Темный Город…
Шрифт:
Странные люди странного города, ведущие не менее необычное существование…
Какой бы необычной не казалась жизнь в Темном Городе, мало кто покидает его навсегда. Это замечательное место, если попытаться постичь его красоту, которая проглядывает среди волн хаоса. Город прекрасен! Город, где говорят на многих языках и ни на каком конкретно. Мир, размером с город или город размером с мир.
Легенды и мифы о каком-то городе, куда так просто не попадешь, есть везде. И, похоже, были всегда. Иногда это не город, а некий зачарованный мир, долина, незнакомая и неведомая местность, заколдованная страна… Все это потом перекочевало в литературу, в фильмы и постоянно пересказывалось на разные лады. Психологи, в свое время, даже придумали объяснение этому замечательному феномену. Нужно ли говорить, что их объяснение не имело никакого отношения к реальности? В наше время этот мир
В отличие от литературного Диптауна, Темный Город не связан с Информационной Сетью. Да и вообще с технологией. Темный Город, или его аналог, был всегда, сколько существует разумная жизнь. А может — и до нее, никто толком не знает. Просто раньше, в дотехнологическую эру, люди попадали в комплексную реальность бессистемно. Об этом хорошо и давно известно историкам с этнографами, только никто не понимал, что происходит, и куда отправляется шаман, наевшись поганых грибов.
Когда люди получили доступ в Темный Город, то поначалу они не знали, что он такое. И не понимали. Да и сейчас еще не понимают, если честно. В отличие от Сети, снов и простых галлюцинаций, в Темный Город попадали разными путями. Кто как. Кто через какие-то одни им известные дороги, кто сквозь самосозерцание, кто при помощи препаратов и технических средств… путей много. Не у всех получалось. Бывало и так, что вместо Темного Города человек попадал совсем даже не туда. Или просто начинал видеть глюки, к реальности отношения не имеющие. А Темный Город — он реален, как реален пляж на Мальдивах. Там тоже не все могут очутиться, но сомневаться в существовании этого райского уголка никому не приходится. Вот только размеры Мальдивских островов ограничены, а Темный Город зависит от числа его жителей и гостей. Реальных и бывших.
На первых парах многие футурологи предсказывали, что Темный Город заменит Интернет. Говорили, что сеть устареет и станет ненужной. Но они ошиблись — как Интернет не подменил собой телевидение, радио и обычную почту, так и Темный Город не стал всему заменой. Да и не каждому он доступен, опять же.
Теорий и гипотез о том, что же представляет собой Темный Город, первоначально было высказано предостаточно. Одни потом отпали, другие были опровергнуты, и осталось всего две. Первая считает Темный Город некоей параллельной реальностью с особыми свойствами. Таким образом, по этой теории, переходя в Темный Город, человек переносится в иной мир. Вернее — переносится его сознание, а в этом другом мире появляется аналог нашего, земного «я». По второй версии, Темный Город — такая коллективная галлюцинация, вызванная разными факторами и поддерживаемая общим информационным полем. Этакий психофизический аналог Интернета. И у той, и у другой концепции множество трудностей и слабых мест. Но для практики ничего такого знать не нужно, и большинству жителей, туристов и гостей Темного Города вообще глубоко наплевать, на то, куда они попадают. Есть и ладно. Как алкоголику совершенно неинтересны биохимические процессы в его мозгу, приводящие к опьянению, так и обитателю города не очень важны философские и научные объяснения происходящего. Известно только, что личность, возникающая в Темном Городе после перехода — это слепок с личности из нашей реальности. Но если личность (переходящий субъект) в момент перехода временно изменена, то и возникшая новая личность в Темном Городе тоже будет не очень похожа на свой “нормальный” первоисточник.
Вначале Темный Город пытались по аналогии с киберпространством называть виртуальной или мнимой реальностью. Причем предпринимались шаги с целью доказать призрачность и нереальность Темного Города. Но потом, после ряда исследований, особенно после фундаментальных трудов Густавсона и Крайджа, такие неуклюжие попытки в большинстве своем были оставлены. Закрепился наиболее удачный термин, предложенный Томми Крайджем (Tommy Krige) из университета Джона Гопкинса (Johns Hopkins University), Мериленд, США. В своей классической работе — «Комплексные пространства в приложении к действительности», опубликованной в Nature в самом начале бума, вызванного Темным Городом, Крайдж назвал пространство Темного Города — «комплексной реальностью» и показал, что это — реальность напрямую связанная с человеческим сознанием и информационным полем, пронизывающим техносферу земли. Математический аппарат теории Крайджа настолько сложен, что в мире существуют от силы человек десять, которые могут его понять. Но теория работает, и практические следствия, как и решения дифференциальных уравнений Крайджа, применяются сплошь и рядом. Наиболее красивых результатов в решении первого и второго уравнений Крайджа достиг швед Олаф Густавсон (Olaf Gustavson). Он работает сейчас в Принстоне — городке в штате Нью-Джерси, знаменитым своим университетом и Институтом Высших Исследований, в котором с 1933 по 1955 год трудился Альберт Эйнштейн. Именно эти работы и позволили Густавсону вместе с Крайджем получить в прошлом году Нобелевскую Премию по физике.
