Темные горы

Вейл Ванесса

Донован знал Кит так же давно, как и я. Со средних классов. Он хотел ее так же давно, как и я. Да уж, двое двенадцатилетних пацанов глазели на симпатичную девочку с брекетами. Такая щенячья любовь. Но мы ничем не занимались с ней в старшей школе, даже несмотря на то, что гормоны сводили нас с ума, и у нас вставал просто от того, что она улыбалась. И она сама не уделяла нам времени. Да у нее вообще времени и не было. Она ходила на уроки, а потом отправлялась в местный ресторан, где работала официанткой, чтобы хоть как-то сводить концы с концами, пока жила со своей душевнобольной матерью. Потом, она пошла учиться в местный муниципальный колледж, а

мы с Донованом уехали из Каттрота, чтобы пойти учиться в государственную школу Миссулы. Я слышал, что она тогда встречалась с братом Эрин, Лукасом.

В отличие от своих родителей, он был достойным парнем. Ему было плевать, что он родился в богатой семье, и мне не приходилось переживать за то, что он мог плохо обращаться с Кит. Но я все же хотел сам оказаться на его месте. Однако, я тогда учился в колледже далеко от города и не мог винить ни одного из них.

Но их отношения закончились, когда он поступил в Национальную Гвардию. Когда его отправили на службу заграницу. Вернувшись домой, он не пошел в семейный бизнес, как того хотел его отец. Он пошел своим путем и вернулся в Каттрот, чтобы вести дела некоммерческой организации и использовать свои деньги, чтобы помогать другим, ну а с Кит они так и не воссоединились.

Окончив учебу, я вернулся в город и устроился на работу полицейским, тогда как Донован остался учиться на юридическом факультете. И только после того, как он был допущен к юридической практике, он вернулся домой. Потом, мы начали захаживать в ресторан, чтобы увидеться с ней. Мы ходили туда и вместе, и поодиночке, сидели за ее столиками, заговаривали с ней.

Наконец-то нам удалось найти с ней точки соприкосновения, когда мы начали планировать Полицейский Бал. Я не был в восторге от этого задания, потому что вообще не любил танцы в каком-либо виде, но это было благотворительное мероприятие в поддержку семей полицейских, которые погибли или получили ранения во время службы. Мы тогда познакомились с Кит ближе, надеялись подготовить ее к мысли о том, что одновременно двое мужчин хотели ее. Но потом она без предупреждения сбежала из города.

Может быть, нам не стоило быть такими осторожными. Или такими медлительными.

Теперь она вернулась, и я не собирался упускать такую возможность опять, даже несмотря на то, что все это крутилось вокруг расследования гребаного убийства. Ее мать совершенно не могла ее поддержать. И единственная подруга в городе, о которой мы знали, была теперь мертва. Она была такой милой, но у нее были злейшие враги в лице семьи Миллс, а это означало, что все в городе будут ненавидеть ее. Кит сейчас нуждалась в нас обоих. И мы больше не собирались медлить. Мы собирались рассказать ей о наших чувствах. Сегодня вечером. Черт побери, прямо сейчас.

Я заехал на парковку, заглушил двигатель своего полицейского внедорожника и потер глаза.

–На данный момент, она главная подозреваемая.

–Если это не убийство на почве ревности, следующими в списке подозреваемых обычно являются члены семьи.

–Я не собираюсь говорить Китсу и Эллен Миллс, что они главные подозреваемые, —сказал я ему, практически вздрогнув от одной этой мысли. —Меня уволят следующим же утром. Мы будем прорабатывать и эту версию тоже, но я сделаю так, чтобы Мирански по максимуму с ними взаимодействовала. —Второй детектив в органах не была из местных, поэтому она не знала здешних игроков так, как я. Она могла с этим справиться.

–Умно. Ты же не думаешь, черт тебя дери, что это Кит сделала?

Мне стало обидно

просто оттого, что он меня спросил об этом.

–Черт, нет. Я очень сомневаюсь, что у нее хватило бы сил так проломить череп человеку.

Воспоминания о пробитой голове Эрин будут преследовать меня вечно.

–Эрин была почти на целый фут выше Кит. Если Эрин не сидела на полу, или Кит не стояла на кофейном столике, когда ударила ее, то угол удара совсем не тот.

Я уже работал с убийствами раньше, но было очень сложно судить объективно, когда речь шла о ком-то, кого я знал почти всю свою жизнь. Мы не были с ней друзьями, но она была сестрой Лукаса, и можно было сказать, что мы практически выросли вместе. Каттрот был достаточно маленьким для этого.

–Твоя работа – найти того, кто это сделал.

Я вздохнул, потому что он говорил очевидное. Моей работой было собрать улики, выяснить мотив преступления, найти орудие убийства, а затем разыскать гребаного убийцу. А его работой было удостовериться, что его или ее признают виновным и отправят за решетку до конца жизни. Это дело было в моих руках сейчас, но оно окажется – я очень надеялся – в его руках совсем скоро. Его отец был мэром города, и поэтому у него были рычаги давления. Я же был вполне доволен тем, что мой отец был сантехником.

Выбравшись из автомобиля, я выключил громкую связь на телефоне.

–Я почти на месте. Первым делом я должен найти нашу девочку и сделать так, чтобы она была в безопасности. Я стою возле ее офиса сейчас. —Я посмотрел на окна второго этажа. —Свет горит.

–Встретимся там через несколько минут, —сказал он.

–Я хочу надеть кольцо на палец Кит и затащить ее в свою постель. Чтобы она была там вместе с нами. Но обстоятельства такие, что мне, похоже… —Я потер затылок. —Мне, возможно, придется надеть на нее наручники и запихнуть в тюремную камеру.

–Как ты до этого сказал, черт, нет. У нее теперь есть мы. И я бы очень хотел надеть на нее эти наручники, чтобы приковать ее к своей кровати.

Да уж, это точно, черт возьми.

Глава Третья

КИТ

Все в Каттроте уже слышали про Эрин. Население здесь было около двадцати тысяч – достаточно для того, чтобы я не знала здесь каждого – но все здесь знали Эрин Миллс или как минимум семью Миллс. Слухи здесь разносились, как лесные пожары во время летней засухи. И каждый пытался получить инсайдерскую информацию, хотел послушать сплетни. От меня. Им было плевать, что все это было просто ужасно, что она была моей подругой, и ей кто-то пробил голову.

После того, как меня отпустили из больницы и довезли до моей машины, – строго настрого запретив мне покидать город, прежде чем детектив возьмет у меня официальные показания – я поехала в офис.

Мне было некуда больше пойти. Проживание в доме Эрин было временным решением. Я хотела собрать немного денег, так как каждый до последнего пенни ушел бы на депозит и первый месяц аренды жилья. У меня не было много вещей; из-за мании накопительства моей матери я научилась противоположному – у меня были только те вещи, которые были жизненно необходимы. У меня был телевизор, диван и даже кровать, но все это хранилось на складе до того момента, когда я найду себе собственное жилье. А этому не суждено было случиться в ближайшее время, по крайней мере, я теперь вряд ли смогла бы подыскать себе что-то хоть отчасти приличное или безопасное.