Темное сердце магии

Эстеп Дженнифер

Катя подошла ближе, и я крепче сжала рукоятку меча. Меня она не застанет врасплох, как ей удалось с Деей.

Но Катя прошла мимо, как будто я была ей неинтересна. Вместо этого она наклонилась, чтобы подобрать золотой кубок, который я обронила. Катя подняла трофей в тусклом солнечном свете и полюбовалась своим отражением в нём. Каким-то образом из-за блеска золота её глаза казались ещё ярче, чем когда-либо прежде.

Я нахмурилась. Подожди секунду. Почему её глаза зелёные? Они же были орехового цвета… или нет?

Я вспомнила все те случаи,

когда видела Катю последние несколько дней. Её глаза были карими, когда я встретила её в самый первый раз на Главной Аллее. Я была в этом уверена. И они были карими во время наших других нескольких встреч на ярмарочной площади. Но иногда они становились зелёными, как сейчас. Почему её глаза меняют цвет так часто?

Но ещё более странным было то, что что-то в этом ярком изумрудно-зелёном цвете казалось… знакомым. Я уже где-то видела этот цвет совсем недавно, и я знала, что крайне важно вспомнить, где. Точно так же, как знала, насколько важно держаться между Катей и Деей.

Катя ещё какое-то время восхищалась золотым кубком, затем снова поставила его на землю и повернулась ко мне.

— Что ты делаешь? — спросила я. — Зачем ты причинила боль Дее?

Она пожала плечами.

— Потому что захотела. Вот уже как несколько дней я хотела её где-нибудь подкараулить. Я пыталась устранить её в первом раунде турнира, перерезав сетку для лазанья, но она поднялась на платформу до того, как верёвки порвались. Я была так разочарована. Но когда я только что увидела, как она бежит в лес, я поняла, что просто не могу отказаться от этой возможности, что должна, наконец, покончить с ней.

Я ахнула от её упомянутого вскользь признания. Я была права, когда предположила, что, перерезав верёвки, кто-то пытался выкинуть людей из турнира. Но я обвинила Вэнса, что он хочет устранить меня, хотя на самом деле всё это время целью Кати была Дея. В тот день я просто была побочным ущербом, и сегодня это может снова повториться, если я не найду способ остановить Катю.

Катя мрачно посмотрела на неподвижную фигуру Деи, затем снова на меня.

— Ты знала, что это она та другая девушка, с которой встречается Фелекс?

— Как ты узнала? — спросила я, пытаясь заставить её говорить, пока сама осторожно засунула руку в карман брюк, чтобы добраться до телефона.

Она фыркнула.

— Я видела, как они целовались за палаткой Драконисов перед одним из состязаний. Они были так заняты друг другом, что даже не заметили меня.

Я всегда знала, что вся эта секретность однажды выльется боком, и, видимо, была права, только не совсем так, как ожидала.

Катя покачала головой, так что её рыжие волосы разметались по плечам.

— Я просто не понимаю, что Феликс в ней нашёл. Не то чтобы это имело значение. Если он не видит, какая я особенная, то он не заслуживает меня.

— Хорошо, — сказала я. В то же время я пыталась нажать на быстрый набор, в котором у меня был сохранён номер Девона. Довольно тяжело, когда не видно экрана. — Я знаю, что ты разозлилась из-за того, что вы с Феликсом расстались,

но это не повод вымещать злость на Деи.

Катя рассмеялась.

— Ты думаешь, я делаю всё это из-за парня? Да бога ради. Я считала тебя умнее, Лайла. Я делаю всё это ради себя, а не кого-то другого.

Я нажимала на экран телефона в надежде, что позвоню кому-нибудь, кто поднимет трубку, услышит наш разговор и поймёт, что что-то не так.

— Хорошо. Так что именно ты делаешь?

Она пожала плечами.

— Дея победила меня на турнире. Но это был последний раз, когда она победила меня в чём бы то ни было.

— Почему ты так говоришь?

Катя посмотрела на меня так, будто я только что задала самый, что не на есть, глупый вопрос.

— Потому что я собираюсь забрать её магию и сделать своей. Мне уже давно следовало так поступить. Я завладела магией Вэнса, поскольку думала, что её будет достаточно, чтобы победить Дею, но, видимо, я ошибалась. Он был далеко не так силён, как всегда хвастался.

Казалось, что кровь в моих жилах превратилась в лёд.

— Ты убила Вэнса? Ты украла его магию?

Слишком поздно я вспомнила, как столкнулась с Катей на краю леса в ночь убийства Вэнса. В то время я ничего не заподозрила, просто подумала, что она прячется там от Феликса. Так же, как я пряталась от Девона.

— Конечно, я забрала его магию, — сказала Катя. Её голос был холодным и непреклонным, словно лёд. — Зачем ещё мне приходить с ним сюда ночью? Безусловно не для того, чтобы перепихнуться, как он того хотел. Он думал, что ему повезло. Ха! Ты должна была видеть его лицо, когда я связала его руки кабельной стяжкой и запечтала рот клейкой лентой. Когда он, наконец, понял, что я собираюсь сделать. Это выражение было просто бесценным!

Она засмеялась, и всё моё тело покрылось мурашками, поскольку это был тот же звук, который я слышала, когда заглянула вчера вечером в мёртвые глаза Вэнса. И это был тот же злобный смех, прозвучавших эхом в моей голове, когда я обнаружила мёртвого древесного тролля рядом с мусорным контейнером.

— Древесный тролль… — сказала я. — Ты убила Вэнса ради его магии, но что насчёт древесного тролля на парковке на Главной Аллее? Почему ты прикончила его?

— Да, это тоже был один из моих. Кроме того, пару ночей назад я поймала одного на краю поместья Драконисов. Я хотела убить больше, но Блейк и Виктор уже разделалась с остальными, которых поймали.

Мои мысли понеслись вперёд, пытаясь собрать всё воедино.

— Но почему? Я всё ещё не понимаю, почему?

Катя снова посмотрела на меня так, будто я самая круглая идиотка, какую только можно встретить.

— Конечно ради их магии, — её лицо стало хитрым. — Хочешь, раскрою тебе секрет?

Я не ответила, да этого и не требовалось.

— Я на самом деле не обладаю такой уж большой магией, — объяснила она. — У меня незначительный талант к скорости, но я нашла способ увеличить его. Способ, как я могу получить столько магии, сколько хочу и когда хочу.