Темные пути орбиты
Шрифт:
— Ева, слева наверху — видишь? — раздался голос Эррамуна.
— Вижу! — откликнулась она, созерцая здоровенный металлический остров и скептически раздумывая, что было бы, исчезни вакуум, появись давление на орбите и свались этот остров на их маленькую флотилию.
— Поднимись к нему. Кажется, я видел в нём чуть сбоку небольшую нишу.
— Вижу.
— Сумеешь ввести в неё вельбот?
Прежде чем ответить, Ева подняла судно выше, машинально отмечая, что следующие за ней вельботы идеально повторили её манёвр. И скоро сказала:
—
— Марцель, дальше ведёшь ты, — распорядился Эррамун. — Мы остаёмся и пробуем узнать, кто наши преследователи. Ева, заводи в нишу.
— Слушаю, — одновременно и глухо откликнулся Марцель.
Примерно сообразив нужные действия, Ева кивнула: пока преследующий их вельбот огибает груду мёртвого металла, он потеряет из виду всю вереницу вельботов и не сразу заметит, что сам из преследователя превратится в преследуемого. Хитро. И легко.
И первый в веренице суден вельбот, крадучись, юркнул в расселину между грозно торчащими краями печальной пещеры.
Вельбот Марцеля проплыл мимо них не спеша. Кажется, эльф догадался сбросить и так неторопливую скорость, демонстрируя неизвестному кораблю понятное в этом месте опасение: от металлического островка во все стороны безобразно торчали металлические трубы и медлительными змеями болтались какие-то шланги.
Вельбот Марцеля сверху вскоре пропал. За ним — остальные пять.
Затаив дыхание, Ева ждала появления вельбота-преследователя.
Ага. Ждала одного, а дождалась другого.
Через минуту после исчезновения вельботов из «своих» Эррамун спросил:
— Что будешь делать, когда война закончится?
Таращась в экран визора, Ева несколько секунд пыталась заговорить, но от неожиданного вопроса и собственного негодования просто разевала рот, будто заикаясь. Но всё-таки собралась с силами, чтобы не поддаваться на провокации (ну, провоцирует же, чтобы на него злилась!), и чопорно ответила:
— Пока не знаю. — И тут же злорадно добавила: — А что будешь делать ты?
— Ты знаешь моё положение, — заметил эльф. — Моей судьбой будет распоряжаться отец. Если я к тому времени буду жив.
«У-у, нытик! — раздражённо подумала Ева. — Опять свою волынку затянет? Про то, каково ему сейчас и каково будет потом?»
Но Эррамун вновь перевёл разговор на неё саму. Причём в его голосе звучало искреннее любопытство, когда он спросил:
— Но ведь хоть какие-то мечты у тебя есть? Не верю, чтобы ты вообще не думала о будущем. Не мечтаешь же ты, что, закончив с одной войной, ты будешь искать возможность попасть на другую?
— Почему бы и нет? — задиристо начала Ева и вдруг замолчала: леденящая волна замороженного вакуума вновь пронизала всё тело. И снова та самая безнадёга… Может, поэтому нехотя договорила: — И всё же я пока не знаю, чего хочу. Но хотелось бы… место такое на гражданке… чтобы спина была прикрыта. Хотя бы с неделю так пожить.
Они помолчали, выжидая появление опаздывающего чужого вельбота. И тут Ева додумалась спросить
— А если бы ты был совершенно свободным от всяческих условностей, как бы ты жил после войны?
Теперь примолк он, наверное пытаясь вообразить себе более конкретное положение. Ева смотрела на него, отмечая, что сейчас на экране он выглядит совсем иным — видимо, пока не видит никого, кто бы наблюдал за ним. Иным он оказался гораздо мягче. Или это реакция на её вопрос?
— Мечта… если это мечта… есть. Но не уверен, что в моём случае это не… что в моём случае она может быть практически воплощена.
— Впервые слышу, что ты в чём-то не уверен, — усмехнулась она. — Ну, так расскажи мне о своей несбыточной мечте. Я же рассказала тебе о своей, пусть даже у меня о ней тоже смутное представление.
Через минуту она пожалела, что он сидит у неё за спиной, отделённый от неё перегородкой — так ей страшно захотелось вцепиться в его плечи и потрясти. Ну, чего молчит? Сказал бы хоть какую-нибудь чушь — и закрыли тему!
И чуть вслух не хмыкнула, когда он прочухался и заговорил-таки:
— У моего отца много владений. И есть очень красивые места. У вас, на Земле, я видел примерно такие… Альпы?.. Да, альпийские луга, которые будто сбегают к оврагам, где течёт небольшая речка, и там есть лесная полоса. Я не мастак описывать пейзажи, но мне бы хотелось жить там. Или в таком месте. После войны.
— Интересно… — пробормотала она, не зная, что и сказать на такую мечту.
Повезло — или как сказать, но в этот момент мимо лаза в металлоломе медленно проплыл неизвестный вельбот. На этот раз плыл он боковой стороной к ним, так что Ева и без приборов прочитала надпись.
— Вельбот наш, — объявила она. — А вот начинка…
— Выжидаем немного — с полминуты, и идём за ним, — скомандовал Эррамун, мгновенно преобразившийся из смягчённо задумчивого в жёсткого и сосредоточенного.
Ева машинально проводила взглядом «хвост» вельбота, проплывающего мимо, и вздрогнула.
«Ева, вы можете снова подойти к этому вельботу так, чтобы посмотреть его корму?» — встревоженно спросил Остарджи.
«Пока не знаю, потому что той «дороги» ещё не видела, — объяснила она. — Ты что-то заметил?»
«Только мельком, — последовал ответ ангела, и даже по интонациям его голоса было слышно, что он не только встревожен, но и озадачен. — Меня как-то смущает, что в этом вельботе три живых существа, причём одно, как ни странно, промелькнуло именно на корме. Хотя обычно в суда с таким объёмом с трудом помещаются только двое!»
— Остарджи? — негромко предположил Эррамун, заметив её сосредоточенность.
Ева, сама изумлённая, быстро пересказала информацию эльфу.
— Если двое спасли третьего в ситуации, когда по-другому и нельзя было… — начал было Эррамун, но не закончил и тут же переспросил: — Остарджи сумеет высмотреть этого третьего, который на корме вельбота?