Тёмные плясуньи

Джиллиан

Прошло время, которое словно проскользнуло мимо Ирины, потому что она на мгновения (или на минуты?) выпала из реальности. Но какие-то слова в устах круга семи внезапно показалось ей похожим на призыв: “Очнись, тёмная плясунья!” Эти слова вырвались из общего ритмичного шума - и вырвали девушку из забытья, в котором она поневоле пребывала… Первым делом она испуганно проверила, не изменила ли за время забытья позу. Но нет. Локти теперь держались наравне с ладонями. Зато ладони… Забыв о символе молнии, Ирина, простецки открыв рот, смотрела на свои ладони, на которых держала призрачное построение множества символов из тех, что только что были на полу лачуги!

Эти символы тускло светились - не простыми очертаниями, но очертаниями пространственных фигурок! Они пропускали друг друга и вписывались в очередные фигуры, потому что не стояли на месте, а перемещались на её ладонях - в том же ритме, что выплясывали по кругу маги, что выбивал учебный барабанчик.

А потом… Ирина забыла, что надо дышать: символы начали впитываться в её ладони! Они медленно втаивали в кожу странным туманом, оседая так, что она даже в какой-то момент начала ожидать, что её ладони окажутся мокрыми, потому что основной цвет тумана был голубовато-зелёным…

А потом резко вскинула голову: семеро, один за другим, уходили из лачуги! И вскоре ярким огнём вспыхнули свечи! А девушка огляделась, хлопая глазами: вокруг-то никого! Где все? И можно ли вставать? И что делать дальше?.. Она уставилась на ладони. В них ничего нет… А где…

В домик вошёл Бриндан и спокойно подошёл к ней. Встав чуть сбоку, легко поднял растерянную Ирину за подмышки.

– Ну вот и всё, - сам недоверчиво улыбаясь, проговорил он.
– А ты… боялась.

– А что… произошло? Что они доделали?
– невпопад спросила она.
– Что это было?

– Они вернули твои магические способности.

– Да? И я теперь могу…

– Ничего ты не можешь, - вздохнул Бриндан, улыбаясь вразрез своим словам.
– Теперь тебя придётся обучать заново.

– Почему?

– Они разблокировали то, что было в тебе сокрыто. А это - сила, близкая к моей.

– Не понимаю, - отчаянно замотала она головой.

– Твой род старинный, хоть и обнищавший. Видимо, когда-то ваша магия была на высшем уровне. И сейчас ты носительница этого высшего уровня. Пойдём. Все на улице. Старуха обещала нам кое-что сказать.

Испуганная, так ничего до конца и не понявшая, Ирина поспешила из лачуги, в которой только сейчас уловила густые ароматы то ли специй, то ли трав, то ли каких-то химикатов, насыщенным туманом колыхавшиеся в воздухе.

На улице она с облегчением вдохнула прохладный свежий воздух, и голова сразу перестала кружиться. Их ждали возле какой-то трудно видимой глазами в сумерках деревянной колоды, на которой сидели давешняя старуха и Лиам. Рядом стояли Рок и Оссия, несколько оробелые, а у их ног фамильяры.

Посчитав, что неудобно стоять, когда двое сидят, Ирина присела на корточки, потянув за собой и Бриндана, крепко державшего её за руку.

– Фамильяр твой знает, как танцевать магические танцы, - проскрипела старуха и откашлялась, а Ирина машинально подумала, что она наглоталась дыма от воскуряемых трав во время ритуала.
– Он научит. Ты, тёмная плясунья, возьмёшь с собой подругу, и будете танцевать два вечера там, где скажет мой внук. А когда попадёте в замок Коршуна, Керней подскажет, какой танец танцевать и зачем.

– Вы хотели что-то сказать и мне, - напоминающим тоном обратился к ней Бриндан.
– Помните?

– Сказать… - тяжело повторила старуха.
– Да, сказать… Маровы болота… Вот, возьми, мастер Бриндан.
– И она протянула ему маленькую склянку с чёрной в сумерках жидкостью.
– Это ты завтра в замке Коршуна прольёшь

в той комнате, где сам должен будешь сидеть. Там, где сегодня уже побывал. И прольёшь не абы как, а на символ Мары. Уж какой это символ, думаю, тебе говорить не надо. Или… Знаешь ли?

– Знаю, - подтвердил парень, принимая склянку и пряча её в карман рубахи, под накинутый плащ.
– Ещё бы именно мне не знать, - даже проворчал он, а потом спросил: - А что-нибудь говорить при этом? Заклинание какое-нибудь?

– Наговоренное уже даю, - чуть с неудовольствием сказала старуха, а Лиам вздохнул.
– Тебе только разлить его надо так, чтобы на контуры попало. И чтоб никто не заметил, что контуры эти увеличились.

Рядом еле слышно вздохнул Лиам, и Ирина тут же обрадовалась: хоть немного обыденности! И спросила:

– Лиам, значит, завтра мы приходим? Фрида тоже будет?

– Обязательно, - вместо внука ответила старуха.
– И придёте вы пораньше. Пусть вас кавалеры привезут, а потом уходят. У них будут свои дела, а вам надо танец отработать, чтобы Фрида плясала вместе с вами. Керней скажет что именно танцевать будете. А там уж посмотрим…

– А Фрида тоже владеет магией?
– осмелилась спросить Ирина.

– Куда ей!
– отмахнулась старуха.
– Она вас только вести будет на сцене.

Когда все четверо, не считая примолкших фамильяров, возвращались домой, Ирина вдруг подумала, как всё необычно происходит. Старуха как будто всё знает наперёд, но и половины не говорит. А Бриндан ей доверяет. Потому что видит её магию?

Оссия внезапно спросила, благо лошади шли бок о бок:

– Может, прогулять завтрашние занятия? Может, порепетировать то, что знает твой фамильяр, Лирейн?

– Никаких прогулов, - железным тоном сказал Бриндан.
– Старуха сказала, что хватит танцев, которые сумеете выучить после занятий в академии. Вы же будете учить не десяток, а всего один - главный.

– Видеть никого не хочется, - призналась Оссия, - ну, после всего случившегося.

– Девочки, - проникновенно вмешался Рок.
– Вы умные и сильные (не говоря уже о вашей красоте!). Поэтому будем придерживаться данных распоряжений. Нам ведь с Бринданом тоже задание дано. Так что каждый будет выполнять свою долю работы. Но сегодня - спать! Честно говоря, я бы не отказался остаться гостем у Бриндана, если бы не требование моих родителей возвращаться домой хотя бы под утро.

Над светловолосым парнем посмеялись, а потом молчали всю дорогу до замка Бриндана.

Пятнадцатая глава

Раннее утро началось с огромной и даже смертоносной проблемы.

Проснувшись, Ирина сразу вспомнила, что находится в замке Бриндана. Спала она в закутке, который образовывали плотные шторы, свисающие с балдахина над кроватью. Перед сном девушка предусмотрительно растащила их в стороны, чтобы видеть окно и не вставать, проснувшись не вовремя. Окно горничная тоже занавесила. Но, как только Мэйрид пожелала даме Лирейн доброго сна и закрыла дверь в апартаменты, Ирина немедленно вскочила и, изучив, как закрываются здешние шторы, сумела сделать довольно широкий зазор между ними. Мало ли что - пообещали вовремя разбудить! А может, ей хочется встать пораньше?.. Полюбовавшись ночным тёмно-синим небом в мелких белых звёздах-проколах, она прошла мимо небольшого столика, на который горничная поставила подсвечник, чашку и кувшин с водой - на тот случай, если гостье молодого хозяина захочется ночью попить.