Темные боги. Черный апостол
Шрифт:
– Лакарсис.
– Подаренное нам богиней Лакарсис. Орды бездушных уничтожены, колдуны раздавлены и повергнуты в прах, а ваши братья прямо сейчас добивают остатки имперской армии. Это великая победа. Великая.
Монарх сделал паузу, а я внезапно понял, что участвую в самом настоящем политическом шоу. Здесь тоже присутствовал ведущий свой доклад руководитель страны, его окружали верные чиновники и силовики, а рядом стоял никому не известный герой, которого требовалось возвысить и наградить на радость толпе внимающих избирателей. Не хватало лишь прилизанного ведущего и ответственной за аплодисменты массовки.
–
Та легкость, с которой правитель изменил религию своей страны, вызвала у меня серьезное удивление. С другой стороны, здесь прощупывался весьма хитрый план – момент для возвышения пришлой богини выглядел чертовски удачным, а заключенная в кисло-сладкий бутерброд новость казалась второстепенной и не очень важной. Учитывая новость о безусловном разгроме вражеской армии, напоминание о необходимости отлавливать все еще гулявших по королевству имперцев и анонс праздничных мероприятий, обычные жители в данную секунду испытывали значительную информационную перегрузку, вследствие чего должны были принять любые капризы своего правителя с равнодушным одобрением. Там более, что весть о грядущей халяве наверняка трогала их разум больше, нежели свержение давным-давно отошедшего от дел бога.
– Приветствуйте лорда Максима, апостола великой Лакарсис! И ждите королевского угощения!
– Я убрал полотно, – сообщил многоопытный магистр Хол. – Они вас больше не слышат.
– Ну и хорошо, – король сбавил тон, снова превратившись в обычного вальяжного аристократа. – Лорд Максим, требования богини исполнены. У вас есть друзья, готовые помочь с различными делами?
– Рискну взять на себя эту роль, – вкрадчиво произнес Абраци. – Думаю, что смогу объяснить своему ученику все тонкости дворцового этикета, а также передать любые его желания по назначению. Не тревожьтесь на этот счет, ваше величество.
– Хорошо. Тогда я возвращаюсь во дворец. Генерал Тариджи, добейте этих выродков.
– Будет сделано, ваше величество!
Король ушел к лестнице, генерал начал отдавать приказы скопившимся у парапета офицерам, а я погрузился в размышления. Пока что все складывалось очень даже хорошо, но речь монарха открыла передо мной ту часть задачи, о которой я еще не думал – пользоваться результатами своей работы требовалось прямо сейчас, не откладывая дело в долгий ящик. И если я хотел избежать проблем в дальнейшем, то должен был незамедлительно идти в главный столичный храм, выкидывать оттуда жрецов Ванареса, после чего устанавливать свои порядки.
Рейдерский захват следовало осуществлять быстро и жестко.
– Магистр Абраци?
– Слушаю вас, лорд.
– Мне нужен отряд королевских гвардейцев и ваша помощь.
– Отряд гвардейцев? Для чего?
– Для того, чтобы выполнить приказ короля и занять главный храм.
– А, вот оно что, – пробормотал волшебник. – Да, вы правы. Идите за мной.
Помощь Абраци оказалась очень уместной – магистр окончательно принял мою сторону,
– Слава великому апостолу, – неожиданно донесся до моих ушей чей-то несмелый голос. – Слава богине!
Я оглянулся, увидел группу наблюдавших за нами солдат и приветливо помахал им рукой. Этот жест вызвал небывалое оживление – пятеро или шестеро бойцов дружно вскинули вверх мечи, кто-то вытянулся в струнку, а самый отважный повторил свое приветствие:
– Слава великому апостолу!
– Вас уже любят, – магистр усмехнулся и тоже махнул солдатам рукой. – Это отличная новость.
– Надеюсь, так все и останется.
– Я тоже надеюсь.
По мере того как мы приближались к центральным кварталам, внимания к моей персоне становилось все больше. Оставшиеся в городе солдаты и высыпавшие из домов жители с интересом рассматривали крошечную процессию, время от времени выкрикивали что-то одобрительное, но старались держаться на расстоянии. Обмен мнениями тоже шел, причем весьма активный.
– Тот самый апостол. Видишь? Это…
– Он сюда смотрит, отвернись!
– Он же колдунов перебил.
– Все равно.
– А что такое апостол?
– Главный жрец, наверное.
– А богиню кто-нибудь видел? Как она выглядит?
– Говорят, красивая.
– Брешут. Там просто дым был.
– Много ты знаешь…
Настроения горожан совершенно точно находились на уровне восторженного интереса пополам с облегчением, так что я еще раз уверился в правоте своих мыслей. Мы без каких либо трудностей добрались до главной площади, встретили вышедший из дворца отряд, после чего свернули туда, где возвышался тройной шпиль столичного храма.
– Как будете действовать? – вполголоса поинтересовался магистр. – Что придется сделать?
– Прикажу всем выйти из здания, установлю посты, а затем поговорю с богиней. Она решит, что ей нужно.
– Будет лучше, если вы дадите жрецам время собрать свои вещи.
– Да, это хорошая мысль. Спасибо, великий магистр.
– Не за что, лорд Максим. Или мне называть вас апостолом?
– Понятия не имею. Мне все равно.
– Нужно будет разобраться с титулом, – задумчиво протянул волшебник. – Я этим тоже займусь.
– Спасибо.
– Мы пришли.
К моему искреннему облегчению, операция по выдворению жрецов прошла чуть ли не идеально – прихожан в храме не было, уяснившие задачу гвардейцы мгновенно взяли территорию под контроль, а вышедший за объяснениями пожилой настоятель уже знал о королевском приказе и быстро понял текущий расклад.
– Благородные лорды, я прошу совсем немного времени. У нас есть реликвии, которые больше никому не нужны, у нас есть одежда…
– Конечно, уважаемый лорд Кацон, – перебил старика магистр Абраци. – Никто не заставляет вас немедленно все бросить. Собирайтесь спокойно.