Темные ветра Аша

Варп

— Примерно завтра к вечеру. — подтвердил Трент, — Если нам ничего не помешает, мы достигнем Земляничной, примерно завтра… Нужно только взять… немного южнее.

— И чего ради, нам вообще её "достигать"? — удивился Серг.

— Но как?.. — удивленно посмотрела на него Оливия и начала втолковывать как маленькому, — Там наверняка будет холк! И вы его убьете! Вы же убиваете холков.

— Мы их убиваем, когда нужно спасти людей или если встретили, поскольку если встретить холка, то дальше сможет пойти только один из повстречавшихся. Он не отвяжется. Мы их не ищем, чтобы убить… Надо быть на всю голову больным, чтобы начать специально искать этих тварей. — пояснил Дан.

— Ну тогда я

останусь с вами, пока мы не столкнемся с очередным холком, похоже их тут много бегает… — поджав губы решила Оливия.

Пару секунд охотники колебались, а не заскочить ли и в самом деле в эту Земляничную, однако разум взял свое. Загрузившись свежей волчатиной, братья направились дальше.

— Жалко как песика… — вздохнула Оливия.

— Это волк. — сказал Дан, — Очень вкусный волк, как я считаю. А он считал меня, очень вкусным Даном и этого вполне достаточно, чтобы его было "не жалко"!

— Разве? У нас магистр Рольфен держал такого… — скептически отозвалась Оливия, — Ласковый был и не лаял никогда. Не стал же магистр Рольфен, держать в башне опасное животное!

— Вы там холков пытаетесь разводить. — напомнил Серг.

— Но мы это делаем, совершенно безопасно! — возмутилась Оливия, — Мы везде повесили таблички: "Осторожно! Осколки тьмы!" и "В клетки пальцы не совать!". Практически, нет и шанса, что может пойти что то не так.

— На прошлой неделе осколки сожрали студента. — напомнил Трент.

— Это было самоубийство! — слегка задыхаясь ответила Оливия, все таки пешие переходы, были для неё сложноваты. — Как иначе, можно назвать попытку, запихнуть в банку осколок тьмы, вместо умершего хомячка?

— Ну, а у волка Рольфена был ошейник. — пожал плечами Трент. Оливия же, сначало о чем то усиленно вспоминала, а потом слегка побледнела и дальше шла молча.

В этот день охотники разбили лагерь задолго до заката, о чем их сразу же спросил Трент.

— Дану, нужно будет составить отчет для отца Лорна. Устраивайтесь поудобнее магистр, будет интересно. — пожал плечами Серг и отправился за дровами, а Дан тем временем принялся готовиться к этому священнодействию. Достав из специального отделения на поясе крохотную чернильницу и перо, он нашел подходящее деревце и одним ударом клеймора, превратил его в гладкий пень-стол. После чего расположил на нем очень тоненький лист пергамента и задумался в поисках вдохновения:

— Дыа-ра-гой а-те-ц Ло-рын. — муза посетила Дана и он принялся очень медленно, но старательно выводить буквы. Каждое слово он проговаривал по буквам не менее пяти раз — то так то эдак, после чего рисовал на пергаменте букву, которая, по его мнению, звучала наиболее отчетливо. А Серг, натаскавший уже целую гору хвороста, с удобством расположившись, наслаждался этим редким представлением. Чего нельзя было сказать об Оливии. Если Трент относился к полету фантазии Дана равнодушно, то Оливию буквально "корежило" после каждого произносимого Даном слова. Когда Дан закончил слово "Пры-вет" у неё задергался глаз и она, бросившись к нему, отняла у охотника пергамент:

— Дай сюда! О великий Магус… Нельзя же так с буквами… — страдающим голосом отозвалась она, — Давай так… Ты говори, что нужно написать, а писать стану Я! Хорошо?

— Ну, вообще-то я и сам… Но раз такое дело. — засмущался довольный Дан, однако Серг быстро испортил ему настроение:

— Раз пишет она — то, в следующий раз, все равно твоя очередь. — сказал он и отправился готовить волка.

