Темные пути орбиты
Шрифт:
«Вижу!» — сказали одновременно, и ангел торопливо принялся вычислять для путешественников дорогу к крейсеру.
Ева передёрнула плечами, а потом, опомнившись, посмотрела на Эррамуна. Тот сидел на откидном стуле, закрыв глаза, и чему-то еле заметно улыбался. И Ева не решилась сразу говорить ему, что крейсер найден близко к космосу. В конце концов, им всего лишь надо будет спуститься на нижнюю часть этого корабля и быстро оглядеться. Успеет попереживать, когда Остарджи огласит, куда именно им направляться. Да и не слишком ли она за него переживает, что близость
Пока Остарджи составлял план их похода, Эррамун взялся за подбор десанта, как строго обозвал тех, кто должен был пойти с ними.
— Меня… не возьмёте? — потрясённо спросил Крис, стоя чуть в стороне и слушая примерный перечень путешественников.
Эррамун переглянулся с Евой. Эльф не успел сказать ни слова, как капитан наёмников кивнул и сухо сказал:
— Всё понял. Больше мешать не буду.
И вышел из отсека.
Марцель вопросительно посмотрел на Эррамуна.
— Но вельбот он ведёт отлично. Я бы не хотел лишаться такого пилота.
— Хорошо, — бесстрастно сказал Эррамун. — Будут две команды: одна, куда входим мы, четверо эльфов (один остаётся на катере для связи), и Ева, будет исследовать то место, куда свалился потенциальный паткси. Команда капитана будет охранять нас. Марцель, объяви капитану его обязанности. И пусть он соберёт собственную группу. Волчицу, Илву, не брать. Думаю, объяснять не надо — почему.
Марцель быстро взглянул на Еву. Удивился, почему не она сообщает Крису? Но эльф промолчал и вышел из отсека.
Остарджи тем временем закончил не только с картой, где обозначил главные точки будущего пути к крейсеру, но и объяснение, как, примерно, может измениться маршрут в течение определённого времени.
Тихо вошёл Марцель. Уловив взгляд Эррамуна, кивнул. И Ева с облегчением вздохнула: Крис тоже будет в боевой экспедиции!
Спустя время увидела команду, набранную капитаном, и усмехнулась: здесь Клеман и Рууд, плюс к ним песчаник Нааг-Ши. Тэкито пока вне игры: внутренние органы пилота заживали плохо, несмотря на старания как Илвы, так и эльфов.
Ещё полчаса сборов — и две команды вышли из катера, чтобы поднять на верхний уровень грузовика, а затем, попетляв, добраться до площадки с вельботами. И скоро пять вельботов нырнули между обломками на орбите, постепенно поднимаясь к её верхней части… Ева строго отслеживала путь по карте Остарджи, но временами не выдерживала, посматривала на Эррамуна. Эльф всё ещё выглядел осунувшимся и даже измождённым, но держался уверенно, и она решила думать, что он справится с личными переживаниями сам. И ей, Еве, нечего лезть туда, куда не просят. Всё ж таки эльфы — народ упрямый, да и живучий. Так что Эррамун и без неё справится.
Она вспомнила «ночь», и безудержная улыбка невольно возникла на её губах. Даже сама не заметила, что улыбается.
Маякнул сигнал личной связи. Быстро опустила глаза — посмотреть на экран. Кто? Эррамун. Переключила связь только на него.
— Почему ты улыбаешься?
Дорога пока спокойная. Почему бы не ответить честно?
—
Выражение лица Эррамуна так заинтересовало, что Ева, стараясь сделать так, чтобы он не заметил её движения, увеличила изображение на экране. Теперь, даже несмотря на отсвечивающий щиток, стало видно, что эльф в явном смятении, хотя и пытается держать лицо. Примерно предположив, о чём он думает, Ева спокойно сказала:
— Мне понравилось. Но учти. Эта ночь ни к чему не обязывает.
— Из-за твоего обещания?
— Нет. Есть другие причины.
— И ты мне ничего не скажешь о них, — без вопросительных интонаций заключил Эррамун. — Хотя могу предположить…
— Тебе не кажется, что мы как-то… о другом должны говорить? — насмешливо напомнила она. — Например, сумеем ли найти то, что интересует Остарджи.
— Ты пожалела меня, — сумрачно сказал эльф.
— И тебе это не понравилось?
Помедлив, Эррамун признался:
— Понравилось. Но, если ты и дальше собираешься проводить ночь со мной только из-за… Лучше не надо.
— Боишься привыкнуть? — сообразила Ева. — Нет. Сеансы психотерапии я больше проводить не буду. — И вновь насмешливо добавила: — Если уж ты не хочешь.
Лицо Эррамуна за щитком, отбликивающим темноватым светом, видела плохо. Но то, что он, кажется, поиграл желваками после её последней фразы, уловила.
— Почему ты так?.. — Он поискал слово, но не нашёл.
— Играю? Поддразниваю? Потому что это неправильно, — ответила она. — Ты сам это признал. Поэтому пусть на время сосуществования на катере мы останемся только… коллегами.
Небольшой рывок в сторону от надвигающейся на них кормы субмарины, выровнять ход вельбота — и опять осторожный полёт среди обломков.
— Согласен, — сказал Эррамун.
Некоторое время, сбитая с толку, Ева размышляла над его ответом, а потом кивнула и предупредила:
— Вижу крейсер.
— Заходим и спускаемся, — скомандовал эльф.
Она в последний раз взглянула на экран и отключила личную связь. Теперь не до болтовни. Всё внимание — проходящей здесь и сейчас операции. Она ввела вельбот в хорошо знакомый пробой, в котором «вчера» торчал вельбот Криса и его раненого. Мельком подумалось: а как чувствует себя Эррамун, попав на место личной катастрофы? И вдруг нахмурилась. А если он думает, что «ночь» получилась лишь потому, что он первым делом подумал о её спасении, катапультировав её с вельбота? И что Ева не просто пришла к нему, а из благодарности?
Скривив губы, Ева спросила себя: «А я должна переживать по этому поводу? Ну и что — подумал он? Хочет — так пусть развивает своё воображение, как ему заблагорассудится!»
«Вчерашний» взрыв вельбота противника двумя торпедами одновременно пробил «колодец» на первые уровни крейсера, так что Ева хоть и вела вельбот осторожно, но вынуждена была признать: место для спуска расширено настолько, что даже неопытный пилот легко бы справился с управлением вельбота в этих условиях.
«Остарджи! — позвала она. — Я внимательно смотрю. Что-нибудь видишь?»