Темные времена
Шрифт:
— Да за милую душу! Еще и ручкой вслед помашу! Рикар, надеюсь, ты с таким же вопросом к Але не подкатывал? А? — спохватился я.
— К баронессе? — уточнил здоровяк — А что ее спрашивать — то? Чай не шурда в постель подкладываем. Она еще благодарить должна, что вы ей такую милость оказываете!
Ну да. Представив, как именно «отблагодарит» меня баронесса узнав о коварных планах здоровяка, я не выдержал и расхохотался. Так «отблагодарит», что мало не покажется ни мне, ни чрезмерно заботливому опекуну.
— Вы у нас
Когда я осознал, что именно подразумевается под словом «сонный орелик», мой смех словно отрезало и, захлопнув рот, я возмущенно уставился на Рикара.
— Все! Рикар, я тебе последний раз говорю — все у меня там в порядке! И хватит на этом! Тоже мне… сват нашелся.
— Как скажете, господин — сокрушенно вздохнул здоровяк и притихнув поехал молча, лишь изредка поглядывая на меня укоряющим взором.
По оставленной охотниками борозде, мы проехали еще с пол лиги, затем я окликнул Лени и развернул коня. Дальше ехать не требовалось — я убедился, что леса в ущелье более чем достаточно для наших нужд. Осталось только срубить и обрубив сучья, оттащить бревна к поселению. Хорошая новость. Без крайней нужды, я не хотел высовывать носа за пределы ущелья. Одно дело бесшумно передвигающиеся охотники, оставляющие за собой минимум следов и совсем другой расклад, когда вразнобой стучат топоры и пронзительно визжат пилы лесорубов. Такой шум и мертвого поднимет из земли… причем в буквальном смысле этого выражения.
Мне это надо? Ответ очевиден.
— Алларисса, на сегодня достаточно. Возвращаемся домой. Не замерзла? — несколько смущенно поинтересовался я — за все время поездки, мы не перемолвились ни словом.
— Нет — улыбнулась девушка, стряхивая с воротника налипший снег — Раньше мерзла, а потом привыкла. Зимы здесь очень холодные.
— Я и забыл, что ты не первый год в Диких Землях — удивленно произнес я и спохватившись, повернулся к здоровяку — Рикар. А с кормом для лошадей, что делать будем?
— Травы здесь полно, господин — отозвался здоровяк — Вдоль старого русла ручья целые заросли вымахали. Знай собирай.
Взглянув в указанную Рикаром сторону, я на самом деле заметил чернеющие в снегу стебли растений. Сегодня же, надо отрядить людей для сбора травы — пускать лошадей на мясо не хотелось.
— Господин, вы только взгляните! — воскликнул Рикар возбужденно тыча толстым пальцем в склонившееся под шапкой снега деревце — Не думал, не гадал, что увижу здесь долгоцвет.
— Долгоцвет? — с интересом спросил я, рассматривая неприметное с виду дерево — Его едят? Или лечебные свойства имеет?
— Нет, господин — широко улыбнулся здоровяк — Лучше! В деревнях, ветвями долгоцвета украшают свадебные
— Рикар!
— Просто к слову пришлось, господин!
— Свадьба? А кто женится? — с неподдельным интересом спросила Аля.
— Оо — ох… — испустил я мученический стон — Рикар, я тебя убью!
— Господин, что сразу серчать — то? Долгоцвет просто так на пути не встречается! Примета такая!
— Да твою ж так…
— Так кто женится?
— Никто не женится!
— Но вы же про свадебные столы говорили? — настаивала на своем Алларисса.
— Господин, позвольте я объясню баронессе — встрял здоровяк — Старики говорят, что ежели на дороге долгоцвет встретится, а по обе стороны от него скалы гранитные, то непременно свадьбе быть! Судьба значит такая!
— Рикар! А что говорят приметы, ежели к примеру, под тем долгоцветом, мужика бородатого, с топором в голове найдут?
— А вот о такой примете, я и не слыхивал, господин — ответил здоровяк, поспешно подавая коня в сторону — Брешут наверно…
По возвращению в форт, я остался во дворе — особых дел не было и я оказался предоставлен самому себе, чем и не замедлил воспользоваться. Работы по возведению защитной стены были временно приостановлены, и я с удобством расположился на вершине стены. Царившее здесь спокойствие, идеально подходило для моих целей, а высоко вздымающая стена, открывала широкие возможности для обзора.
Лучшего наблюдательного пункта не найти — отсюда я не отвлекаясь от дел, свободно охватывал взглядом двор и солидный кусок ущелья и мог контролировать ход работ. За ночь ветер сменил направление и теперь, тщетно бился о северную стену Подковы, не попадая в ущелье. Сразу ощутимо потеплело.
По обе стороны стены деловито сновали люди, торопясь переделать как можно больше дел, до прихода темноты. На вчерашнем сборе, я приказал сосредоточить все усилия на мелких, но крайне важных для нашего выживания работах — обустройство пещеры и прилегающей к ней пристройки. Ну и самое главное — я громогласно объявил день хомяка.
В последние дни, моя память все чаще подкидывала необычные словечки и размытые образы, значение коих лично я с легкостью осознавал и считал обыденными, но потом выяснялось, что они абсолютно непонятны для моих людей. Проблема состояла в том, что я не знал, какие из них являются обычными, а какие зарождаются лишь в моем больном рассудке, поэтому плюнул на осторожность и перестал задумываться над каждым произносимым словом.
Когда Рикар с осторожностью поинтересовался о значении слова «хомяк», я пояснил, что это мелкий зверек внешне напоминающий крысу, селящийся в норах и отличающийся крайней запасливостью. Как оказалось, сделал я это зря — теперь несчастному Тезке не давали проходу и величали не иначе как хомяком.