Темное желание
Шрифт:
Но хватит об этом. Джулиан тряхнул головой, отгоняя ненужные мысли. Сейчас надо заняться здоровьем. Он мысленно проник в свое тело и залечил раны изнутри. На это ушло много энергии, поэтому сразу после исцеления Сейвидж заварил целебные травы и заставил себя выпить настой.
Затем он отправился в лесную чащу на поиски места, которое напоминает карпатский пейзаж и тем самым способствует скорейшему выздоровлению карпатца. На дальнем краю холма он нашел подходящий участок, покрытый опавшей хвоей. Сейвидж взял горсть земли и мха и, смешав их со своей исцеляющей слюной, приготовил нечто вроде лечебной глины, которой и замазал раны. Жжение сразу
Сейчас Джулиан наслаждался новыми, давно забытыми ощущениями и красками мира. Он знал, что все его чувства становятся еще ярче, чем в юности, в том числе и боль. И хотя карпатцы умели заглушать любые эмоции, на это требовалось много энергии, которой сейчас Сейвиджу не хватало. Тело настоятельно требовало пищи, а мысли были заняты удивительной певицей Дезари. Его Спутницей жизни. Как ему хотелось к ней вернуться!
Джулиан прислонился к стволу дерева. Надо же! Кто бы мог подумать, что какому-то леопарду удастся так серьезно его ранить? Видимо, Джулиан слишком отвлекся на певицу, и как раз в этот момент хищник перехитрил его. Но что все-таки произошло с убийцами? Ведь ни человек, ни хищный зверь не смог бы разделаться с ними так жестоко и за такое короткое время. Кроме того, Джулиан знал свои способности и помнил, что сразиться с ним на равных мог только один противник на всем белом свете. Грегори Темный.
Или это был другой такой же древний карпатец, удачно скрывавшийся от собратьев в течение многих веков, а теперь решивший проявить себя? Другого варианта быть не могло.
Джулиан постарался припомнить, что ему известно о семье Грегори. Его родители погибли еще во времена вторжения турецких войск в Карпаты. Кстати, Михаил, нынешний князь карпатцев, точно так же потерял своих родителей. В те годы были вырезаны целые деревни. Убитых обезглавливали, живых людей сажали на колья и оставляли умирать под солнцем. Детей сгоняли в яму или сарай и сжигали. Сцены массовых пыток становились нормой жизни, привычным явлением. Карпатцы гибли вместе с простыми смертными.
Тогда они почти полностью вымерли. Было уничтожено множество мужчин, женщин и, что самое главное, детей. Однако Михаилу удалось избежать смерти. Он спасся вместе с братом и сестрой. Грегори повезло меньше, его маленькие брат и сестра были сожжены заживо.
Джулиан медленно выдохнул и порылся в памяти, представляя себе всех мужчин-карпатцев, с которыми он сталкивался на протяжении долгих столетий… Черная пантера не давала ему покоя.
Он вспомнил и легенду о двух охотниках-близнецах, которые бесследно исчезли примерно пятьсот лет назад. Говорили даже, что один из них впоследствии обратился в вампира. Может, они живы до сих пор? И один из них и был черным леопардом? Нет, это маловероятно.
Джулиан нахмурился. Не забыл ли он кого-нибудь еще? Может, сегодня ему довелось встретиться с одним из дальних родственников Грегори? Существуют ли в мире карпатцы, о которых никто ничего не знает?
Впрочем, домыслы ни к чему не приведут, поэтому Сейвидж решил поохотиться и восполнить растраченные силы. Он замер и прислушался. Очень скоро легкий ветерок донес до него разговор четырех молодых людей. Сейвидж потянул носом воздух. Тинейджеры. Подвыпившие мальчики. Сейвидж печально вздохнул. Похоже, теперь вся молодежь либо пьет, либо употребляет наркотики. Впрочем, от этого кровь их хуже не становится.
Молодые люди уверенно направлялись через лес в сторону Джулиана. Он терпеливо ждал, янтарные глаза
Кто-то очень давно попытался превращать в карпаток смертных женщин. Но из этой затеи ничего путного не вышло. Женщины либо погибали, либо становились вампирами и начинали питаться кровью маленьких детей. При этом они забирали кровь до последней капли, что всегда приводило к смерти жертвы.
Потом Грегори и Михаилу все же удалось найти женщин, способных пережить превращение. Они становились карпатками после трех обменов кровью, а потом могли рожать девочек. Михаил связал свою жизнь как раз с такой женщиной, и его дочь Саванна стала Спутницей жизни Грегори.
Это возродило надежду у мужчин-карпатцев. Но хотя Джулиану приходилось много путешествовать, за свою жизнь он так и не встретил женщины, которая обладала бы необходимыми способностями, чтобы стать его Спутницей.
Джулиан отчаялся. Он уже не верил, что сможет обрести счастье, а потому не слишком обрадовался, когда его брат-близнец все-таки сумел найти себе пару. Сейвидж смирился с собственной участью. Видимо, его судьба – вечное одиночество. Он принадлежал лишь небу и земле, был частью меняющейся Вселенной. Так же спокойно он принимал и кару за грехи молодости – жить вдали от соплеменников и ждать, когда произойдет его окончательное обращение в вампира. Сейвидж знал, что ему хватит сил встретить восход солнца и не стать демоном. В течение долгого времени такая перспектива его нисколько не пугала. Ему не за что было цепляться в этой жизни. Он просто не видел для себя будущего.
Но теперь все изменилось. В одно мгновение. Его Спутница жизни где-то рядом. Правда, она ранена, и на нее идет самая настоящая охота. Но у этой женщины есть надежные защитники – леопарды.
Голоса тинейджеров раздавались уже где-то поблизости. Один парень то и дело спотыкался. Видимо, выпил больше своих товарищей и теперь с трудом переставлял ноги. Джулиан поджидал ребят, укрывшись за деревом.
– Похоже, вечеринка удалась на славу! – неожиданно объявил он.
Парни остановились и только теперь поняли, что произошло. Они забрели слишком далеко от того места, где весело проводили время, и теперь не имели понятия ни где находятся, ни как найти дорогу назад.
И тут Джулиан вышел из тени навстречу своим жертвам.
– Неужели вам никогда не говорили, что ночью шастать по лесу небезопасно? – с угрозой процедил он, не скрывая своего акцента и этим еще больше пугая компанию.
– Кто вы? – хрипло спросил один из них, мгновенно протрезвев.
В глазах Джулиана заблестели красные огоньки, и зверь, сидевший где-то в глубине его души, вырвался наружу. Волна острого голода снова пробежала по телу, и на этот раз Сейвидж не стал ее сдерживать. Если бы Спутница жизни была рядом, она смогла бы успокоить хищника у него внутри. Только тогда, когда ее кровь будет течь в его жилах, голод стихнет и Джулиан вернется к свету. Уже навсегда.