было – да он почти никогда не показывался людям. Молебен вел старший архангел. Как и все его братья, он был в дорогих шелковых одеждах, расшитых золотом. Мечи у всех богато украшены тем же презренным металлом и самоцветами. Однако я знал, что оружие это боевое. Уж насколько военизированы наши домены, но Воинство Небесное достигло в этом абсолюта. Ангела без оружия я просто не видел.
Великая вещь – внезапность. Они заметили нас наконец, но не понимали, не верили своим глазам. Секунды уплывали, драгоценные теперь уже для них, потому что наши лучники занимали крыши домов, прилегающих к площади, возвышенности. Славяне и викинги уже прокладывали себе дорогу через толпу. Лишь когда показались конные арбалетчики, кто-то заволновался по-настоящему, нервно потянулся к оружию.
Старший архангел дошел как раз до благодарности Богу за истребление мятежников и приказал продемонстрировать народу тело. И я не выдержал, вышел из Тени прямо перед крестоносцами и заявил:
– Не трудитесь, сеньоры, я уже здесь.
Вот теперь Воинство Небесное поверило в невероятное. В этот момент Аркадия запустила вверх огненный шар и закричала:
– Лежать всем, кто жить хочет!
Кто-то ее послушался, другие бросились врассыпную с площади. Это тоже было предусмотрено. Наши воины заняли позиции так, чтобы толпа не увлекла их с собой. Несколько сотен лучников, прятавшиеся среди горожан, сбросили серые плащи и дали залп по лестнице. Ангелы и архангелы расправили крылья, поднимаясь в воздух. Сидевшие на крышах лучники ударили в них. Славяне и викинги наконец смогли сомкнуть щиты и двинулись на крестоносцев единой массой.
Старший архангел улететь не успел. Прямо позади него вдруг появился дарклинг с двуручным мечом и одним взмахом отсек крылья.
– Помнишь меня? – прошипел он.
Архангел дернулся к своему мечу, но удар предводителя дарклингов располовинил его вдоль пояса.
– Ко мне, дети мои! – закричал прерывающий нить в черно-золотой маске, и тут же в рядах крестоносцев замелькали черные плащи. Я, Хансер, Гюрза – мы шли на острие атаки наемных убийц. Уже потом я узнал, что последние четыре месяца были для них кошмаром. Облавы, потом темницы. Их брали живыми, не считая жертв. Их перевербовывали, пытали. Остались лишь самые стойкие – те, кто не ждал от врага пощады, не хотел его милостей. Они знали себе цену, верили, и их час настал. Они были хороши в рукопашной, владели неплохим набором магических трюков. Опять же потом, вспоминая этот безумный бой, анализируя его, я пришел к выводу: без дарклингов бы мы справились, но остались бы нас считаные сотни.