Темные желания

Коул Кресли

Он настороженно вглядывался в местность.

– Спасибо, что спасла, малышка. – Он попытался встать, скрипнул зубами от боли, рука прижалась к ребрам. – Но почему ты сразу не вычислила это, с твоими-то великими мозгами? До того как они сломали доску о мои ребра.

– Да? Нужно было дать этим призракам посильнее отшлепать тебя!

Тут в железную балку между ними вонзилась стрела. Они повернули голову в сторону машины. Но Холли не смогла рассмотреть, кто пустил эту стрелу…

– Быстро! В туман! –

И в мгновение ока Кейдеон помчался в противоположном направлении, таща за собой Холли.

– Я думаю, какие-то еще существа хотят вступить со мной в брак! – крикнула она на бегу. – Ну и где же они, Кейдеон? А? Кажется, все хотят убить меня!

– Если бы они хотели этого, они не промахнулись бы! В них полетел ливень стрел. Две попали ему в спину.

– Кейдеон!

– Беги… да беги же!

Прежде чем они добежали до другого конца моста, в него попали еще две стрелы. Кейдеон швырнул Холли за валун на обочине и потом присел там рядом с ней. Он повернулся и подставил ей свою спину.

– Вытаскивай!

– О Боже!

Стрелы сидели глубоко. Она схватилась за древко одной и принялась тянуть ее, пока не вытащила. Из раны капала кровь, и на миг Холли показалось, что у нее синеватый оттенок. Она сморгнула, и оттенок исчез.

– Кто это?

– Эльфы-лучники.

– А я думала, они хорошие, – сказала она, вытаскивая вторую стрелу.

– Так и есть. – Он выглянул из-за валуна и тут же убрал голову, потому что мимо его лица пронеслась с жужжанием стрела. – А они считают, что плохие – мы. Помнишь? Ты – вероятный источник бесконечного зла, а я – демон-наемник.

Она обхватила рукой третью стрелу и потянула. Не получилось.

– Кейдеон!

– Она застряла в кости. Тяни сильнее.

Он снова выглянул и пробормотал:

– Как они нас нашли? – Он вытянул шею, посмотрел через плечо на Холли, сузив глаза. – Ты что, сняла свой жемчуг, да?

– Я не идиотка. – Она высвободила острие стрелы, и кровь потекла.

Сжав челюсти от боли, он спросил раздраженно:

– Я не говорю, что ты идиотка. Но как еще они могли нас найти? Никто за нами не ехал.

Стрелы начали бить в валун – некоторые отскакивали, другие впивались в крепкую породу.

– Признайся, малышка. Ты совершила ошибку. Бывает. Даже с лучшими из нас. Но мне нужно знать…

– Мне бы и в голову не пришло снять ожерелье!

Его лицо помрачнело еще сильнее – если это возможно.

– Значит, ты позвонила и сказала своему долбаному дружку-недоумку, куда мы едем!

Она взялась за древко последней стрелы.

– Если бы я сообщила Тиму об этом, я бы сказала это ему на нашем коде.

Кейдеон спросил хрипло, сильно задетый:

– У вас есть код?

– Может, твоя женщина, эта Иматра, толкнула нас под автобус, а?

– Иматра не моя женщина.

– Хм. Ты говоришь так уверенно.

Но при этом ты сказал, что не можешь быть уверен даже на одну сотую процента, пока не попробуешь ее. В конечном счете ты признался!

– Я ее не пробовал! В конечном счете ты ревнуешь.

Она потянула древко стрелы. Не получилось.

– Не ревную, просто мне осточертело твое вранье. Чем же ты там занимался целый час?

– Да мать твою, Холли. Ты меня доведешь! Она замедлила время! – рявкнул он так громко, что даже выстрелы на время прекратились.

Клыки у него удлинялись, глаза темнели.

– Как удобно! Признайся. – Когда она вырвала четвертую стрелу, вместе с ней вырвался клочок кожи, и Кейдеон застонал от боли. – Ты так уверен потому, что попробовал…

– Я знаю, что она не моя женщина, потому что моя женщина – это ты! – И он повернулся к ней.

– Да, это приятно, что… – Она взглянула на него и осеклась.

Ливень стрел не прекращался. Вдали пели тетивы луков. Туман кружился, а она и демон смотрели друг на друга.

– Кейдеон! – Вид у него был очень серьезный. – Когда… как… как ты это понял?

Он отвел глаза.

– В тот день, когда я в первый раз увидел тебя. С тех пор я следил за тобой.

И словно последний кусочек головоломки стал на свое место, Холли сложила всю картину. Именно он и был тем существом, чью защиту она ощущала так долго. Он ревновал к Тиму с самого начала. В первую ночь, когда Кейд спас ее, его сильные пальцы гладили ее по лицу, утешая, а пули попадали в него вместо нее.

– Тише, женщина, – сказал он тогда.

– Я даже не знаю, что сказать.

Так этот бессмертный воин хотел ее целый год? Холли с трудом верила в такое. И он не был с Иматрой.

Сверху прилетела стрела, воткнулась в землю между их ног.

– Провались они все. Сыплются как из мешка. – Его глаза и рога стали темнее, удлинившиеся клыки выставились вперед. – Слушай меня. Сейчас ты пойдешь прямо за мной. Я отгоню лучников, чтобы ты могла добраться до машины – а потом ты уберешься отсюда!

– Что ты собираешься делать?

Он выпрямился с яростным видом – точно демон, которого загнали в угол.

– Я собираюсь защищать свою женщину.

Глава 30

Кейдеон устремился в густой туман, а Холли побежала следом за ним, вздрагивая при звуке стрел, попадавших в него. Снова и снова он вытаскивал их из своего тела, отбрасывал, и они стукались о деревянный настил моста.

С каждым мгновением он приобретал все более демонический вид, его выпуклые мускулы становились больше. Хотя Кейдеон был ранен, он по-прежнему прикрывал ее своим телом, как это было в ту первую ночь. Не только ради денег. Просто потому, что он считал Холли своей женщиной.