Темное Наследие I. Напарники

Фаррон Эйрин

– Молодец, – похвалил маг, когда последняя атакующая печать Габриэль рассыпалась голубыми искрами. – Ты делаешь успехи и учишься очень быстро. И все же тренировки пока продолжаем.

– Здорово! – воскликнула Габриэль. – А на сегодня все?

– Да, пожалуй, хватит. Поехали, отвезу тебя домой.

Девушка покорно кивнула. Они вернулись к машине, Адриан завел двигатель.

– Все-таки жаль, что ты не признался раньше, что ты маг, – задумчиво проговорила Габриэль.

– Ты бы хотела узнать об этом сразу? – усмехнулся Адриан.

– Конечно!

Тогда бы мы могли начать тренировки гораздо раньше!

Узкие губы мага тронула теплая улыбка.

– Как ты себе это представляешь? Прихожу я выпить с утра кофе и вместо просьбы подать мне напиток выдаю, что я – маг и охотник на демонов?

Габриэль рассмеялась. Адриан внезапно ощутил подъем духа. Такое бывало с ним, когда он, например, шел по весеннему парку, вдыхая пахнущий теплом воздух и слушая пересвисты птиц.

– Да, это было бы странно, – согласилась Габриэль. – Но разве ты не почувствовал, что я тоже маг?

– Это не так работает, – покачал головой Адриан. – Ты же не поняла этого, когда я приходил.

– Да. Я думала, ты совершенно обычный человек. Ну, самое главное, что мы вообще встретились. Лучше поздно, чем никогда.

– Воистину, – пробормотал в ответ Адриан, паркуя автомобиль у дома Габриэль.

Машина остановилась. Улыбнувшись, чародейка махнула своему спутнику на прощание и покинула салон. Адриан проводил ее взглядом, пока она не скрылась за дверью подъезда, а затем поехал к себе.

Позже, лежа в своей постели, маг размышлял о незавидной участи Габриэль. За всю его карьеру это был первый подобный случай, когда семья могущественных потомственных магов не просто отказалась использовать свои способности, но и пыталась навязать такую жизнь и своему единственному отпрыску.

Габриэль могла стать непревзойденным бойцом, лучшей охотницей на демонов. У нее и правда был невероятный врожденный талант к магии. У девушки ушло несколько месяцев, чтобы освоить то, что большинство постигает за год-полтора. Каким бы выдающимся магом она стала, если бы ее с детства обучали управлять своими силами согласно традициям рода Делакруа!

Осознавая это, Адриан ощущал сожаление. Нельзя так обращаться с талантливыми магами и самой магией! Это величайшая сила, дарованная избранным, и нужно беречь ее, поддерживать ее свет. Маг проникался все большим сочувствием к Габриэль: родиться в семье великих чародеев, но быть вынужденной отказаться от своих сил. Запреты и попытки лишить Габриэль сил сделали свое дело, и часть ее потенциала безвозвратно утеряна. Хотя девушка еще могла стать одной из сильнейших чародеек современности, некоторые ее способности были жестоко загублены на корню.

Думая об этом, Адриан иногда внезапно вспоминал: его задача ведь вернуть Габриэль в эту жестокую семью, где ее продолжат ограничивать. При этих мыслях душу начинало жечь непрошеное и ненужное чувство. Маг не знал, как оно называется. За годы своей жизни он вообще впервые его ощутил.

Долгое

время он старательно выкорчевывал из своего сознания любые моральные принципы, связанные с людьми. Это помогло ему стать лучшим в своем деле. Адриана не интересовали чувства тех, кого он должен был найти и вернуть. Он просто работал, и всегда с безупречным результатом.

Но то, что сделали с собственной дочерью Делакруа, тронуло даже его. Адриан мог спокойно смотреть, как мучается морально и физически человек, но ничего не предпринять. А вот если страдания были вызваны невозможностью использовать магию, все менялось. И это он выяснил только сейчас.

Адриан перевернулся на живот и закрыл глаза. Жгучее ощущение, поселившееся в середине груди, не отпускало. Внезапно маг впервые подумал о том, чтобы не возвращать Габриэль в семью. Обучить ее магии, насколько это возможно, и отпустить навстречу собственной судьбе. Пусть девушка станет той, кем мечтает. А семье сказать, что она обо всем догадалась и снова скрылась. Да так, что даже он, Адриан Карриган, способнейший из следопытов, не смог ее обнаружить. Или придумать еще какую-нибудь сказку.

Но это будет равносильно карьерному самоубийству. Адриан еще никогда не проваливал задание, а тут придется ударить в грязь лицом перед могущественными и богатыми заказчиками, а затем распрощаться с карьерой следопыта. Вряд ли Делакруа оставят его в покое после такого провала.

Нет, решил маг, так не пойдет. Он выполнит задание, как и планировалось изначально, заберет остаток гонорара и отправится дальше на поиски новых заказчиков. А завтра утром надо послать Делакруа телеграмму о том, что все идет по плану и скоро их дочь вернется к ним.

Глава 7

Утром следующего дня Адриан покинул здание почтамта, в голове крутилось отправленное Делакруа сообщение: «Нашел ее. Нужно еще время. Скоро будет дома».

Из отделения почты маг направился прямиком в кофейню к Габриэль. Эти посещения уже давно из простого утреннего ритуала превратились в возможность повидаться с девушкой, узнать, все ли у нее в порядке. Раньше Адриану и в голову бы не пришло о ком-то заботиться. Он одергивал себя: все это из-за просьбы Леконта и Колины, которые в последнем письме пообещали еще увеличить вознаграждение, если Адриан так и продолжит следить, чтобы с Габриэль ничего не случилось.

С некоторых пор время работы ресторанчика немного сдвинулось, и теперь в привычные часы он был забит народом. Адриан стал приходить позже, когда кафе пустело.

Увидев, как он заходит в звенящее гулким эхом помещение, Габриэль радостно улыбнулась. Маг сел за стойку, отвечая ей такой же теплой улыбкой.

– Привет, – тихо поздоровалась девушка.

– Привет. То же, что и всегда, будь добра.

Когда чародейка вернулась к нему с чашкой в руках, он спросил:

– Как дела? Успела отдохнуть после тренировки? Как тебе вообще поединок?