Темные Пути
Шрифт:
Нет, я понимаю, какие важные вопросы здесь обсуждают – либо фраи с Орденом договорятся, либо снова воевать начнут. Но для меня-то какая разница? Война, конечно, и мне порядком поднадоела, не мешало бы и отдохнуть. Тем более, что порошка я, наверное, за эти дни на год вперёд наелся, а спина всё равно побаливает. Кто бы ещё подсказал, чем я в мирной жизни стану заниматься? И дадут ли мне эту мирную жизнь? Веркуверские вожди чуть ли не светятся недоверием, то один, то другой на меня оглядывается. Эти в покое не оставят! Да и Тляковы соратники искоса
А ещё, когда старосты уходят пошептаться, то и меня за собой тащат, чтобы с глазу на глаз с веркуверами не оставлять. Хорошо ещё, что прячутся они там намного реже, чем орденские. Те и вовсе после каждого предложения Тляка убегают в палатку, а обратно выходят такими озлобленными, как будто и в самом деле передрались. Видно, очень не хочется селюкам сиволапым уступать, но мир сейчас больше нужен веркуверам, чем фраям. И тем, и другим изрядно досталось на этой войне, но главная сила фрайского войска – страшный и могучий колдун – жив и почти здоров, а против меня Ордену выставить нечего.
Тляк тоже не последний дурак, всё это прекрасно понимает и пользуется моментом. Он заранее договорился со старостами и Пинном проверить, на какие уступки готов пойти Орден, и теперь нагло выдвигает трудновыполнимые условия. Сейчас, например, потребовал долю в орденской торговле с Вюндером. Молодец, карлюк, от скромности не умрёт! Сидит и тихонько в бороду себе ухмыляется, слушая веркуверские возражения:
– Такое решение никто, кроме приора Ордена, принимать не имеет права!
– Хорошо, пусть приор и решает.
– Но вы же знаете, какое несчастье у нас произошло. Его святость…
Самый разговорчивый из веркуверов скорбно потупил глаза.
– Так выберете нового, - Тляк избавил его от необходимости договаривать.
– Мы уж как-нибудь без советчиков обойдёмся! – взорвался другой. – Что вы в этом понимаете? Это вам не старосту выбрать! Ордену три тысячи лет, и всегда приор избирался единодушным решением всех членов Капитула. А такое единодушие достигается не сразу. Случалось, что Орден по несколько лет оставался без главы.
– Ну, нет, мы так долго ждать не можем! – Тляк продолжал изображать деревенского простака. – В этом году и так засеяли наспех, ещё не известно, соберём ли урожай, а если и с торговлей ничего не выйдет, то недолго и по миру пойти. С нахтами, опять же, теперь дела иметь затруднительно, так что, уважаемый, нам без города никак не обойтись. Давайте уж решим, как наши товары туда удобней доставить, и кто там наш интерес блюсти станет, с кого, ежели что, спрашивать будем.
Веркуверам ничего не оставалось, кроме как снова скрыться в палатке, но я и сквозь завесу чувствовал, какие там кипят страсти. А довольный Тляк подмигнул мне и о чём-то зашептался со старостами. Я решил не мешать им и немного прогуляться, от долгого сидения в спине кололо больше обычного. Карлюк хотел было вернуть меня на место, но Пинн
Тем неожиданней оказалось появление рядом со мной коренастого пожилого веркувера. Вообще-то мне всё равно, как кого из них зовут, но Тортур – слишком известная в городе личность, чтобы его не узнать. Да и здесь он выделялся среди прочих своей молчаливой угрюмостью. Говорят, его ребятам сильно досталось в последнем бою. Наверное, я бы на его месте тоже не веселился.
– Господин колдун! Дело прошлое, но уж больно интересно узнать, как вы тогда выбрались из города?
– Это не моя тайна, господин Тортур.
– Да полно вам, Луфф, к чему такие сложности? – Веркувер постарался придать лицу добродушное выражение, но вышло, откровенно говоря, не слишком убедительно. – Одному из ваших сообщников уже никакие тайны не помогут. А некий пожилой аристократ уже добровольно обрисовал нам картину побега. Правда, в общих чертах, а в любом щепетильном деле главное – подробности.
– Что ж, значит, ему так было нужно, – улыбнулся я в ответ с примерно такими же артистическими способностями. – Но я-то почему должен откровенничать?
– Да хотя бы потому, что вам не так давно сделали интересное предложение, припоминаете? И выполнение моей просьбы могло бы ускорить дело.
Я вопросительно посмотрел на Тортура, и тот быстро скосил глаза на стоящего слева от меня Права. И тут же недоумённо пожал плечами, мол, ничего я такого и не говорил, вам послышалось. Только после этой пантомимы я вспомнил, о чём, собственно, речь.
Ах, вот как, меня пытаются шантажировать!
– А я вроде бы никак не показал, что меня ваше предложение заинтересовало. У меня, видите ли, пока другие планы.
Веркувер помрачнел, хотя, казалось бы, дальше и некуда, и заговорил резче:
– А напрасно, господин Луфф. Для всех было бы лучше, если бы вы вернулись в Вюндер. Из-за вас фраи взялись за оружие, из-за вас напали нахты. Знаете, сколько народа уже погибло ради вашего развлечения? И это ещё не всё. Вы, вероятно, знаете, что я потерял большую часть своих людей. И теперь некому проводить караваны через Переход. В городе вскоре может начаться голод. И тоже по вашей вине. Откройте свой секрет, и возможно, он поможет исправить положение.
Надо же, ещё один моралист на мою голову! Как будто Шаи недостаточно. Вот уж от кого не ожидал. Хитрит, должно быть, на жалость давит. Хотя, нужно признать, доля правды в его словах присутствует.
– Хорошо, господин Тортур, что именно вас интересует?
– Ну, к примеру, расположение тайного хода.
Не хотелось бы огорчать такого уважаемого веркувера, но тот район города я всегда знал неважно, и к тому же был слишком озабочен собственными проблемами, чтобы оглядываться по сторонам.