Темницы, Огонь и Мечи. Рыцари Храма в крестовых походах.

Робинсон Джон Джей

В октябре Hyp ад-Дин снова перешел в наступление и взял замок Баниас, но дальше пока не пошел, получив солидный денежный куш от местных баронов.

Король Амальрик встревожился. С каждым набегом, стычкой и сражением его и без того скудное воинство рыцарей и оруженосцев все убывало, а свежих крестоносцев из Европы на смену им не было. Решив последовать примеру брата Балдуина, он попытался получить помощь поближе к дому – через союз с императором Мануилом. Снова став япяостяком, он подыскивал невесту императорской крови и отправил рыцаря-храмовника послом к Византийскому двору для сватовства.

На Амальрика произвели сильное впечатление дарования тамплиера по имени Одон де

Сент-Аман, и он попросил Великого Магистра позволить Одону управлять королевским хозяйством в качестве дворецкого. Великий Магистр тамплиеров охотно согласился, с радостью ухватившись за случай завести при дворе еще пару ушей. Альмарик, премного довольный исполнительностью Одона, испросил разрешения отправить его в Константинополь и без труда получил его. Вместе с Одоном отправился архиепископ Кесарии. Им было велено посватать за Амальрика византийскую принцессу и договориться с Мануилом о союзе для очередной попытки христиан покорить Египет. И хотя в конце концов их миссия увенчалась успехом, быстрых результатов она не принесла, поскольку Мануил терзал архиепископа и сановника тамплиеров изнурительными переговорами добрых два года.

Тем временем Hyp ад-Дин продолжал прощупывать крепость обороны христиан короткими вылазками. Мусульманская армия, отправленная в Трансиорданию под командованием Ширкуха, сумела захватить и сравнять с землей небольшой замок, выстроенный храмовниками в устье большой пещеры к югу от Аммана (Иордан). Ширкух, сохранивший свое высокое положение одесную Hyp ад-Дина, упорно подстрекал своего господина позволить ему снова совершить экспедицию в Египет, не забыв об измене визиря Шавара; это преступление просто-таки вопило о воздаянии.

Ширкуху удалось склонить чашу весов, убедив суннитского халифа Багдада согласиться с тем, что вторжение суннитов в шиитский Египет будет джихадом – Священной Войной за Аллаха. В свете такого заявления глубоко религиозный Hyp ад-Дин не мог противиться походу в Египет и безоговорочно поддержал Ширкуха и людьми, и деньгами. Его племянник Саладин уже успел зарекомендовать себя настолько хорошо, что Ширкух вознаградил его командным постом. Экспедиционная армия суннитов, теперь сражавшихся за Аллаха с уверенностью, что погибшие будут вознаграждены вечным блаженством, вышла из Дамаска в январе 1167 года.

Христиане не могли допустить, чтобы войска мусульман в Сирии и Египте, охватывавшие их земли клещами, находились под началом одного правителя, и единодушно решили напасть на Ширкуха во спасение египетского визиря, против коего поход был направлен в первую голову. Был издан указ, повелевавший христианским дворянам собраться вместе со своими вассалами. Всякий барон, пренебрегший призывом, подлежал штрафу в размере десятины от своих доходов.

Великий Магистр де Бланкфор призвал всех тамплиеров, кроме потребных для защиты замков, в том числе и храмовника по имени Жоффруа, в совершенстве владевшего арабским языком. Поскольку христианам было куда ближе от Иерусалима до Египта, нежели мусульманам, шедшим из Дамаска, они первым делом постарались перехватить Ширкуха до подхода к египетской границе.

