Темные пути орбиты
Шрифт:
«Что случилось, Ева?!»
«Паткси взорвали оба линкора. Илва… потерялась!» — упрямо всхлипнула она.
«Что значит — потерялась?» — ощутимо похолодел голос ангела.
«Нас вытряхнуло из того уголка. Илву завертело и отбросило в сторону».
Всего лишь констатация факта, но Ева напряжённо замерла: а если Остарджи сумеет что-нибудь придумать — что-нибудь, чтобы помочь Илве?.. И тут же в новой безнадёге опустила глаза: их-то троих относило от линкора всё дальше и дальше. А ведь Илва оставалась в разрушающемся линкоре… И что и кто мог бы поделать в этой ситуации?..
«Ты звала её?»
Вопрос
— Илва-а! — закричала она, не обращая внимания на вздрогнувших мужчин. — Илва-а! Откликнись, если ты жива!
И, только докричав, вспомнила, что в корпусе линкора женщина-оборотень отозваться не может. Ещё секунда — и чуть на себя же не зарычала: отозваться Илва не могла до взрыва! Сейчас, если она жива, — может ответить!
— Ева… — донёсся далёкий слабый голос. — Ева…
— Слева! — выпалил Крис, дёрнувшись так, что другие двое спасённых обернулись вместе с ним.
Ева машинально дотронулась до датчиков, прячущих движение и тепло живого существа. Включены. Если этот катер оснащён тепловизорами, их не должны заметить. Но… Хотелось кричать до хрипоты, лишь бы сбавить то напряжение, которое она впервые в жизни испытывала, беспомощная до ужаса.
— Они сошли с ума… — пронзил её уши шёпот Криса.
Она посмотрела по направлению его взгляда и затаилась, сжалась в комок нервов: прямо на линкор, а точней — на вражеский катер, стремительно мчалась торпеда. И опять-таки точней — вельбот. Его узнать нетрудно: эльфы успели в первые же дни пребывания на катере Тэкито закрасить на трофейных вельботах все обозначения. Так что вельбот без всяких признаков, которые помогли бы определить, друг он или враг, сумасшедшим снарядом летел на катер.
Кажется, на катере не ожидали нападения. И, возможно, потому, что смотрели отнюдь не на орбитальное пространство, а на погибающий до конца линкор. А вельбот тем временем развил такую предельную скорость, что катер с его прогулочными оборотами просто не успевал отклониться от курса.
Ева замерла: на вражеском катере обнаружили, что на них несётся самоубийственный вельбот, и принялись поспешно отклоняться от курса. Но расположение катера было проигрышным: он как раз оказался между двумя-тремя громадными обломками линкора, которые не давали ему маневрировать в пространстве.
— Не надо, не надо… — заговорила Ева, со страхом глядя, как вельбот несётся на сближение с катером противника. — Пожалуйста!
Последний вскрик — вельбот врезался в борт катера с такой скоростью, что сунулся половиной корпуса в пробитый бок.
«Он пустой, Ева! — закричал Остарджи. — Ева, вельбот пустой!»
— Пустой?! — вслух проговорила она, и мужчины оглянулись на неё.
Не успели воспринять сообщение ангела, как в поле их зрения появились ещё пять вельботов — тоже с замазанными номерами. Они принялись облетать катер, расстреливая противника, который пытался сбежать от них. Потом два вельбота остались уничтожать паткси, в то время как три других полётных средства развернулись и помчались к троим, болтавшимся в пространстве, постепенно уходя всё дальше от разгромленных линкоров.
— Ева, забираетесь на место стрелка! — прозвучал
— Эррамун, а Илва!.. — закричала она.
— Рууд с Нааг-Ши сейчас закончат с катером — и спустятся на поиски волчицы, — всё так же размеренно ответил тот. — Вы садитесь к нам.
Двухместные вельботы были хороши тем, что оба места были герметично отделены друг от друга. Вскоре один за другим вельботы начали снижать скорость приближаясь к троим. Последнее было необходимо, чтобы попавших в беду не отнесло от транспорта завихрениями космического ветра. Ева нисколько не сомневалась. Первый вельбот приблизился таким образом, чтобы было ясно: этот — за ней. Она отцепилась от Криса и схватилась за металлические детали полупрозрачной крышки над местом стрелка. Крышка поддалась тяжело, но поддалась. Подрагивающими руками Ева осторожно перебрала все опоры, которые только нашла, и мягко опустилась в кресло.
Бездумно смотрела, как по одному другие два вельбота подбираются к Крису и Клеману и забирают их, пока вельбот Эррамуна крутился неподалёку.
— Как ты себя чувствуешь? — ровно спросил эльф.
— Когда я пойму, что Илва жива и в безопасности, — тяжело ворочая губами, сказала она, — тогда я буду чувствовать. Я не могу… не могу потерять и её… Сколько их… я больше не могу терять, не могу!..
— Закрой рот, — внезапно жёстко сказал Эррамун, и перед ней ожил небольшой экран, позволяющий пилотам видеть друг друга. — У тебя истерика. Подожди с ней до прилёта на катер.
Последние слова эльфа её словно оглушили. Настолько, что вышибли все мысли. Ева постаралась успокоиться, понимая, что Эррамун прав. Но не получалось. Она даже закрыла глаза, но тут же торопливо распахнула ресницы, ощущая, что её немедленно затошнило.
«Ева, слушай меня, — раздался голос Остарджи. — Слушай меня и успокойся. Я тебе расскажу, что происходит. Рууд и Нааг-Ши закончили с уничтожением катера и начали поиск Илвы. Я дал им примерное представление о том, как был разрушен линкор, как расходятся его обломки. Они найдут Илву…»
«Спасибо, Остарджи…» — мысленно прошептала она, но на этот раз ответа не получила: кажется, ангел всерьёз следовал за двумя вельботами, нырнувшими в чрево нижнего линкора. Потом она вяло испугалась, что эльфы (а во всех трёх вельботах-спасателях их троих были эльфы) захотят с уже спасёнными вернуться на борт катера Тэкито. Но все трое продолжали кружить вдоль стены линкора. Слушая их переклики, Ева постепенно начала успокаиваться.
— Ева, — по личной связи окликнул её Эррамун. — Что случилось на линкоре? Почему вы не успели добежать до нас?
И что отвечать на это? Ева мрачно щёлкнула на переключение связи на личный разговор и, подумав, подключила Криса (блин, она опять его выручает! Но ведь свой же!), нехотя и коротко объяснила:
— Мужчины решили, что палубой выше, в офицерских личных отсеках, они могут найти ещё продовольствие (почти не соврала!), а мы с Илвой не поняли, куда они пропали, и пошли искать их.
— Ясно.
И всё? Больше он ни о чём сказать не хочет? Или у эльфов не принято выказывать эмоции, пока они занимаются другим делом? Пока суд да дело, Ева быстро отключила капитана наёмников. Часть разговора он слышал — хватит с него, чтобы разобраться, что к чему и как себя вести, если что.