Темное предсказание
Шрифт:
— Грядет настоящая война, — сказала Бананак.
Вестибюль затянуло дымкой. Сквозь нее просматривались призрачные фигуры фэйри и смертных. И те и другие протягивали окровавленные руки. Небо заполнилось множеством вороньих крыльев, и они шелестели, как сухие листья кукурузных початков. Бананак улыбалась. У нее за спиной раскрылись такие же призрачные крылья. В прежние века они раскрывались над полями сражений. Увидеть их здесь, совсем в другой обстановке, — это не предвещало ничего хорошего.
Бананак расправила крылья.
— Я следую правилам. Предупреждаю тебя: болезни,
Лицо Сорши оставалось спокойным, но и она видела пути возможного развития событий. Предсказания сестры имели много шансов исполниться.
— Я не позволю тебе устроить такую войну. Ни сейчас, ни когда-либо, — сказала она.
— Неужели?
Тень Бананак растеклась темным пятном по полу.
— Что ж, тогда… твой ход, сестрица моя.
ГЛАВА 2
Сет наблюдал, как Айслинн спорит с советниками двора. С фэйри она говорила куда эмоциональнее, чем с людьми. Однако словами дело не ограничивалось. Ее новый план был подробно расписан на бумаге и дополнен схемами и графиками.
В лофте Кинана, среди высоких растений и толп фэйри, окружавших ее со всех сторон, Айслинн легко забывала, что не всегда принадлежала этому миру. Здесь к ней приветливо склонялись деревья, цветы распускались в ее присутствии. Стоило ей войти, и птицы, восседавшие на колоннах, принимались весело щебетать в ее честь. Фэйри соперничали за ее внимание, радуясь минутам, проведенным с королевой. После нескольких веков запустения Летний двор ожил, и все благодаря Айслинн. Вначале ей было непривычно и несколько неуютно ощущать себя центром королевства, но постепенно она освоилась с новым положением. Сколько еще ждать, пока она окончательно выберет мир фэйри и отринет мир смертных, включая и самого Сета? Он не раз задавал себе этот вопрос.
Айслинн подвинула к себе диаграмму.
— Если учитывать разные интересы…
Она указала пальцем в нужное место на диаграмме. Воспользовавшись паузой, Квинн уступил место Тэвишу, вынуждая его в очередной раз объяснять королеве ненужность ее замыслов.
Квинн переместился на диван и уселся рядом с Сетом. Он сравнительно недавно заменил собой Ниалла. И внешне, и по характеру он отличался от прежнего советника. Если Ниалл старался почти ничем не выделяться, Квинн всячески подчеркивал значимость своего положения. В его волосах мелькали солнечно-светлые пряди, кожа была всегда загорелой, одежда — богатой. Но важнее было другое. Ниалл умел излечивать Кинана от меланхолии и гасить вспышки гнева, Квинн же, наоборот, подливал масла в огонь. Сет настороженно относился к новому советнику.
— Неразумные у нее замыслы, — брезгливо поморщился Квинн. — Вряд ли король ждет, что мы…
Он не договорил. Сет молча посмотрел на него.
— Что смотришь?
— Думаешь, Кинан скажет ей «нет»? Отвергнет хоть какой-то ее замысел?
Представив себе такое, Сет едва удержался от смеха.
— Конечно, — обиженно пробурчал Квинн.
— Ошибаешься.
Сет посмотрел на свою подругу. Королева Лета сияла, будто у нее под кожей прятались маленькие солнца.
— Тебе еще учиться и учиться, Квинн.
— Но наш двор всегда следовал этому порядку, — в который раз повторил Тэвиш, старейший советник двора.
— При дворе все всегда решал король, — напомнила ему Айслинн. — И решает. Ты не обязан соглашаться с моими планами, но я прошу тебя о поддержке.
Айслинн мотнула головой, откинув волосы на плечи. Прежде, когда она была смертной девушкой, ее волосы были того же темного цвета, что и волосы Сета. Они и сейчас оставались такими, но теперь в них мелькали золотистые пряди.
Тэвиш возвысил голос, чего тоже прежде не делал. Эта привычка появилась у него одновременно с появлением при дворе Айслинн.
— Моя королева, вне всякого сомнения…
— Тэвиш, сколько раз я тебя просила не обращаться ко мне «моя королева»?
Она ткнула советника в плечо. На ее коже вспыхнули солнечные искорки.
— Я не имею намерений обидеть тебя, но местные правители… Эта идея представляется мне глупой, — с улыбкой, извиняющимся тоном произнес Тэвиш.
— Ах, глупой! — сердито воскликнула Айслинн, и по залу разлетелись маленькие радуги. — Значит, заботы о том, чтобы наши фэйри жили в безопасности и при необходимости могли рассчитывать на помощь, это глупо? И управление вместо видимости управления — тоже глупо? Мы обязаны заботиться о королевстве. А как это сделать, если простым фэйри к нам не пробиться?
Однако Тэвиш не думал отступать.
— Такие громадные перемены…
Сет отвлекся от их препирательств. Еще успеет послушать, когда Айслинн начнет разбирать суть своих предложений. Он взял пульт и просмотрел, что новенького появилось из музыки. Кто-то добавил «Живых зомби» — песню, которую ему хотелось послушать еще на прошлой неделе. Сет выбрал запись и прибавил громкости.
Весь облик Тэвиша взывал о помощи. Сет не обратил на это внимания, но Квинн поспешил включиться в дискуссию. Недовольный, но готовый доказать свою полезность, новый советник направился к столу.
В это время в зал вошел Кинан. Его сопровождали летние девы. Днем они становились еще красивее. Близилось лето. Сила Айслинн и Кинана возрастала, а вместе с ними расцветали их подданные.
— Кинан, мой король, быть может, ты сумеешь объяснить ее величеству, что… — начал Тэвиш и тут же осекся.
Гневное выражение на лице короля Лета не располагало к дальнейшим словоизлияниям.
В ответ на настроение, владевшее Кинаном в данную минуту, кожа Айслинн засияла еще ярче. Глазам Сета стало больно смотреть на нее. Не осознавая, что делает, Айслинн протянула навстречу Кинану солнечные лучи, будто они были бесплотными продолжениями ее рук. Все несколько последних месяцев ее связь с королем Лета возрастала и крепла.
И это обжигало Сета. В прямом и переносном смысле.
Кинану достаточно было лишь бросить взгляд в ее сторону, и она тут же оказалась рядом с ним. Айслинн забыла и про бумаги, и про споры, забыла обо всем, кроме Кинана. Она устремилась к нему. На Кинана накатила волна дурного настроения, а весь остальной мир мог подождать.