Тёмное крыло
Шрифт:
— Мы также поедаем семена и растения, — добавил Сумрак, не желая казаться слишком оторванным от жизни.
— А вы когда-нибудь пробовали вот это? — спросил Ходок, показав удлинённый зелёный лист, который он прятал, очевидно, у себя за спиной. Лист был покрыт сетью мелких жилок и обладал слегка зазубренным краем. В его глазах блеснул озорной огонёк.
— Не думаю, — ответил Сумрак. — Нет.
— Ты должен это попробовать, — сказал Холмик. — Ходок, передай его сюда.
Ходок воровато огляделся и откусил крохотный кусочек, прежде
— Что это? — с подозрением спросил Сумрак.
Шёпот Ходока был едва слышным:
— Это чай.
— Такой рос повсюду вокруг нашего старого леса, — немного задумчиво сказала Сильфида.
— Но вы хоть раз его пробовали? — спросил Холмик. Его глаза казались немного больше, чем раньше, а пальцы ног барабанили по коре.
— Это не совсем то, что когда-либо ели рукокрылы, — признал Сумрак.
— Стыдно, очень стыдно, — скороговоркой ответил Ходок. — Это и вправду здоровская штука.
— Нашим родителям не нравится, когда мы это едим, — согласился Попрыгун. — Они говорят, что это делает нас слишком бестолковыми.
— Слишком беспокойными, — поправил его Ходок.
— Трудно заснуть, — добавил Холмик; его глаза бегали из стороны в сторону. — Но это довольно забавно, пока не пройдёт.
Теперь все трое молодых бегущих-по-деревьям раскачивались на ветке вверх-вниз, словно не могли держать своё тело ровно.
— Попробуйте чуток, — предложил Ходок, помахивая листом перед Сумраком. Сумрак пребывал в нерешительности, помня о том случае с грибом. Ему больше не хотелось устрашающих видений.
— Я попробую немного, — сказала Сильфида. Она наклонилась вперёд и откусила часть листа. Бегущие-по-деревьям посмотрели друг на друга, открыв рот от удивления.
— Это было много! — сказал Холмик.
— Наверное, тебе не стоило откусывать так много, — заметил Ходок.
Сильфида пожала плечами:
— И что же тогда со мной будет? Я, что, начну летать?
Ходок и его друзья весело расхохотались. Сумрак с тревогой глядел на сестру. Она сильно махала своими парусами.
— Наверное, прямо сейчас я взлечу! — сказала она и повернулась к Сумраку.
— Наверное, всё, что мне было нужно — это несколько листиков чая!
Несомненно, она махала парусами очень быстро, и Сумраку стало интересно, шутила ли она, или же действительно пыталась летать. На секунду он захотел, чтобы она взлетела с ветки, чтобы присоединиться к нему в воздухе. Но даже сейчас её усилия были не более успешными, чем раньше, и он ощутил приступ печали. Детёныши бегущих-по-деревьям, однако, думали, что это было очень смешно, и скакали вверх-вниз по ветке, подгоняя её.
Вскоре, однако, его сестра устала от махания парусами и начала просто метаться туда-сюда по ветке. Бегущие-по-деревьям подпрыгивали, соревнуясь,
— Сумрак, попробуй немного чая, — сказала ему Сильфида. — Это действительно поднимает дух.
— Нет уж, спасибо, — ответил он.
Сильфида огляделась так, словно с ней прямо сейчас что-то случилось.
— А почему в этих местах всё так тихо? — спросила она бегущих-по-деревьям. — Здесь только вы и живёте. В других местах живёт куда как больше зверей.
— Много кто заходил в эти места, — ответил Холмик, — но никто не оставался надолго.
Он подскочил, схватился ловкими пальцами за ветку над собой, покачался на ней, а затем отпустил.
Сумрак заметил, что Ходок явно знал какую-то тайну, но такую, которая так и лезла из него. Бегущий-по-деревьям понизил голос, хотя по-прежнему говорил довольно громко.
— В лесу живёт чудовище, — сказал он.
— Это просто болтают, — моргая, ответил Попрыгун.
— Нет, я его видел.
— Ты никогда мне об этом не рассказывал! — заметил Холмик. — И когда же?
— Ну, ладно, я его только слышал. Однажды ночью, — быстро ответил Ходок.
Сумрак поглядел на Сильфиду, которая в изумлении навострила уши. Ему стало интересно, действительно ли бегущие-по-деревьям такие болтливые, или же просто чай развязал им языки.
— И что же это за чудовище? — поинтересовалась Сильфида, непрерывно складывая и расправляя свои паруса.
— Оно большое, — уверенно ответил Ходок. — У него голос большого существа. Оно отпугивает многих из существ, но никогда не тревожит нас.
— Нас оно не напугает, — сказала Сильфида.
— Ну, ещё оно живёт далеко от нас, — добавил Ходок, и сейчас его голос звучал не так уверенно. — Никто и никогда не видел его. Но в любом случае, именно поэтому здесь живёт не так много животных. Они боятся. Но мы знаем, что здесь безопасно.
Сумраку стало интересно, знал ли Ходок, о чём болтал, и он решил, что нет. Вероятно, он просто пересказывал им какую-то историю, которую взрослые рассказывали своим детёнышам, чтобы те не убегали далеко в лес. Конечно, если бы поблизости жило настоящее чудовище, бегущие-по-деревьям не устроили бы здесь такую большую и довольную жизнью колонию.
— И если вы не боитесь, то, наверное, вы тоже сможете тут жить, — сказал Ходок. Затем он разбежался, перепрыгнул на соседнее дерево и поскакал прочь вместе с друзьями. — Мне нравятся рукокрылы!
Сумрака тронула его невинная искренность. Дом бегущих-по-деревьям действительно был похож на идеальное место, и он не мог отказаться от мысли, что это место может стать ещё и их домом.
Когда Хищнозуб первый раз убил на материке, он предложил добычу Пантере. Отойдя в сторону, он с надеждой смотрел на неё. Она обнюхала труп, тронула его лапой, а затем без всяких колебаний умелым движением разорвала шерсть и кожу и содрала с рёбер окровавленной мясо. Хвост Хищнозуба дёрнулся от удивления.