Собственно говоря, Темный Город — это просто устоявшийся терминологический ярлык, поскольку первые сознательные посетители, будучи урбанистами, увидели перед собой городской техногенный пейзаж.
Как и любой обычный город или место на земле, Темный Город довольно быстро стал ареной всяческих преступлений и противоправных действий. Первоначально, как правоохранительные структуры, так и законодатели не были заинтересованы в происходящем. Повторилась история и Интернетом. Только после ряда громких уголовных дел и судебных процессов, во всех странах с вменяемыми политическими режимами были приняты соответствующие законы. Но трудности и проблемы остались. И в ряде случаев эти задачи не решены до сих пор, остаются вопросы. Можно ли считать убийство в Темном Городе преступлением? Ведь реальный аналог жив? А изнасилование? А какое-нибудь другое отвратительное деяние против личности? Если да, то как найти преступника? И как его задержать? Все эти и масса других проблем постоянно муссировались различными СМИ. Такая неразбериха создала целый рынок специфических услуг. Появилась особая категория сыщиков, слуг закона, стражей порядка и тому подобных обитателей Темного Города, обличенных властью или разрешениями на вторжение в частную жизнь. По аналогии с Интернетом (значительная часть нынешнего «населения» Темного Города — интернетчики) полицейские в городе назывались модераторами или модерами, а обличенные властью представители администрации — администраторами (админами).
Технические средства доступа в Темный Город, очень сложны и громоздки — особые кресла с множеством разнообразного оборудования. Такие устройства стационарны и на их установку тратится немало времени, сил и денег, поскольку отладка и настройка весьма специфичны и напрямую зависят от места установки, времени и еще кучи разных факторов. Стоимость таких средств доступа настолько высока, что вплотную примыкает к цене за межконтинентальные авиалайнеры и суперкомпьютеры. Попытки разработать портативные, или хотя бы мобильные устройства доступа успехом пока не увенчались, несмотря на значительные усилия и затраченные ресурсы.
Но, при всем при том, имеется немало людей, которым техника для перехода не нужна. Совсем. Они и так могут посещать Темный Город, когда им заблагорассудится. Я в их числе.
11
Эльза меня тогда просто-напросто выставила:
— Давай, просыпайся. Мне уходить пора.
Я и правда уснул. Все-таки усталость и напряжение последнего времени давали о себе знать. Причем усталость не только (и не столько) физическая, сколько моральная. Что-то во мне переменилось. И нельзя сказать, что я узнал нечто для себя новое. Нет. Я что, не знал, что ФСИБ не стесняется в методах работы? Что там человека могут вывернуть наизнанку, но информацию вытянут? Что люди куда-то исчезают бесследно? Что часто находят трупы со следами нечеловеческих пыток на растерзанных телах? Про то, что каждый мой шаг где-то кто-то фиксирует? Знал, все знал. Но прятал эти знания глубоко внутрь, за рутинной работой, за перепихоном в офисе и чьей-нибудь квартире, за повседневной суетой и беготней.
И еще был Темный Город. Этот релакс был мне просто необходим, чтобы не сойти с ума и не сделаться полным и окончательным психом. Многие другие, кто имел возможность туда попадать, использовали периодический уход в Темный Город примерно так же, как и я. Нет, я не спорю — были, есть и будут иные люди, которые делают на Темном Городе и в нем самом свой бизнес. Кто маленький, кто — средний. Может быть, кто-то на этом делает и большие деньги. Это мне пока не известно, зато про небольшой бизнес в Темном Городе я знаю много.
— Ну? Все еще спишь? — не отставала моя подруга.
— Встаю, встаю, — ворчал я, — халатик не одолжишь?
— Обойдешься! Не замерзнешь, сейчас тепло, не январь месяц. У тебя — на все, про все — десять минут! Давай, шевелись.
— А можно, я останусь? — без особой на то надежды спросил я.
— Опять? Вот еще! — возмутилась Эльза. — Не ной, тебе не идет. Мы же договаривались, что только я у тебя могу оставаться, а не ты у меня.
Странно. Обычно девушки любят, когда «их мужчина» живет с ними. А вот моя девушка этого терпеть не могла. Хотя сама жила у меня иногда неделями. Рекорд — полтора месяца. На большее ее не хватало. Но Эльза — девушка нестандартная и необычная. Работала она в одном интернет-издании средней руки. Ее работодатель требовал от нее только факты и статьи об этих фактах, не особенно беспокоясь об их достоверности. Пару раз ее даже привлекали к суду за клевету и диффамацию. Но кончалось ничем — владелец издания платил штраф, и все прекращалось к обоюдному согласию сторон. Все равно: и само издание и «потерпевшие» оставалось в прибыли — скандальные статьи всегда ценились народом.