Темное заклинание для лорда, или Неожиданности императорского расследования
Шрифт:
– Неужели тебя так тяготил наш обмен силами? – спросил Эритан куда-то мне в макушку.
– Что? – удивленно переспросила я. – Нет, конечно! Я просто рада, что магия к тебе вернулась.
– Значит, ты не против продолжить традицию обмена без обмена? – хитро спросил этот белобрысый жук, и я наконец поняла, к чему он клонит.
– Ну-у-у, я даже не зна-а-аю, – протянула задумчиво и ойкнула, почувствовав, как меня слегка хлопнули ладонью пониже спины.
– Дорогой супруг, как вам не стыдно заниматься рукоприкладством!
– Не стыдно. С вами, дорогая супруга, мне хочется заниматься рукоприкладством, губоприкладством, телоприкладством и всеми другими
– Мне нравится ход ваших мыслей, – прошептала я тихо и сама потянулась за законным поцелуем.
Пальцы скользили по шелковистым волосам, лаская и притягивая еще ближе. Прикосновения горячих рук. Твердость мужского тела. Знакомая сладость. Казалось, что не было этих прошедших десяти лет. Словно мы только-только расстались после упоительной близости, а теперь собирались снова нырнуть в омут удовольствия, познавая друг друга.
Рядом с Эританом мысли покидали голову. Я могла только чувствовать, наслаждаться и таять. Терять себя в жарком шепоте и умирать от желания прикоснуться. Чувствовать родной запах. Стонать любимое имя. И понимать – вот оно, счастье. Вредное. Иногда ехидное. С задумчивыми янтарными глазами и хмурой складкой между бровей. С мягкими губами и пробирающим голосом.
Медовая нежность, солнечное тепло и ягодный аромат…
Я проснулась на рассвете.
Некоторое время лежала и любовалась лицом мужа. Расслабленным, с чуть подрагивающими уголками губ. Эритану снилось что-то хорошее. Тяжелая рука бережно обнимала меня, согревая и оберегая. Прижавшись губами к смуглой коже на шее, я запечатала на ней короткий поцелуй. Сдержала желание прихватить зубами, чтобы разбудить супруга для еще одного раунда воссоединения. Пусть спит, ему нужно восстанавливаться после двух тяжелых проклятий.
Выбравшись из теплого гнездышка, я поплелась в ванную комнату. Под упругими струями воды в голове начал всплывать разговор с Темнейшей Матерью. То, что повергло в шок и о чем я не могла никому рассказать…
– Ведьмам пора вернуться в империю, дочка. Природные магические потоки достаточно ослабли. Этого хватило, чтобы зараза не распространилась.
– О чем вы? Какая зараза?
– Ты ведь не слышала о Древе Мира [1] . Эти знания стерлись со страниц истории. Не осталось даже сказок и легенд. Но я расскажу тебе великую тайну. Одну из многих, девочка. Наш мир – лишь один из множества. Яркий драгоценный камень, искусно нанизанный на ось мироздания. Древо выступает в роли связующей нити. Прорастая сквозь пространство и время, оно плотно переплетается с другими мирами, обмениваясь силой и энергией. Но оберегает их от слияния, чтобы не допустить случайного поглощения друг друга. Древо – это живой страж, бережно охраняющий гармонию Вселенной. К несчастью, иногда Древо болеет, и его защитное поле начинает таять. В эти мгновения возникают разрывы, через которые проникают различные угрозы. Где-то инфернальные паразиты, а где-то темная энергия…
Я помню тот день, когда защитная материя между мирами лопнула и к нам потекла теневая магия. Жуткая, чужеродная, пугающая. Вначале тонкие ручейки отравляли все вокруг разрыва. Затем поток становился все больше и больше, пока не забурлили полноводные реки. Они вливались в магические потоки. Уродовали их, пожирали. Сестры пытались остановить изменения, но наших сил не хватило. Тогда
Я знала другую историю. Ведьмы сделали теневиков своими фамильярами в качестве жеста доброй воли и признания власти теневого князя. Выходило, что нас намеренно обманывали. Стерли истинную историю, подменяя альтернативной.
– Теневики связаны друг с другом. Стоит повлиять на одного, и отголоски почувствуют все. Поэтому мы действовали осторожно. С каждым новым поколением твари теней теряли связь с чуждым нам миром, утрачивая возможность ходить тенями. Это проявлялось не у всех, но у большинства. Этим мы обезопасили некоторую часть населения. Нас называли предательницами и подстилками теневого князя. А мы были спасительницами… Но с князем действительно дружили. Он не тот, за кого себя выдает. Однажды ты увидишь его истинное лицо и все поймешь. Когда придет время…
– Проклятие светлых магов – ваших рук дело? – спросила я прямо, глядя в белесые глаза.
– Да. Еще один шаг на пути к уничтожению теневиков. Это было не проклятие, а дар. Мы связали две магии – темную и светлую – и пустили по отравленным потокам. Светлые маги действительно теряли силу, но она не уходила в небытие. Все это время свет выжигал скверну, подпитываясь от своих носителей. Поэтому они оставались без магии. Поэтому тени не расползлись дальше границы. Мы все предусмотрели. Когда пришло время, показали тебе проклятие. Ты оправдала наши ожидания, дочка. Все сделала правильно.
– Милолика сказала, что меня выбрали. Это были вы?
– Да, я. Среди всех девочек, в ком пробудилась магия ведьм, ты подходила больше всего. Дитя двух миров. Сильная ведьма. Ты станешь символом новой эпохи.
– Что с Дариной? Где сейчас дочь Милолики?
– Она ключ, только пока сама не знает об этом. А где… Ты найдешь ее и без моей помощи.
– Почему мы? – задала я последний вопрос.
– Потому что только вы и справитесь, – мягко улыбнулась Темнейшая Мать, а затем ушла, оставляя меня с множеством вопросов без ответа…
– Доброе утро, жена моя.
– Очень доброе, муж мой! – широко улыбнулась я, выплывая из ванной и тут же попадая в крепкие объятия.
– Как ты себя чувствуешь?
– Как самая счастливая женщина на свете!
– Это радует, – улыбнулся Эритан, целуя меня в макушку. – А чего встала в такую рань?
– У меня было желание еще поваляться, но… – Я вздохнула и сильнее прижалась к своему магу. – Сегодня все решится, да?