Темное предсказание
Шрифт:
— Не забывай: этот «один смертный» имеет самое прямое отношение ко мне.
— Даже если Бананак взяла его в плен, мы не сможем на нее напасть.
— А ты когда-нибудь пытался?
— Нет.
— Тогда не говори, что этого не смогу я.
Если Бананак похитила Сета и убила его… Айслинн найдет способ жестоко отомстить этой мерзкой фэйри. На это у нее есть целая вечность.
— И ты бы рискнула безопасностью нашего двора? — спросил Кинан.
— Ради любимого человека — не задумываясь.
Кинан вздохнул, но больше возражать не стал.
— Что ж, моя королева, тогда собирайся. Отправимся в ее логово.
Король
«Но у Бананак могут быть ответы», — напоминала себе Айслинн.
Она не спрашивала Кинана, откуда он знает, где искать Бананак. Страх вытеснил из головы Айслинн почти все мысли, кроме одной: она идет к врагам, открыто угрожающим ее двору. Идет к чудовищной фэйри, исчадию войны и кровопролития.
Кинан привел ее к трущобному дому с черными от копоти окнами. Неужели Темный двор не нашел себе более достойного места? У них с Кинаном был просторный, залитый светом лофт. Дония предпочла старинный особняк. А здесь… даже около здания воздух был пропитан чем-то грязным. Айслинн сжалась от отвращения. Так же мерзко, как оказаться голой перед похотливо гогочущей толпой.
«Страх. Утробный, безотчетный страх».
Значит, они не ошиблись адресом.
У входной двери Кинан нахмурился. Он даже не стал стучать, а распахнул дверь и вошел внутрь. Казалось, он готов наносить удары по всем, кто встретится.
«Гнев».
Она еще не видела Кинана в таком гневе.
— Кинан! — Айслинн схвати л а его за руку. — Не забывай, мы пришли сюда разговаривать!
— А вот и королевочка пожаловала!
Айслинн вскинула голову. Бананак, словно чудовищный гриф, сидела на балке. Ее волосы-перья, похожие на два крыла, занимали всю длину балки. Если их расправить, они были бы вдвое длиннее ее тела. Словно в ответ на мысль Айслинн, Бананак расправила свои «крылья».
— Вы добры ко мне, — с каркающим смехом произнесла она и спрыгнула вниз. — Входите. Темный король рассердится, если ваше внимание остановится только на мне.
— Но мы пришли к тебе, — начала Айслинн. — Мне нужно знать…
Бананак зажала ей рот, не дав договорить.
— Тсс! Не смей портить мне развлечение. Если хочешь услышать меня, держи рот на замке.
Айслинн кивнула. Бананак убрала руку, попутно оцарапав ее щеку.
Они последовали за Бананак в необычайно глубокий бетонный подвал. Возможно, это был даже не подвал, а подземелье. В воздухе стоял удушливый запах, похожий на запах жженого сахара вперемешку с мускусом и потом. Пол был залит чем-то скользким, отчего каждый шаг сопровождался чавкающим звуком. Айслинн неодолимо захотелось убежать отсюда. Она шла, скрестив руки на груди, только бы никого и ничего не касаться. Здешние фэйри казались ей кошмарной галереей уродцев. Но не все. Некоторые имели более привычный вид, хотя тоже внушали Айслинн страх.
На нее глазели и ухмылялись
Айслинн поискала глазами своих стражников. Те умели замечательно сражаться в поединках, но вряд ли смогли бы отразить массированный натиск. Летний двор был совсем не готов к войне. Зато Темный двор был готов к ней в любое мгновение, поскольку, среди прочих пороков, был соткан из насилия.
10
Горные фэйри из альпийского фольклора. Необычайно красивые, способные навсегда разбить сердце смертного мужчины.
11
Персонаж английского фольклора. Речная ведьма, заманивающая в воду детей и стариков, чтобы их утопить.
— Ну как, нравится у нас? — шепотом спросила Бананак. — Знаешь, они просто жаждут сожрать тебя заживо. Ты же отняла у прежнего короля его смертную. А нового короля заставила оплакивать сразу двоих смертных.
— Его смертных? Сет — мой… — попыталась было возразить Айслинн.
Бананак закаркала, захлопала призрачными крыльями и вонзила когти в руку Айслинн, притворяясь сочувствующей.
— Бедная королевочка. Может, он напрасно оплакивает того смертного? Напрасно винит тебя в том, что это ты забрала парня?
Впереди появилось нечто вроде громадного дымчатого экрана. Если в парке «картинки» Бананак казались Айслинн реальными, то сейчас она понимала их иллюзорность. Разумеется, безумная фэйри показывала то, что сама любила больше всего: поле сражения. На развороченной земле валялись искалеченные и окровавленные трупы фэйри. Горели погребальные костры, в их дыму реяли тени мертвых. Тут же были и горстки обезумевших от страха смертных. Другие смертные уже ничего не боялись, поскольку их жизненный путь оборвался.
В центре этого жуткого поля битвы стоял не менее жуткий стол, составленный из костей и жил. Ножками ему служили столбики из черепов. Бананак уселась на такой же костяной стул. Перед нею на столе лежал Сет.
Бананак из видения перехватила взгляд Айслинн и сказала:
— Будь я королевой, съела бы его потроха, только бы посмотреть, как ты станешь вопить и корчиться.
С этими словами она вонзила когти Сету в живот.
Сет закричал.
«Это просто дурацкие иллюзии, — твердила себе Айслинн. — Там нет ни капельки реальности». Но ее страх нарастал.
«А вдруг она показывает мне варианты будущего? Вдруг это действительно произойдет, если я сделаю неправильный выбор?»
Кинан притянул Айслинн к себе.
— Не бойся. Это ее иллюзии. Не смотри на них. Отведи глаза.
«Экран» закачался, когда поблизости появилась вила. Ее изящные башмачки, скрепленные серебряными цепочками, громко и раздражающе стучали по цементному полу.
— Это иллюзия, — повторил Кинан. — Никакого Сета там нет.
— Ты так уверен, королек? — насмешливо спросила Бананак. — Неужели у тебя еще осталась уверенность?