Темное заклинание для лорда, или Неожиданности императорского расследования
Шрифт:
– Я не понимаю, о чем вы говорите…
В ведьмовских глазах вспыхнул колдовской огонь, заставляя мальчика отшатнуться, но супруг удержал. Аккуратно сжал запястье, заставляя придвинуться вплотную, и повторил вопрос:
– Кто она тебе?
– Моя мама, – испуганно прошептал подавальщик, а меня буквально подбросило на ноги.
– Велимира? – Муж вскочил следом.
– Принудительный оборот. Магия мертвой крови. Однажды я сталкивалась с этой мерзостью. Нам надо идти.
– Господин… Госпожа… Не губите ее! – хрипло прошептал
– Не привлекай к себе внимание. И никому не рассказывай о том, что узнали мы, – серьезно проговорил лорд Трен, а затем бросил на стол золотой. – Вычтешь за ужин, остальное заберешь себе.
– Д-д-да, господин, – простучал зубами подавальщик, сгребая трясущимися руками монету.
Благодаря лорду Трену и его магии на нас никто не обратил внимания. Таверну мы покинули незамеченными, чувствуя отчаянный взгляд ребенка.
– Как такое возможно? – спросил лорд Трен, когда мы отошли на приличное расстояние.
– Механизм как у двуликих. В момент оборота физическая оболочка расщепляется, а затем выстраивается по новому каркасу. Только в случае с темными тварями закон сохранения массы выполняется за счет мертвой крови. То есть там, где не хватает веса или габаритов, идет замещение мертвой плотью. Совместная разработка некромантов и отступниц. Зато теперь понятно, как ведьма доставляла в город зелья и артефакты.
– А в чем проблема? Сначала на обозе, а на входе в город заплатил страже и спокойно проезжаешь.
– Все не так просто. На тракте обоз могли ограбить, а везти ценные предметы самой – опасно. Стражников можно подкупить, это да, но… – Я покосилась на фиктивного мужа, раздумывая, открыть маленькую тайну или лучше не стоит. Ладно, поделюсь. – Деятельность каждой ведьмы тщательно отслеживается. Особенно если одна из сестер переступила черту и перешла на темную сторону. В каждом городе у нас свои соглядатаи, которые отслеживают любую ведовскую активность и доносят в ковен.
– Получается, слухи о свободе ведьм – лишь слухи?
– Нам не мешают колдовать, но во всем нужна мера и контроль. Для собственного спокойствия.
– И вы так уверены, что информаторов никто не перекупал?
– Не уверена, поэтому для соглядатаев имелись свои соглядатаи.
– Хороший подход. Как раз хотел предложить идею.
– Лорд Трен, вы что же, помогаете ведьмам? Позор на вашу лордовскую честь.
– Не ведьмам, а одной конкретной блондинке.
– Дорогой, вот я не пойму, вы меня сейчас оскорбили или констатировали факт?
– Как пожелаете, дорогая. Так что там с плямбой?
Ругаться не хотелось, да и вредничать тоже. Удивительно с моим скверным характером. Заболела, что ли?
– Перевозить запрещенку внутри твари безопаснее и экономнее. Никто добровольно не сунется к жуткой твари, периодами навещающей озеро. Думаю, взамен колдовских вещей наместник отправлял с перевертышем золото. А может, и еще что-то ценное.
– Это
– Не знаю, но попытаюсь. Жаль, от наместника ничего не осталось. Я бы поглумилась над его останками.
– Если хотите, дорогая, найдем некроманта и призовем душу. Отомстите ей.
– Отличная идея. Мне нравится. Что бы я без вас делала? Ах да, была бы в Вечных болотах и наводила порядок.
– Вы опять придираетесь к деталям.
– Действительно, чего это я, – проворчала в ответ и ускорилась.
До полуночи надо было многое успеть.
Глава 5
Ведьма – женщина, которая ведает.
Сначала мы были травницами, помогая там, где бессильна целительская магия. Принимали роды, заговаривали семена для посевов, изучали лунные циклы и жили в гармонии с природой. Мы были не светлыми и не темными – ведающие вне магии. Со своими тайнами и обрядами.
Именно мы однажды привлекли внимание Темнейшей Матери – иномирного божества. Ее заворожило наше искусство и любовь к знаниям. Наша внутренняя сила.
Дар Матери оказался бесценным…
Магия ведьм – иного порядка. Мы черпаем силу напрямую из окружающего мира, не обращаясь к внутреннему резерву. Нескончаемый поток, подвластный хрупким женским пальцам. За это нас возненавидели…
Конечно, в книгах по истории было иное объяснение. Где-то писали, что теневики в этом мире появились из-за нашей нечистой силы. В других нам вменяли всевозможные покушения на разных императоров, совращение мужчин, уничтожение урожая, порчу скота… Сейчас уже не знаю, что из этого правда, а что – вымысел. Да и не хочу знать. Мы пережили многое и многих. Мы научились защищаться. Мы стали силой, с которой пришлось считаться всем правителям мира.
Едино одно: мы были ведающими.
Даже то, что не знали наверняка, могли почувствовать на уровне интуиции. Или увидеть характерные следы, оставленные волшбой. Именно этим инстинктам я и собиралась довериться, шагая по темным улицам незнакомого города. Здесь, в сером краю отчаяния, мне нужна была другая ведьма. Сестра, с которой можно посоветоваться. Одолжить ингредиенты и получить плевок в спину на удачу.
Хотелось бы также почувствовать и ту тварь, что плела чары смерти, но увы. Переступая грань и отдаваясь кровавой волшбе, отступницы становились для нас невидимками.
Интуиция вела вдоль темных окон, почти по самому краю города, где тонкие стены подпирали древний лес. Удивительное место – ни магической защиты, ни патрульных. Словно этому городу действительно наплевать на своих жителей.
– Откуда такая безалаберность? – спросила удивленно, заметив голодный желтый взгляд среди лысых кустов. – Даже в деревнях, которые я посещала, имелся частокол.