Но опоздали. Ширкух вышел к Нилу первым, километрах в шестидесяти пяти выше Каира, перенравился через Нил и двинулся вниз, чтобы разбить стан в Гизе, через реку от Каира. Ширкух предложил Шавару объединить силы против надвигающихся христиан. Но Шавар прекрасно знал, что такое джихад, объявленный суннитским халифом против империи шиитов, и выслал эмиссаров к христианам просить их войти в стены Каира, по ту сторону широкой реки от Ширкуха. Посланцы сообщили Амальрику, что визирь Шавар заплатит ему четыреста тысяч золотых византинов [безантов] в обмен на

согласие христиан не покидать страну до тех пор, пока Ширкух остается на земле Египта. Амальрик отправил в Каир Гуго Кесарийского и владеющего арабским языком тамплиера, брата Жоффруа, для окончательного обсуждения деталей официального договора. Все прошло успешно, и христиане вступили в Каир.

За месяц противостояния двух армий по разные стороны Нила египтяне по наущению Амальрика собрали флотилию из сотен фелюк в нескольких верстах ниже города, где из лагеря Ширкуха они были не видны. Под покровом ночной тьмы тысячи человек и боевых коней христианских рыцарей погрузились на ладьи, доставившие объединенную армию христиан и египтян на берег, где стоял Ширкух. Высадившись и построившись в боевые порядки, они ночью атаковали один из внешних лагерей Ширкуха. Ширкух, чье войско было как на ладони, да и числом явно уступало врагу, протрубил полное отступление на юг, вверх по реке. Проникнувшись уверенностью в победе, Амальрик и Шавар повели свои армии следом, чтобы изгнать суннитов из Египта. Объединенное войско было столь велико, что Амальрик оставил большую часть собственной армии на месте для охраны Каира.

Они настигли Ширкуха, разбившего лагерь среди древних руин, далеко вверх по Нилу. Советники Ширкуха твердили, что враг числом невероятно превосходит сирийцев, и советовали немедленно отступить, однако Ширкух пренебрег их мнением, пребывая в уверенности, что тысячи его кавалеристов смогут выстоять против египетской армии – сплошь пешей, подкрепленной лишь горсткой из нескольких сотен христианских рыцарей, и не тронулся с места.

Зато Амальрику даже не пришлось ломать голову, как поступить. Он поведал, что во сне ему явился Святой Бернар де Клерво. Бернар, в сновидении такой же воинствующий, как и в жизни, распек Амальрика за нерешительность, приказав без промедления атаковать врагов Иисуса Христа и Его Святой церкви. Решив, что видение ниспослано свыше, Амальрик наутро приказал перейти в атаку, повинуясь воинственному святому.

К тому времени христианам следовало бы знать тактику Ширкуха как свои пять пальцев, но его уловка вновь сработала. Центр его обороны дрогнул, и люди бросились наутек будто бы в панике, а взбудораженные египтяне и христиане ринулись следом. Фланга Ширкуха, пропустив их, сблизились, а резервы Ширкуха окончательно замкнули кольцо. Армия Амальрика и Шавара, состоявшая почти исключительно из пехоты, оказалась в окружении конного противника, осыпавшего сбившихся в сплошную массу пеших солдат тысячами стрел. Благодаря телохранителям оба полководца сумели вырваться ив западни, но изрядная часть их армии сложила головы на поле боя. Далее Ширкух сделал неожиданный ход, направившись на северо-восток вплоть до Средиземного моря, к большому морскому порту Александрия. Предпочитая Ширкуха ненавистному визирю Шавару, сановники Александрии открыли ворота и впустили в город суннитского полководца вместе с его войском.

Богатый, хорошо укрепленный город Александрия был главным приморским торговым центром Египта и оставить его Ширкуху без боя было просто-напросто нельзя. Амальрик с Шаваром, чья объединенная армия по-прежнему весьма превосходила войско сирийцев, обложили Александрию осадой. Призванные корабли перекрыли доступ к '"г: чтобы воспрепятствовать доставке припасов для Ширкуха по морю.

Просидев месяц сложа руки и будучи человеком действия, Ширкух потерял покой. Торчать пробкой в бутылочном горлышке было ему не по нутру, как бы ни был богат город и как бы ни были крепки его стены; и однажды ночью он велел своим подчиненным построиться колоннами перед городскими воротами.