С помощью Оливии отчет был составлен в рекордные десять минут, вместо обычных трех часов. Так что Дану оставалось лишь вытереть честный трудовой пот, поскольку придумывать отчет не менее сложно чем наносить его на бумагу, и поблагодарить магистра. После чего он достал

из сумки толстый черный кристалл и принялся постукивать по нему — то там, то здесь — неразборчиво бормоча. Оливия закатила глаза и отобрала у него кристалл. Быстро найдя нужную грань, она начертила на нем некий знак и кристалл распался в пыль, а на руках у неё оказался испуганный голубь, оглядывающийся вокруг с сумасшедшим видом, которого уже отобрал Дан. Быстро примотав к лапке голубя послание, Дан подкинул его ввысь и тот, громко хлопая крыльями, улетел.

— Какое варварство… — покачала головой Оливия и с расстроенным видом пошла к костру, откуда уже доносился вкусный запах жаренной волчатины.

— Почему? — удивился повеселевший Дан, — Мясо как мясо.

— Я говорю про голубя, в кристалле хранения… Бедной птице там наверняка плохо… — расстроилась Оливия, но от мяса не отказалась.

— Раньше было хуже. — вспомнил Дан, — Им какую то дрянь вкалывали, чтобы они лежали спокойно, но их вечно плющило, когда мы с холками дрались… Хоть куда отделение с ними передвигай — все равно упадешь именно на него. А теперь, хоть гвозди им забивай! — однако эта информация Оливию не приободрила.

Ночь прошла практически спокойно, а вот утро выявило новую проблему — у магистров ноги почти не работали. Братьям пришлось взвалить на плечо по магу и утешало тут лишь одно — скорость их передвижения заметно возросла.

— Никогда такого не было… — сокрушалась Оливия. Каким то чудом, ей удалось уговорить Дана посадить её, себе на шею. Трент же сейчас, созерцал задницу Серга. — Я не в состоянии сделать и шага…

— Ничего. — утешил её Серг, — Завтра-послезавтра пройдет. — а поскольку слушать чужое "нытье" ему совершенно не хотелось, он скомандовал, — Дан! С третьей цифры. — и лес наполнился диким по своей фальшивости свистом. Однако, похоже что наслаждаться искусством, было не в правилах магистров. Уже через три минуты, братьев прервал мрачный голос Оливии:

— Я готова идти сама, если вы перестанете.

— Между прочим, мы "привлекаем" кого-нибудь вкусного на вечер. — обиделся Дан.

— А для этого обязательно так фальшивить? — уточнила Оливия.

— Подойдет любой громкий звук. — ответил Серг, о чем тут же пожалел, поскольку Оливия принялась петь. Голос у неё был красивый и сильный — благодаря чему "забивал до смерти" все остальные звуки, после чего "глумился" над их трупами. — Пожалуйста перестань. Так я ничего не слышу.

Спустя пару минут стороны пришли к компромиссному решению — братья обязуются не свистеть, пока Оливия будет с ними, а магистр обещала напевать негромко и часто делать перерывы, Трент в свою очередь, обещал больше не смеяться, над тем, как подобное отрывочное и осторожное пение выглядело со стороны. Итогом подобного соглашения стал медведь, неосторожно выбравшийся посмотреть, что за новые звуки появились в его лесу. Точнее, вкусный медведь. Мишка отправился в медвежий рай, а Трент заполучил напарника по передвижению на сергах.

Как показали следующие две недели — Магус отвернулся от Оливии, поскольку холков более своей поклоннице не присылал. А вот осколков тьмы с каждым днем становилось все больше и больше. К концу второй недели их можно было встретить даже утром, когда они с глупым видом, поджаривались при свете солнца. И чем дальше проходили путешественники, тем больше подобных "странных" осколков тьмы они встречали. Самым впечатляющим был здоровенный осколок, очередным утром повстречавшийся им — успевший где то кого то сожрать, он сидел в луже и пищал "благим матом", не понимая что ему делать. Любая попытка передвижения, причиняла ему боль и все что он мог придумать, это сидеть на месте, орать и медленно растворяться в воде — превращая лужу в зловонное месиво.